Опушка открылась метров за двести до реки. На высоком берегу, почти у края обрыва торчал здоровенный, не меньше Йохомуна, белоснежный йети, обихаживая шкафоподобный кусок… похоже, синеватого льда. Еще двое «снежных людей», намного мельче, подтаскивали к нему… явного игрока. Причем тащили за ноги. Подтащили, белый гигант отвлекся от своей глыбы, как-то буднично взмахнул лапищей… и отправил в пасть свежеотодранную ногу. Это мы с ним сейчас беседовали за климат?
Тут кстати сработало боковое зрение – вдоль опушки приближались неспешными прыжками еще два йети. Вроде за елочкой сидишь – но они уже приветливо машут лапками. Радуются будущей еде. Понимаю.
Так, а бежим-ка мы в лес! Там хотя бы не так заметно. Все же два йети – это не десять йети, можно и подраться. Отставать они не собираются. Но вот нагоняют по одному.
Братики они, что ли? Вообще, на серьезных дядей не похожи – уже улыбаются, рот разевают. Видно – бегут за едой, и уже истекают слюнками… Так, мы – не еда! Еда – не мы! На самом деле, схватка длилась пять секунд – копье втрое длиннее ваших лапищ… наивные зверики.
Много опыта – это хорошо, но не шибко решает основную задачу – что делать с колдующим йети-странником? Некоторый шанс в том, что такой здоровый – кажется, только один, а прочие – вот эдакая резвящаяся молодежь. Ладно, попробуем…
Занятно, что приближающийся своим ходом я не вызвал у йети особой реакции. Исполинский странник снова медитировал на синий лед, а двое мелких дожирали человека. Всяк своим занятьям рад…
– О, сам пришел? Там вроде ребята должны были встретить…
– Видимо, разминулись. Ну и как твое колдунство?
– Сложная вещь. Энергии уходит, и маны – пропасть. Нужно охладить большой массив обычного льда градусов на восемьдесят, и потом… в нем зарождается практически живая душа. Со временем она должна вырасти, заполнить весь этот лед, и ее можно будет отпустить в воду… В общем, до вечера мороки. Вон, уже зародилась, смотри…
– Интересно, ты один у своего бога такой великий колдун?
– Я – лучший! Только я смог научиться конденсировать душу льда. Сияющий Йонопотамус обучал и других, но они не продвинулись далеко…
– Хм… как же это хорошо. Ты еще какой-то помощи хотел?
– Да… ничего особенного. Просто из-за этой работы есть все время хочется. А охотиться некогда. В общем, приятно было поговорить… Йорик, освежуй человека. Успеешь прожевать.
Простой подход, уважаю. Но лезть в драку с набитым ртом… Бедный Йорик.
Интересно, что третий йети повел себя гораздо умнее – оказавшись под замахом копья, он не стал бросаться навстречу (как все предыдущие), а просто сиганул с обрыва. Что, конечно, плохо – теперь может в любую секунду вылезти, а заранее не видно.
– Толковое копье. У орков раздобыл? – Йолигипнум остался невозмутим, как сонный слон. Только лапу одну от ледышки своей отставил и как-то вбок отводит… А из-за ледяного шкафа его и не достать. Ладно, тогда сначала бьем лед. Раскололся, гад!
– Варвар! Три часа работы насмарку! – кажется, вот тут колдуна проняло. Так… но копье все равно длиннее лапы. Удар…
С выброшенной лапы йети сорвалось каменное ядро размером в два кулака. На тросике. Мы огребли одновременно. Магический клинок на острие копья вошел страннику в лоб. Каменный шар врезал мне в грудь, что-то хрустнуло под броником, перед глазами замаячило небо. Кажется, валяюсь на спине… и дохну.
Вроде рука работает, можно наложить исцеление… Тут на фоне неба появилась физиономия йети. Того, который спрыгнул с берега.
Личная комната.