Ужин в странном и многочисленном семействе оборотней вызвал у Аленки жгучую зависть. Вот так просто сидеть за одним столом с бабушками и дедушками, с мамой и папой, есть восхитительную еду, перебрасываться шутками, обсуждать день… Ее последнее светлое воспоминание было связано с отцом. Они гуляли в парке, играли с мячом, ели мороженое, она прыгала на батуте, крича папе, чтобы он смотрел на нее, а потом сразу заплаканные глаза мамы, черный атласный платок на ее голове и незнакомые тетки в коротких черных платьях…
На некоторое время выделенная ей комната показалась подходящим убежищем от грустных воспоминаний и сравнений. Аленка умылась, посадила куклу на стол рядом с компьютером и собралась поискать дополнительную информацию о том городе, в котором жили родственники бабушки, но через приоткрытое окно донеслись голоса.
Сначала девушка не прислушивалась, но слова «деревенщина», «притащили» резанули слух. Она неслышно подошла к окну и посмотрела на группу парней, заглядывающих в рот Светлане. Стало обидно, ведь среди них был и тот, в синей футболке, который позаботился купить пиццу и выносил тяжеленного волка во двор. Аленка осторожно прикрыла окно и вернулась к монитору.
Ей стало больно. Те тучи, которые разогнала своим появлением рыжая прабабушка, нависли над ее головой снова. Встряхнувшись, Аленка признала, что уровень жизни в этой семье совсем другой: ее самый лучший комплект из юбки и топика, найденный в шкафу у бабушки, выглядел за этим семейным столом очень скромно. И все равно было обидно. Ей открыто дали понять, что она здесь приживалка, ресурс, который прибрали к рукам, опередив соперников.
Но это Светлана, она хотя бы открыто презирает ее и не скрывает своего отношения, а вот другие члены семьи? Пока они все относятся к ее появлению спокойно. Но насколько они готовы терпеть нового человека на своей территории? Возможно это добродушие простирается ровно до той поры, пока она не заденет кого-либо.
Пока Аленка никому не мешает, сидит в отведенном углу и моргает по команде. А вот если ее желания пойдут вразрез с планами вожака? Или она захочет учится в городе и жить в общежитии, чтобы не мотаться на учебу по два с половиной часа? Что с ней сделают? Запрут? Лишат еды? Или просто запретят все, оставив болтаться по территории, рассматривая сосны?
Мрачные мысли помогли ей сосредоточится и быстро выполнить задуманное. Вновь почистив историю браузера и отключив комп, Аленка взяла в руки куколку, подаренную Нюйвой, и легла в кровать, рассматривая удивительную девочку.
Игрушка явно была сделана вручную, плотно набитые руки и ноги имели проволочный каркас, а на проборе виднелись крохотные аккуратные стежки. Детали этой игрушки пленяли — вышитые ленты в косах, бусы из мелких ровных камушков и даже башмачки с завязками из темной кожи.
Обняв игрушку, Аленка уснула и во сне продолжала продумывать свой план. Она не слышала, как скрипнула дверь, как вошла рыжая девчонка и осторожно накрыла спящую девушку одеялом, взмахнула над ней своими хвостами, согревая волшебным огнем, отгоняя дурные мысли. Не слышала, как заглядывал Андрей, порываясь поговорить, ее усталая душа парила где-то там, куда нет доступа простым смертным и это было благом. Шестнадцать лет слишком юный возраст, чтобы взваливать свою судьбу на собственные плечи, но иногда эта коварная старушка не спрашивает.
Утро началось рано. Под окном раздались шаги, выдохи, кряхтение, голоса. Сонная Аленка, плохо соображая, что это и где она, подошла к приоткрытому окну, открыла его шире и выглянула. Оказалось, что практически рядом с домом расположена тренировочная площадка. Крепкие парни и несколько девушек в простой спортивной одежде дружно бежали по дорожке, перепрыгивая барьеры. Аленка узнала всех молодых членов семьи Андрея, даже Светалана бежала вместе со всеми, покачивая великолепной попой, обтянутой черно-розовыми эластичными брючками. После пробежки оборотни вышли на истоптанную траву в центре площадки и принялись делать разминку. Резкие сильные движения, невероятная скорость — Аленка невольно залюбовалась и задвигала плечами в такт.
После разминки началась работа на полосе препятствий. Если кто-то срывался с досок или рукоходов, тут же следовал недовольный рык из дальнего угла и провинившийся возвращался на снаряд. Ямы, заборы, узкие тоннели, канаты и прочие сооружения, призванные затруднить передвижение по местности даже для сильных, ловких и быстрых.
Любуясь нечаянным зрелищем, Аленка не сразу заметила, что с ее организмом творится неладное: кровь быстрее побежала в жилах, резко стало жарко, покраснели щеки, налились цветом губы, и в какой-то момент абсолютно все мужчины на площадке повернулись в ее сторону. Смутившись, девушка закрыла окно и ринулась в ванную.