Читаем Виталист полностью

Нет, я изначально знал, что этот поход выйдет не самым простым, но не рассчитывал на такой исход. Сначала охота на монстров, потом драка с шаманом, напавшим из засады, затем схватка с Охотниками из «Темной тропы» и на закуску долгий, выматывающий бег с простреленной ногой и пулей в плече. Не говоря уже о восьмичасовом допросе, добавившем к физической усталости моральную. Даже не знаю, как я продержался. Чисто на силе воле и уверенности в своей правоте. Хотя, может, и стоило завалить их всех в этом болоте. То же управление водой мне бы не помешало… я помотал головой, отгоняя дурные мысли. Нет уж! Слово есть слово! Я не буду охотиться на людей, пока они сами на меня не нападут. И моя задача не бездумно нахапать скилов, а стать сильнее. Правда, до этого момента надо еще дожить, а с моей способностью находить врагов сделать это будет непросто.

Опять же, старик. Понятное дело, никакого кредита не существовало. Это был способ отмыть мои покупки, никак не бьющиеся с жалким лекарем F-ранга. Я мог нести какую угодно чушь про правильно выбранные Разломы, лут и прочее, но, чтобы накопить на оружие С-ранга доходами от искр слаймов, понадобилось бы несколько лет. Семь, восемь, я не знаю. Мыши позволили бы закрыть вопрос лет за пять. Самые опасные твари ранга Е – штормовые волки, водящиеся в одном Разломе, чьи туши шли в переработку полностью, да и искры стоили гораздо выше обычных, позволяли сократить этот срок лет до трех. Но там был немалый шанс навсегда остаться в Разломе, поскольку охотились твари стаями до пятисот голов и обладали способностью к массовым стихийным ударам воздухом. То есть каждый отдельный волк был крайне слаб, но, объединившись, они могли вызвать торнадо, уничтожающий все на своем пути.

Однако следак прав, бывших теневиков не бывает. Мне в силу финансового и социального положения доводилось сталкиваться с криминалом, но мне попадались обычные, можно сказать, привычные преступники. Воры, грабители, даже убийцы. Теневики же – это элита ночного мира. Те, кто правит бал. Наркотики, проституция, торговля людьми и гуманоидными монстрами из Разломов. Заказные убийства. Вся та грязь, которую только может придумать человек. Но поднятая на новый уровень, так как исполнителями выступали Охотники. Почему Ассоциация не выжгла скверну огнем и мечом? Да потому что все без исключения крупные гильдии имели свои теневые представительства. А воевать со всеми сразу Ассоциация не могла себе позволить.

Понятное дело, что это не афишировалось. Официально гильдии осуждали Охотников, замазанных в криминале, и всячески дистанцировались от теневиков, насаждая слухи о том, что это некая сверхорганизация, способная на всё. Но я слишком долго прожил на свете, пусть и не на этом. А вспоминая недавний случай с заказом на меня, и вовсе полностью убедился в своей правоте. Но тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, откуда ветер дует. У кого доступ к сырью, из которого производят самые мощные наркотики? Кто может наловить эльфиек или кошкодевочек на заказ? У кого есть невидимые убийцы, против которых у жертвы нет ни единого шанса? У неведомых теневиков? Нет, зато на них очень удобно сваливать свои преступления.

Это не означало, что теневой преступности не существует. Кто-то должен был заниматься темными делишками для гильдий, самим им марать руки очень не хотелось. Да и это было чревато для репутации. Одно дело вытащить из Разлома сырье для наркотиков, кто там вообще разбирается, что это, или даже десяток-другой рабынь, и совсем другое – устроить лабораторию для переработки или организовать торговлю готовым товаром. Именно этим и занимались эмиссары, и, если старик до сих пор жив и даже вышел на пенсию, у него очень серьезные покровители. И с одной стороны, мне было плевать, с другой – стоило обдумать, чем это может быть опасно лично для меня.

По идее, главная опасность – это привлечь внимание, но тут уже как бы поздно дергаться. Меня уже спалили по полной. Другой вопрос, зачем я нужен теневикам. Вот уж у кого проблем с вербовкой сторонников никогда нет. Все хотят побольше получать, а делать поменьше. Плюс сам фокус общества на личной силе дает на выходе большое количество асоциальных граждан, слишком сильных, чтобы жить обычной жизнью, и при этом слишком замазавшихся в противозаконной деятельности, чтобы стать или продолжать быть обычными Охотниками. Да, гильдии отмазывали своих людей, как могли, но иногда и они не справлялись, если дело приобретало широкий размах. Или же ценность Охотника оказывалась ниже стоимости создаваемых им проблем. Именно так, скорее всего, выкинули уже знакомого мне Лапшина. Но того хоть куда-то пристроили, а могли просто выкинуть на улицу. И куда Охотнику с такой репутацией податься?

Перейти на страницу:

Похожие книги