На берегу Итиля - современное название реки Волга, на высоком холме, Субудай-Багатур собрал всех своих тысячников и сотников на торжественное моление страшному богу войны Сульдэ. Тридцать три туркмена под общим командованием джихангира Батыя приближались к самой могучей реке в Европе. Вот и потребовал не в меру разжиревший шаман Бэки принести щедрую жертву монгольскому "Марсу". Только человеческая кровь по-настоящему способна ублажить злого бога, поэтому помимо быков зарезали и растерзали немало рабов и местной голытьбы. Утверждение джихангира - "Верховного главнокомандующего всех вселенских армий" прошло не без проблем - злобный Гуюк-хан, вместе с группой царевичей попытался перечить и со злобной руганью махая саблей, атаковал Бату-хана. Особенно яростен был сын Чингисхана Кюлькан-хан, громадный богатырь на голову выше остальных царевичей, ударом пудового кулака он завалил Батыя и вцепился скользкими клешнями в горло. С большим трудом "Бешеные гвардейцы" Субудая разняли ханов. Верный Арапша крепко приложил, Кюлькана дубовой окованной сталью палицей, окровавленного хана унесли, но через полчаса самый младший сын Небесного правителя ожил, и свара продолжилась с новой силой. После этого эпизода у Бату задергалось верхнее веко, а ночевать грозный джихангир предпочитал в бронированной колеснице. У Субудая - мнительного одноглазого душегубца давно была такая карета, кованная закаленным железом с дюжиной лучников, на шестерке сменных ломовых лошадей. Ехать на ней неудобно все кишки вытрясает, зато, когда спишь, наступает непередаваемое ощущение полного покоя и безопасности. Если кто посмеет приблизиться к колеснице, один залп и потенциальный убийца как дикобраз утыкан отравленными стрелами. Можно было, и убить Кюлькана, но он помнил клятву, данную самому Чингиз-хану, оберегать всех чингизидов - потомков Священного Правителя. Авторитет Священного Потрясателя Вселенной - был абсолютно непререкаем. По этому, когда по его приказу зачитали завещание, подписанное величайшим полководцем всех времен и народов, скрепленное личной и единственной драконого-тигровой пайцзой, все тридцать три тумена - "в каждом тумене десять тысяч солдат, а всего 330 тысяч" пали, а зачем ликующим ревом приветствовали нового покорителя вселенной. Тысячи коров, баранов и многие тысячи пленных были принесены в жертву, целая кровавая река залила долину. Достав золотой шлем, по преданию носимый самим Александром Македонским, Бату зачерпнул жертвенную кровь и одним жадным залпом выпил ее. Вытерев рот Батый всадил кинжал в живот пленнице, отсек груди и рявкнул во всю глотку:
- Слава Чингисхану! После чего была пьяная оргия с огнем и убийствами. Китайские мастера устроили фейерверк, особенно красиво смотрелись густо намазанные фосфором головы казненных. Да зол и тщеславен Бату-хан, не отнять у него волчьей хватки, но слишком уж он буен в хмеле. Не знает меры, в крепком питье и распутстве - легкомысленно пренебрегая заветами Великого деда.
Вот как вчера помнит он тот день, когда четырех сыновей Джучи - Орду, Бату, Шейбани и Тангкут привели в величавый шатер Чингиз-хана. И вот он Священный Потрясатель Вселенной загадал им одну загадку.
-Великий Македонский царь Искендер покорил половину вселенной, другую половину покорил Я! Вам вопрос, что вы будете покорять, если все места уже захвачены без вас?
Дети замерли, напряженно расчесывая лбы и лишь восьмилетний Бату резво вскочив и размахивая миниатюрной саблей визгливым тоном прокричал:
-Я вторгнусь во владения Искандера, разобью его войско, залью кровью все его земли, а затем велю сломать хребет главному супротивнику монголов. Поубиваю всех и тогда вся вселенная рухнет под копыта моего коня!
-Вот подлинные слова не сопливого мальчика, а крепкого мужа. Повелеваю -
да будет закреплено сие навечно, джихангиром - завоевателем вселенной, военачальником будущего похода к последнему морю назначается Бату-хан. Ему и потомкам его на веки веков переходят все земли от ледяного океана, каменного пояса, до Самарканда и далее на запад вплоть до последнего моря! Правой рукой при нем, да будет мой верный лучший нукер Субудай, коего Бату надлежит во всем слушать.
И вот теперь на белом коне грозно восседает, Бату-хан хоть и невысокий, но представительный и плотный с орлиным носом, хищным оскалом. В Китае Бату любил ударами ноги подбрасывать отрубленные головы, а на шеях пленных проверять остроту клинка, и вот теперь он ждет лишь повода для того, что бы пустить чужую кровь:
-Что задумал этот бесноватый Бэки, бог хочет крови?
-Да повелитель.
Джихангир набычился, еще молодая кровь бьет в голову, самому хочется давить, жечь, кромсать:
-Как жаль еще далеко, до земель урусов.
-Если считать, то по прямой стезе конских переходов дней двадцать. А если учесть что войско большое, и нужно обеспечить всех водой и едой то следует удвоить или утроить число.
-Я полагаю на Русь пойти летом, сочные травы накормят коней, а наши воины подожгут бескрайние урусуткие леса, докатив волной до Новгорода.