Был конец октября, когда Вахтанг с переправленными документами, подтверждающими его якобы окончание курсов, и с двадцатилитровым баллоном вина явился в свою часть. Затем отправился к командиру батальона Махатадзе.
— Рядовой Бахтадзе прибыл в ваше распоряжение.
Командир оглядел его и спросил:
— Ты не собираешься демобилизоваться?
— Пока нет. Хочу немного остепениться, возмужать. Было бы лучше всего послать меня на целину.
— Ну и хитрец ты. Хочешь сбежать от своих жен на целину? Вообще-то в армии ты пользуешься популярностью. Все тебя знают. Вчера приходил ко мне офицер с женой. У них нет детей, и он сказал мне, ваш солдат, мол, знает рецепт деторождения, пусть поможет мне. Так что, боюсь, скоро у нас в полку образуется очередь из бездетных женщин!
Вахтанг готовился к отъезду на целину, заодно посещал курсы по вождению машины, поскольку готовился работать там водителем. К тому времени он сблизился с командиром автополка майором Пичугиным и его супругой Аллой Борисовной. С помощью майора он быстро научился управлять машиной, за месяц сдал экзамен и получил водительские права.
В начале апреля Вахтанг был зачислен в роту, направляемую на целину.
Алла Борисовна, которая работала медсестрой в санчасти полка, увидев Вахтанга, подозвала его.
— Бахтадзе, поди сюда!
Вахтанг подошел.
— Ты ведь знаешь, вчера моего супруга отправили на целину. Ты зачислен в его роту.
— Знаю, Алла Борисовна.
— Вахтанг, Махатадзе поговорил с тобой насчет меня?
— Да, о чем-то спросил меня, только не помню о чем.
— Я просила его дать мне рекомендацию. Мы с мужем очень близки духовно. Женаты уже 15 лет, а детей нет. Я проверялась у врачей в Тбилиси, лечилась, но, как выяснилось, сперма моего мужа не способна оплодотворять и потому-то ничего у нас не выходит. Когда до нас дошли разные слухи о тебе, сам Борис Сергеевич предложил мне использовать этот шанс. Говоря по правде, мне неловко говорить с тобой об этом, но другого выхода нет, ты мне должен помочь!
— Ладно, так и быть, помогу. Сколько дней прошло после менструации?
— Два.
— Потерпи еще недельку, а в субботу утром жди меня. За это время чтоб никаких алкогольных напитков, не думай о другом мужчине, оберни поясницу теплым платком и старайся лежать в постели.
В субботу Вахтанг пришел к супруге Пичугина. Все указания Вахтанга она выполнила со всей тщательностью. После этого Вахтанг еще несколько раз навестил Аллу Борисовну, которая осталась очень довольна этими посещениями.
В конце июня военная часть, в которой служил Вахтанг, была отправлена эшелоном в Павлодар, на целину. Солдаты пробыли в пути две недели и, несмотря на тяжелые условия, были в приподнятом настроении. Они шутили, разыгрывали друг друга, рассказывали анекдоты. Когда ребята прибыли в колхоз «Ленинским путем», их встретили майор Пичугин и заместитель командира полка по строевой подготовке Васильев, которого солдаты терпеть не могли.
Колхоз был расположен в 350 километрах от Павлодара. Вокруг были поля и колосистые нивы. Колхозники были рады солдатам, уступили им школу под жилье. Там же устроили походную столовую. Солдат предупредили, что работать придется по 12 часов в день, что большинство из них будут заняты на элеваторе, а водители и механики — на машинах.
Вахтанг застелил кузов машины брезентом, привезенным из Кутаиси. Таким образом, ни одно зернышко у него не пропадало, и пшеницы он сдавал больше остальных.
Солдаты быстро познакомились и сблизились с местной молодежью. Особенно всем нравился сторож колхозного поля Иван, который носился верхом на коне и выполнял любую просьбу парней. Водку носил, с девочками знакомил, водил на танцы в разные деревни. Это у них особенно ценилось, так как майор Васильев почти не оставлял им свободного времени, нескольких подвыпивших водителей лишил водительских прав и послал их на элеватор подсобными рабочими.
Однажды подловили подвыпившего Вахтанга, заставили дохнуть в стакан, но он до этого успел пожевать сухой чай, и вместо того, чтобы выдохнуть в стакан, он вдохнул, подмигнув при этом автоинспектору-казаху. Рядом стоял майор Васильев, принимавший участие в рейде. Васильев усердно соблюдал установленные уставом правила, за что солдаты его и не выносили.
Утром к Вахтангу вошел сторож Иван и шепнул на ухо:
— Председатель нашего сельсовета и его жена хотят с тобой встретиться.
Вахтанг открыл глаза и с интересом взглянул на вошедшего.
— Я вроде ни в чем не провинился, не знаешь, что им от меня нужно?
— Моя вина, это я насчет тебя проболтался за столом, вот они спозаранку и заявились ко мне.
— Что ты им такого сказал?
— Ребята ведь говорят, что ты большой специалист по производству мальчишек, а я вчера напился у них и расхвастался: друг, мол, у меня грузин, не успеет дотронуться до бабы, как мальчишка готов!
— А чего ты мной хвастаешь, сам ты не мужчина, что ли, почему я один за всех отдуваться должен?
— Вахтанг, будь другом, не отказывай мне. Вон они у школы нас дожидаются, взгляни, может, тебе понравится их дочка.
— А сам ты ее видел? Какая она, их дочь, ничего на вид? — заинтересовался Вахтанг.