Однако сейчас, пожалуй, в самый волнительный и счастливый момент ее жизни, девушке хотелось увидеть свою маму. Обнять, вдохнуть знакомый с детства запах и увидеть радость на родном лице, поделиться своим счастьем.
В этот момент толпа бабушек-дедушек, кузенов и тетушек расступилась, пропуская вперед невысокую полноватую женщину в красивом шоколадного цвета платье. Невеста помедлила, вглядываясь в голубые глаза, обведенные морщинками, в порозовевшую кожу и чистые ухоженные руки:
— Мама!
— Аленушка!
Они крепко обнялись, уронив несколько слезинок на белое платье. Девушка не верила своим глазам — случилось чудо! Ее мать пахла легкими духами и теплом, а еще впервые за много лет по-настоящему видела ее, любовалась и радовалась со всей искренностью настоящей матери.
Молодая жена оглянулась на мужа, не зная, как он будет реагировать на внезапное появление тещи и по довольному виду Андрея поняла, что он приложил к этому свою руку.
— Спасибо! — шепнула Аленка крепко, до белых пятен сжимая его огромную руку.
— Приз вручай Нюйве, — оборотень смешно сморщил нос в ответ, — она за твою маму сразу взялась, как ты нашлась. Сны почистила, еще что-то …. В общем пока она в домике твоей бабушки живет и вполне справляется.
Сияющий взгляд невесты был для волка лучшей наградой.
После поздравлений и бокалов шампанского молодых усадили в красный джип и весь свадебный поезд помчался на ферму. Праздновать решили именно там, превратив в банкетный зал только что отстроенную теплицу. Растений под стеклянным куполом еще не было, зато уже были свет, тепло и крепкий пол, подходящий для танцев.
Встречали молодоженов всем поселком. Даже бабули выбрались из своих подновленных избушек и улыбались беззубыми ртами, разглядывая свадебный поезд, украшенный лентами и шарами. К теплице проложили ковровую дорожку, чтобы снег не прилипал к обуви, но Андрей легко подхватил Аленку на руки и внес в праздничный зал, хмелея от близости любимой.
Столы накрывали женщины, прижившиеся в поселке. В начале осени две их них уехали со своими мужьями-охранниками в другие кланы, но на их место быстро приехали другие, прослышавшие, что здесь очень спокойное место, подходящее для воспитания детей. Так что вокруг столов носились маленькие оборотни, дергали матерей за красивые юбки и спрашивали, когда же уже можно будет попробовать те маленькие восхитительно разноцветные пирожные, из которых состоял свадебный торт.
Молодых усадили на почетное место, и Аленка с удивлением заметила, что за столом много незнакомых ей оборотней самого почтенного вида. Оказалось, что в честь свадьбы молодого вожака каждый клан счел своим долгом прислать представителя с поздравлениями и подарками. Мать Андрея взяла устройство гостей на себя и теперь довольно любовалась ошарашенным лицом невестки, когда молодой семье вручали от имени других кланов то породистого быка, то отару овец, то целый сыроваренный комплекс для малых фермерских хозяйств.
За каждый подарок приходилось благодарить, радостно улыбаться, скрывая ужас (и куда мы денем сотню овец зимой???), а еще танцевать с родственниками и гостями, есть, поднимать тосты минералкой и целоваться под крики «горько».
Спасла умотавшуюся парочку прабабушка — кицуне. Поднесла им по обычаю два старинных дымящихся кубка с горячим вином, а когда все гости зааплодировали, просто взмахнула своими девятью хвостами, переправляя молодоженов на порог их нового дома.
— Все! Моя! — Андрей крепко обнял уставшую невесту.
— Мой, — усмехнулась она в ответ, прижимаясь к холодной ткани его смокинга. — Зайдем?
Оборотень подхватил невесту на руки и шагнул через порог.
По взаимному согласию они не спешили тратить деньги на пустяки и загружать свой новый дом безделушками и мебелью, прикупив только самое необходимое, а в последнюю неделю у них совсем не было времен заглядывать в здание. Теперь же здесь кое-что изменилось.
В холле горели светильники, выхватывая резные элементы: вешалка, подставка для обуви, подставка для зонтов… Кованая решетка камина в гостиной четко выделялась на фоне неяркого пламени. Судя по аромату теплого дерева и дыма, прабабушка успела заронить искру в заранее сложенные дрова не более пяти минут назад. Андрей с тоской глянул на толстый ковер из овчины, но продолжил путь наверх.
Спальня. Здесь запах свежего дерева и хвои был особенно силен. Огромная кровать с высокими резными спинками занимала две трети комнаты. Красивые торшеры из цветного стекла, тумбочки, повторяющие мотивы кровати, и большое зеркало в резной деревянной раме, перед которым Андрей опустил Аленку на пол и крепко обнял, давая девушке возможность еще раз полюбоваться собой в белом девическом наряде.