Vita Longa. Четыре измерения

Группа приглашенных разместилась на лучших местах в первом ряду. Несмотря на старенькие работающие кондиционеры, в зале было душновато. Сам зал хоть и был чистеньким, имел весьма потрепанный вид, что лишний раз говорило о бедности Бхопальской локации. Но доброжелательные и счастливые лица присутствующих индусов говорили о том, что изношенность их парадного помещения — мелочь, на которую не стоит обращать внимания.

Зоя села рядом с Алексом и Александром. Возле капитана Терещенко расположился и Джутхани. Когда зал полностью заполнился людьми, и стоящий гул наконец-то поутих, на трибуну поднялся раджа Айчара.

Публика встретила его бурными овациями и одобрительными возгласами. В знак уважения к гостям он начал свою пространную речь на русском языке. Рядом с раджой стоял невысокий индус, который тут же переводил все сказанное на хинди.

Махатма Айчара долго благодарил полковника Фортиуса и капитана Терещенко. Не забыл отметить заслуги старшего лейтенанта Берклий. Восхвалял профессора Зорина, перенастроившего портал и тем самым спасшего его от разрушения. Много теплых слов раджа произнес и в адрес Зои и Миланы. Потом он начал рассказывать о грядущих изменениях в жизни Бхопальской локации, и так далее, и тому подобное.

Все это так утомило Зою, что девушка невольно начала поглядывать на остальных экобиологов. Они сидели с непроницаемыми лицами и делали вид, что внимательно слушают говорившего.

— Пить хочется, — шепнула она Алексу, проводя носовым платком по влажному лбу.

Он понимающе кивнул. Еще минут через пятнадцать тягостных речей раджа Айчара пригласил подняться на сцену дорогих гостей полковника Фортиуса и капитана Терещенко.

Александр с Алексом тоже произнесли короткие речи, которые тут же переводились невысоким индусом для не понимающей русский язык публики. Зазвучали бурные благодарственные овации, и наконец официальная часть была закончена.

Толпа засуетилась и, гудя, направилась к выходу из душного зала. Во рту у Зои пересохло настолько, что она никак не могла дождаться, когда же уже покинет это помещение и доберется до живительной влаги. Девушка с тоской посмотрела на Алекса, которого окружили еще несколько индусов. Они рьяно жали ему руку, что-то говорили, одобрительно кивали на его слова. Рядом стоявший раджа Айчара просто светился от счастья. Александра тоже так просто не отпускали, засыпая вопросами и благодарностями.

Тяжело вздохнув, Зоя решила не дожидаться Алекса и вышла в просторный вестибюль, вдоль стен которого стояли столы с напитками и легкими закусками. Здесь кондиционеры работали значительно лучше, а может, просто потолки были выше. Да это и неважно, главное, дышалось здесь намного легче, чем в зале.

Зоя увидела в толпе мелькнувшую спину Зорина и решила пойти за ним. В конце концов, с Миланой и Максом ей не очень хотелось общаться. В этой шумной круговерти Зоя добралась до одного из столов, возле которого стояла миловидная девушка в ярко-желтом одеянии. У нее-то Зоя и попросила спасительной воды.

Получив стакан и отказавшись от закусок, Зоя огляделась в поисках Зорина. Не найдя его, решила вернуться к залу и там уже ждать, когда освободится Алекс.

Она шла и улыбалась движущимся ей навстречу индусам. Они все благодарно склоняли перед ней головы, прикладывая руку к груди.

— Поговорим? — Зоя неожиданно наткнулась на задумчивые серые глаза и протянутую ладонь.

— Не хочу, — сглотнув, девушка замотала головой. Замерев на секунду, Зоя поняла, что сказала это слишком громко, и заметила, как окружавшие их люди начали с любопытством оглядываться.

Шехар опустил глаза в пол, давая понять, что сложилась некрасивая ситуация. Зоя нехотя подала ему руку и последовала через весь вестибюль к деревянной двери в дальнем углу. Толпа все так же гудела, обсуждая речь раджи Айчара и полковника Фортиуса.

Зоя очутилась в небольшой, но уютной переговорной. Как только за ней закрылась дверь, стало значительно тише. Шехар, облизав пересохшие губы, присел на длинный стеклянный стол и сложил руки на груди. Он внимательно изучал стоящую перед ним девушку.

Она предпочла не отходить далеко от входной двери и, сжимая в руке стакан, тоже недобро сверлила кшатрия зелеными глазами.

— В чем дело, Зоя? — прервал Шехар напряженное молчание. — Мне казалось, мы расстались друзьями, — он развел руки в стороны, изображая непонимание, — я ждал нашей встречи, чтобы сказать, как благодарен тебя, и как рад снова видеть.

— Ты убил ее, — без предисловий четко выговорила Зоя то, что так мучило.

— Кого? О чем ты? — удивился Джутхани.

— Рачану.

— Что за ерунда, — Шехар отделился от стола и сделал шаг к собеседнице.

— Не подходи, — она в предупреждающем жесте выставила ладонь вперед, а на кончиках пальцев замерцали голубые искорки.

— Ты там была? — задумчиво прозвучал его бархатный баритон. — Я думал, мне показалось.

— Я еще не рассказала об этом Алексу, но обязательно расскажу, — напряженно зазвенел голос Зои.