Витание в цепях

- Не знаешь, прибыли ли уже Высшие Дивар? – на сей раз злая женщина обратилась уже к Нистери.

- Чего? – не расслышав вопроса, переспросила та.

Путники ее уже почти не интересовали. Кроме, разве что, высокого и симпатичного Эльмара. Все восемь всадников явно были из одной местности. А простое немагическое оружие говорило о неспособности быстрого получения Энергии. Оставалось только выяснить название и месторасположение их города или даже скорее деревни, поселка…

- Она явно слишком поглощена своими мыслями, госпожа. Мы так действительно опоздаем. – Эльмар широко улыбнулся, подмигнул Нистери, сорвал самый зрелый плод и пошел обратно к отряду.

- Моя зельница! – от одиннадцатилетней девочки сложно было ожидать столь громкого крика.

Эльмар споткнулся и выронил плод. От удара он разлетелся во все стороны.

Нистери улыбнулась. То ли от того, что ее зельницу никто другой не получит, то ли от созерцания недоумения и наигранного испуга на лице Эльмара.

- Предупреждать надо… Куда в тебя все это влезет? – Парень с сожалением посмотрел на растекающиеся ягоды.

- Отдых окончен! – Женщина в мантии начала терять контроль над собой. – Здесь никто не собирается помогать просто так.

Эльмар подбежал к своему коню и быстро запрыгнул на него.

- Какой послушный!.. – Нистери не нравилась эта чересчур суровая и холодная дама. – И куда вы все с этой бабулей торопитесь? Неужели думаете, что попадете к Ардо?!

Лицо «командирши» перекосилось. Все чувства, сдерживаемые в этой вынужденной поездке, весь гнев к ненавидимому городу, наконец, переполнили женщину и, глядя на очертания видневшегося вдалеке замка Агдарис, она заговорила:

- Посмотрите на нее. В Иланийсе совсем обнаглели. Даже юная оборванка смеет открывать рот на повелительницу Занаи. Она, вероятно, думает, что магия, которую Совет прибрал к своим рукам, поможет ей. У меня здесь лучшие воины моего города. И пока ты будешь пытаться собрать силы для удара, то есть подключаться к источнику, один из наших клинков проткнет твою глотку. Даже если бы ты могла получать Энергию автоматически, не думай, что убивать легко. Секундное промедление и наш обриг снесет твою симпатичную чумазую головку. Ненавижу Иланийс со всеми его правителями. Их давно пора свергнуть, пока они отобрали не все ресурсы у других городов.

Нистери уже собиралась нагрубить в ответ, но замершая в напряженной позе повелительница Занаи заставила ее помедлить с ответом. Обриг, оружие по своему действию напоминающее бумеранг, также не способствовал бурному выяснению отношений.

- Это вы тренируете на мне речь для Ардо Дивара? Я думаю, что уже после первой пары слов никто из вас уже больше никогда не сможет говорить. Жаль… Мне кажется, что здесь есть и достойные люди. Эльмар! – крикнула Нистери. – Если что, обращайся, я заступлюсь.

Эльмар чуть не прыснул от смеха, но почувствовав, что госпожа Ивласия еще не выпустила весь скопившийся гнев, предпочел почесать нос, прикрывая выдававшую его улыбку.

- Вот блин! – Нистери повернулась в сторону дома. Она только сейчас вспомнила, какой следующий цикл. Вот почему ей так легко удалось сбежать. Ведь все в замке заняты подготовкой к званому вечеру. По крайней мере, пока не обнаружат пропажу наследницы.

- Где блин и зачем ты от нас пряталась? – спросил Эльмар, пытаясь разрядить обстановку.

«Опять я напортачила», – подумала Нистери, понимая, что кто-то явно понесет наказание за ее сегодняшний проступок.

Возможно, если сильно поторопиться, наследница рода Агдарис еще успеет вернуться к торжеству, и тогда в суматохе все забудут об этой опасной вылазке. Не собираясь больше пререкаться со стервозной повелительницей, Нистери отвернулась от гостей из Занаи.

- Пока, девочка! – крикнул Эльмар, жестом указывая быстро убегать и надеясь, что отъезд заставит Ивласию повременить с приказом оторвать оборванке голову.

- Да, пока… – пробубнила Нистери автоматически.

Всадники удалялись, а мысли в эту бессонную ночь так и норовили растолкать друг друга в попытках заставить Нистери отвлечься.

«О, Эльмар, – улыбнулась она, вспомнив их первую встречу. – Какой же ты был… неуверенный в себе, что ли. Правда, Иланийс всегда внушал вновь прибывшим трепет и волнение».

Эльмар действительно оказался прекрасным воином. Но, к сожалению, в Главном городе без энергетических способностей достичь можно очень малого. Полезность бойцовских качеств ограничена двумя часами в цикл. И среди охранников только защитники Высших имеют высокое положение в обществе.

Удивительно, но продвижение Эльмара Приланса в Иланийсе оказалось довольно стремительным. Уже после своего прибытия он смог найти место в войсках одной из правящих семей. И хотя Энергия так осталась для него недоступной, Эльмар быстро показал мастерство владения различного рода оружием. И заодно доказал, что сила зачастую проигрывает быстроте реакции и нестандартной логике. Веселый и общительный, каким-то образом он всегда оказывался желанным гостем в любой компании. И мало какая девушка могла противостоять его обаянию и умению очаровывать без применения магии.