Vita Longa. Четыре измерения

Зоя чуть улыбнулась и слегка коснулась губами его щеки. Как только она выбежала из пещеры, на лице Джутхани засияла победоносная ухмылка.

Через десять минут взъерошенный заспанный Виктор и счастливая Зоя следовали за Шехаром по уже знакомым переходам.

В огромной пещере с высокими сводами ярко горели светильники. Панорамные красно-белые, а местами и желтые наскальные картины делали помещение похожим на музейную залу. Приятный воздух теплой летней ночи незримо окутывал ожидающих.

У Зои слегка подергивался левый глаз, и она нервно терла ладонью по холодной шершавой стене. Они с Виктором стояли в галерее, вплотную прилегающей к пещере. Судя по тому, что ей рассказывал Зорин, в операции наверняка принимает участие Алекс. Сейчас-то Зоя уже точно знала, что их связывало. Девушка не могла просто стоять и методично перекатывалась с пяток на носки и обратно. Алекс… Алекс! Мечтательная улыбка скользнула по ее лицу.

Нужно его убедить помочь Шехару. Ведь кшатрий спас ее и стал настоящий другом и защитником в эти мучительные дни.

В голову Зои уже не первый раз закрадывался вопрос: почему же они с Алексом не вместе? Что между ними произошло? Но она была уверена, что этому найдутся объяснения. Тем более, когда двое людей так любят друг друга, любые преграды становятся преодолимы. А в том, что их чувства взаимны, Зоя не сомневалась.

По пещере пронесся легкий ропот, и вооруженные индусы попрятались в нишах залы. Свет погасили. Ожидающие буквально затаили дыхание. Убивать экобиологов никто не собирался, но и минимальной безопасностью пренебрегать тоже не стали.

Сначала тихонечко зашуршал летящий дрон.

— Я чувствую ее совсем рядом, — донесся женский робкий голосок.

Затем стало слышно, как шуршат множество ботинок по неровным полам, засыпанным горной пылью и мелкими камешками.

— Она как будто где-то здесь, — неуверенно удивился все тот же голос.

— Опустите оружие, и мы без боя отдадим вам Вита Лонга, как только убедимся, что вы курильцы, слово раджи Махатма Айчара, — раздался бархатный размеренный голос.

В темном зале воцарилась полная тишина.

— Зоя Свиридова у нас, и мы готовы вернуть Вита Лонга вашему ответвлению целую и невредимую, так же как профессора Зорина, — уверенно проговорил Джутхани.

Во время слов Шехара Зое показалось, что ее как будто продают, как товар, но девушка отогнала от себя эту неприятную мысль. Все-таки она ничего не понимала ни в дипломатии, ни в политике.

Послышались быстрые шаги, свидетельствующие о том, что несколько человек явно покинули пещеру.

— Кто поведет переговоры? — раздался настороженный, но жесткий голос полковника Фортиуса.

— Это полковник, — шепнул раджа кшатрию, — я узнал его голос.

— Кшатрий высшей касты Шехар Джутхани, — ответил ровный бархатный голос на вопрос Алекса. — Свет!

Пещеру залило яркое освещение, отчего все на секунду зажмурились.

— Я стою перед вами, полковник, совершенно безоружный и готовый обсудить все интересующие вас вопросы, — Джутхани вышел на середину помещения с поднятыми вверх руками.

Сердце Зои болезненно сжалось от такой смелости Шехара, а ногти проскребли пять дорожек на буроватой стене. Но все присутствующие понимали, что в этой ситуации кто-то должен был быть первым.

— Шехар-джи, приветствую вас, — в пустоте рядом с Джутхани появилось напряженное лицо полковника Фортиуса.

Кшатрий протянул руку, и невидимая ладонь ответила крепким рукопожатием на его жест. Шехар громко выдохнул и довольно улыбнулся.

— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — кшатрий склонил голову, — как видите, стрелять в вас никто не собирается. Мы мирные жители Бхопальской локации, оказавшиеся под тяжким гнетом наших же соотечественников. Мы готовы отдать вам ваших сограждан и предложить ночлег и ужин, — Шехар улыбнулся самой своей доброжелательной улыбкой.

Алекс молчал и внимательно смотрел на собеседника.

— Вы копаетесь в моем сознании? — Джутхани недовольно поморщился.

— Первый слой ваших мыслей вполне дружелюбен, — ответил полковник с каменным лицом.

— Поверьте, все слои моих мыслей направлены на дружеские отношения с вами и вашей локацией.

— Зачем вы удерживаете Вита Лонга и профессора? — с подозрением спросил Алекс.

— Полковник, предлагаю сделать обстановку менее напряженной, и мы все вам объясним, тем более силой мы никого не удерживаем, — миролюбиво проговорил Шехар. — Зоя, Виктор, пожалуйста, выйдите к нам.

Зоя с трясущимися поджилками и бешено колотящимся сердцем первая вышла на свет, за ней с понуро опущенной головой человека, полностью признающего свою вину, плелся профессор Зорин.

— Алекс, — голос ее охрип от волнения, и она протянула руку к сливающемуся с окружающей обстановкой человеку.

Зоя почувствовала, как ее ладонь оказалась в крепкой руке, и Алекс подтянул девушку к себе. На миг выражение его лица смягчилось, но через секунду тут же опять стало непроницаемым.

— Виктор, — Фортиус недобрым кивком поприветствовал профессора Зорина. — Опустите уже руки, — все еще жестко обратился полковник к Джутхани.

— Хорошо, рад, что вы получили то, зачем пришли, — кшатрий скрестил пальцы в замок.