Витя Коробков - пионер, партизан

— Помнишь, у Николая Островского? — повернулся он к сыну. — Павку Корчагина Прошка-официант обидел, ни за что избил. А братишка Павкин — Артем так этого Прошку проучил, что он, наверное, долго помнил и зарок себе дал маленьких не обижать. Мне кажется, Артем поступил правильно.

Вите была приятна эта горячая поддержка. Как хорошо, что отец понял его!

— Папа, ведь и я так считаю… Что это за пионер, если он драки боится? Драка драке рознь. А если я за справедливость вступился?

— Ну, брат, я вижу, ты повеселел, — ласково потрепал его по плечу отец. — Поссорились мы с тобой сперва, но тут же и помирились. Нашли общий язык.

— Нашли! — улыбнулся Витя и весело откликнулся на зов матери: — Иду, мама, иду!

После разговора с отцом Витя успокоился. Он вытащил ящик с красками и с кисточками и долго возился, приводя их в порядок. Он давно уже начал писать картину на сюжет одной из русских былин. Несколько недель трудился и теперь, рассматривая ее, был доволен: работа подходила к концу.

На другой день, в воскресенье, Витя собрался было с утра на море, но потом решил закончить картину. Вынес ее во двор и, поставив ни стул, начал писать. Работалось легко. Он, кажется, нашел верный поворот головы, точно подобрал краски и удачно положил тени. Русский богатырь смотрел с картины дерзко и вдохновенно, в нем чувствовалась скрытая сила.

Витя увлекся работой. И вдруг увесистый ком глины просвистел над его головой и плюхнулся прямо на холст, залепив лицо Ильи Муромца. Витя вскочил. В два прыжка он был у стены, окружавшей двор. Ну, конечно! Вверх по улице удирал Аркашка-таракашка.

Это уж слишком! Испортить картину, в которую вложен труд стольких дней!

Слезы невольно выступили на глазах у Вити. Но он сейчас же взял себя в руки. Плакать из-за этого труса? Мирханов не способен на открытую честную драку и действует исподтишка. Хорошо же, Витя отплатит ему той же монетой!

Он перелез через каменную стену и внимательно осмотрел ее. Вот на этот, выступающий из кладки камешек становился, видно, Аркашка, когда взбирался вверх. Витя сбегал в дом, принес молоток. Расшатал камень вынул его и опять вставил на место, но так, чтобы он еле держался.

Довольный своей выдумкой, Витя возвратился на прежнее место и принялся осторожно снимать глину с холста. Знал: Аркашка не утерпит, прибежит посмотреть, как он убирает грязь с картины. И действительно, вскоре над оградой появилась вихрастая голова Мирханова. Вот уже он виден по грудь, еще немного — и усядется на стене. Он делает последнее усилие, резкий толчок. Но тут камень под ногой подвертывается, и Аркашка с воем летит вниз, в самую гущу колючих зарослей шиповника.

В ГАЛЕРЕЕ

На набережной стоит двухэтажный, с красивой отделкой дом. От пляжа его отделяет только линия железной дороги. Раньше, когда железнодорожной насыпи не было, в штормовую погоду волна, наверное, докатывалась до самых стен и обдавала их солеными брызгами. Может быть, потому так источены лежащие у подъезда каменные львы.

В сторону моря дом обращен широким балконом. Узорчатая решетка обрамляет его. По бокам в неглубоких овальных нишах статуи — женщины с кувшинами в руках. Издалека виден стоящий перед домом памятник знаменитому художнику. «Феодосия — Айвазовскому», — высечено на его постаменте.

Витя давно прохаживается мимо дома по набережной. Сегодня выходной день. Еще вчера он договорился со Славкой идти вместе смотреть картины Айвазовского. И вот теперь Славка опаздывает. Витя уже решил, что подождет еще немного и пойдет в галерею один. Но в этот момент к дому подошла экскурсия. Витя остановился: интересно послушать, что скажет экскурсовод.

— Памятник великому художнику установлен в 1930 году, — доносится голос девушки, сопровождающей экскурсию.

Витя подходит ближе. Влюбленными глазами смотрит он на скульптуру. Айвазовский изображен с палитрой в руке. В другой, порывисто занесенной, руке он держит кисть. На лице вдохновение: Айвазовский творит. Может быть, скульптор изобразил его в тот момент, когда художник создавал лучшую свою картину.

— Здание, в котором размещена картинная галерея, — продолжает девушка, — построено по проекту самого Айвазовского.

Витя идет вместе с экскурсией. Уже в вестибюле он вспоминает о приятеле и поворачивает обратно. В дверях сталкивается с запыхавшимся Славкой.

— Ну вот! — сердито набрасывается на него Витя. — Вечно ты где-нибудь застрянешь.

— Да я тут, на берегу был, — оправдывается Славка. — Уже договорился, лодку дают. Поедем кататься. А сюда успеем.

— Нет уж, — упрямо говорит Витя. — Как вчера решили, так и будет.

Славка недовольно морщится. Он знает: друга не переспоришь. И все же пытается настоять на своем:

— Витька! — с жаром говорит он. — Смотри, какое море сегодня. Ребята купаются, рыбачат. Аркашка двух бычков вытащил: во каких! Прямо завидки берут.

— Там, Славка, тоже море, — убеждает, в свою очередь, Витя. — На всех картинах море: то бурное, то спокойное. Военные корабли, и бой наших моряков с турками. Тебе понравится, я знаю. Уж очень хорошо рисовал Айвазовский. Все, как в жизни.