Витязь без шкуры

– Но что же это получается? Выходит, Чистильщик арендовал дом на свое имя. Но зачем ему это понадобилось?

– Не знаю. Обычно он к таким сложностям не прибегал, – покачал головой майор полиции. – Это что-то новенькое в его работе. Раньше-то он всегда прятался у своих женщин, на хатах, заранее им облюбованных. Но чтобы снять целый дом… Да еще такой дорогой и богато обставленный… Зачем ему это?

Тем не менее Никита с коллегами при поддержке сил полиции собирались нанести визит в этот дом. Все возлагали огромные надежды на штурм вражеской крепости.

– Дом располагается в отдалении от человеческого жилья. Есть лишь небольшая деревенька – Овраги, но до нее почти пять километров. А в непосредственной близости от дома только лес. Кричи не кричи – никто не услышит.

– Возможно, все пленники находятся в доме!

Подруги, узнав о том, что найден дом, в котором довелось побывать Дине, а также, вероятно, Салиму и их мужчинам, пришли в неописуемое волнение.

– Они найдутся!

– Они там!

– И Лисица!

– И Эдик!

– И они живы!

– И вернутся к нам!

Но увы, поехать с полицией и Никитой подругам не позволили.

– Сидите дома и ждите новостей.

И как вскоре подругам предстояло узнать, в действительности дела обстояли далеко не так радужно, как им представлялось.

Правда, проникнуть в дом полиции оказалось совсем нетрудно. Никакого штурма не потребовалось. Никто в доме не оказал силовикам ни малейшего сопротивления по одной простой причине: он был пуст. Во всем большом доме не оказалось ни единой живой души.

Обыскав сверху донизу все три этажа, полицейские были вынуждены признать, что они прибыли слишком поздно.

– Дом оставлен его обитателями. В нем никого нет.

– Причем удирали они в большой спешке.

Во всех комнатах царил невероятный беспорядок. Интересно, кто убирался тут раньше? И кто будет делать это теперь? Эта простая мысль натолкнула майора на идею:

– Необходимо выяснить, кто работал в этом доме. Где вся прислуга?

Он уже успел обойти дом и собственными глазами убедиться в том, что фотографии со странички Дины в сети один в один соответствуют интерьерам дома. И спальня, и гостиная, и даже вид из окна – все полностью совпадало с теми фотографиями. Он распорядился, чтобы нашли людей, которые наводили в этом доме порядок.

И как раз в этот момент его отвлек возглас:

– Товарищ майор, выйдите, пожалуйста, на улицу.

Голос принадлежал Никите. И звучал он так напряженно, что майор ни на миг не усомнился, что ему предстоит услышать новости, и это плохие новости.

Предчувствие не обмануло майора. Он спустился вниз и подошел к Никите, который стоял перед ровным прямоугольником слегка пожухлой травы. Несмотря на то что уже была осень, трава всюду еще сохраняла свою летнюю свежесть. Но в этом месте дерн несколько отличался от травяного ковра в остальном саду.

– Думаю, тут что-то есть, – произнес майор.

Никита кивнул головой:

– Будем копать.

Призванные для этой цели сотрудники раздобыли лопаты и приступили к делу. Размеренные взмахи лопат, и комья земли летят в стороны. Еще, еще, еще… Полицейским пришлось углубиться на полметра, и вот раздался крик:

– Тут чья-то нога и ботинок!

– Копайте дальше!

Сотрудники подчинились приказу. Только теперь они старались работать лопатами осторожнее, чтобы не повредить тела, которое, как все понимали, они нашли. Спустя четверть часа тело было извлечено из земли, и все сгрудились вокруг него. Тело было густо облеплено влажной землей и глиной, так что понять, чье оно, было непросто. Лишь после того, как от грязи очистили лицо с закрытыми глазами и судорожно сжатыми челюстями, люди ахнули, узнавая знакомые черты.

– Это же Салим, – раздался голос кого-то из коллег Никиты. – Это он!

– Проклятие! Они его все-таки убили!

– Застрелен. Полагаю, что это тоже работа Чистильщика. Судя по следам крови в «Ауди», первым он застрелил Салима. А потом уже нашел и убил девушку, которую Салим привозил в этот дом.

– Но где наши ребята? Где Гвоздика и Сверчок? Где Эдик и Лисица?

Никита поднял голову и взглянул на людей.

– Ищите еще! – скомандовал он. – Тут могут быть и другие тела!

Сотрудники рассыпались по саду, словно муравьи. Они тыкали в землю металлическими штырями – щупами, проверяя, нет ли где участков с мягкой, недавно вскопанной, землей. Были также привлечены служебно-разыскные собаки. Но больше тел найдено не было.

– Ладно, – произнес Никита. – Если пострадал только один Салим – это еще можно пережить.

Конечно, совсем не так отреагировала жена Салима – Анна. Когда женщине сообщили о смерти ее мужа, она долго не хотела верить в то, что случилось.

Потом потрясенная женщина позвонила Кире и Лесе.

– Не хочу вас пугать… – произнесла она таким голосом, что Кира с Лесей сразу похолодели. – Салим погиб! Мне только что звонили, нашли его тело.

– О! Дорогая! Как нам жаль!

– Звоню вам, чтобы сказать, если вы уверены, что ваши мужья были с Салимом, то… возможно… Возможно, что и они мертвы.

Подруги слушали ее. Они понимали, что Анна говорит правду, но как же чудовищно звучала она из ее уст.

– Господи, хоть бы они остались живы! – вырвалось у Киры.