Витающий в облаках

Вот говорят, что они порхают от счастья. Фёдор в это не верит. Счастливый человек не может опуститься до такой степени. Счастье! Да вы посмотрите на них, Реваз Габасович: что ни порхач — то либо наркоман, либо алкаш. Счастье — это когда прочная семья, любовь, достаток. Вы слыхали, чтобы у порхача была прочная семья и достаток? Счастье — это когда хорошая работа, уважение в коллективе. Разве Сосницкий — порхач? А Лягвин, а Шарафутдинов? Хоть один из наших маяков — летает? Это надёжные люди, они обеими ногами стоят на земле и делают дело. А у порхача от малейшего успеха — восторг и головокружение. И всё! Больше у него успехов не будет зачем? Он от одних воспоминаний порхает… Вот говорят, что все дети летают. Неправда. Фёдор, например, никогда не летал, даже во сне…

— А я летал, — неожиданно признался Реваз Габасович. — Во сне, конечно, — засмеялся он, видя замешательство подчинённого. — Только во сне!

— Ага, вот видите! — обрадовался шофёр. — Зато вы определились в жизни, стали уважаемым человеком. А эти… Пустые люди! Потому их земля и не держит — пустые!

Вот и ещё один человек, полагающий, что всё простое гениально, подумал Леонид. Просто — значит, правильно, и думать не о чём. Сейчас он предложит простой, а значит, эффективный метод борьбы с нами.

— Я бы что сделал? — громко говорил шофёр. — Я бы в трудовой книжке специальную графу завёл. А ещё лучше — в паспорте…

Или нагрудный знак, подумал Леонид. Обязательный для ношения в общественных и прочих местах. Алую букву. Желтую звезду. Клеймо на лбу. Чтобы люди второго сорта были заметны издалека… А, пускай болтает, недолго уже.

В «газике» на несколько секунд стало светлее — пронеслась слева блистающая яркими фонарями площадь Первопроходцев, — и снова потянулись тёмные серые стены девятиэтажек. Проезжая мимо своего дома, Леонид пригнул голову и выглянул в окошко. Нет, пятого этажа всё равно не видно. Ладно, больница рядом, через полчаса буду дома. Вот и автобусная остановка. Ещё один дом и налево…

— К главному? — спросил шофёр, сворачивая налево.

— Если не трудно, к подъезду «скорой», — попросил Леонид. — Там есть где развернуться.

Шофёр остановился метров за пятьдесят от отделения скорой помощи.

— Дойдёшь?

— Да, — сказал Леонид. — Спасибо.

Он открыл дверцу и, взяв девушку на руки, стал осторожно выбираться наружу, под дождь. В ботинках хлюпало, ныло ушибленное плечо. Ветер налетел справа, удивлённо теребил лохмотья разодранного трико.

— Может, вам помочь? — участливо спросил Реваз Габасович, когда Леонид уже стоял на мокром асфальте.

— Не надо, я уже, — сказал Леонид. — Извините за беспокойство… А что касается счастья, Фёдор, извините, не знаю вашего отчества, то это очень сложное понятие. Это не только семья и работа. Это ещё и творчество, например. У каждого своё счастье. И если человек летает, это совсем не обязательно означает, что он…

— Дверцу захлопни, — сказал Фёдор, не оборачиваясь. — Да покрепче, а то как не ел — только пил!

Леонид замолчал и с силой толкнул дверцу коленом. Ветер помог ему.

Глава шестая Сергей Даблин

Озеро горело.

Вот так же лет шесть тому назад горело озеро Светлое. Его подожгли ещё затемно, рассчитывая, что к полудню оно уже догорит, а вечером, когда приедет комиссия, никаких видимых следов загрязнения на озере не останется. Но комиссия прибыла утром, когда пожар бушевал вовсю.

Сквозь редкие случайные разрывы жирного дыма открывалась на миг пузырящаяся поверхность воды, которую опять спешила закрыть плёнка горевшей нефти, и щуки, одурев от духоты и жары, выбрасывались на берег. Многие из них, наверное, не долетали до берега и плюхались обратно в кипящую воду, но всплесков не было слышно: всё заглушалось грозным гудением пламени. А те, что долетали, казались призраками, беззвучными видениями, рождёнными в клубах чёрного дыма и вытолкнутыми наружу; они лишь на лету обретали плоть и тяжело, как обрубки стволов, падали на береговую кромку и вяло шевелились в грязи, тараща слепые глаза и судорожно выворачивая бледные обваренные жабры…

Но если пожар на Горелом (теперь его так и называют — Горелое озеро, хотя на картах оно продолжает значиться Светлым) Даблин наблюдал с берега, находясь от него на расстоянии вполне безопасном, то теперь он был в самом центре пожара, на острове посреди Карасёвого, и огонь со всех сторон обступал остров. Огонь рвался ввысь плотной жаркой стеной и соединялся там, наверху, гигантской шатровой крышей. Он выжигал остатки воздуха над островом и медленно подбирался к Даблину, волоча из воды плёнку горящей нефти. Разумно и целенаправленно форсировал сушу.