Витязи в шкурах

– Купцы говорят, что выкупить можно. Патриарх царьградский Григорий вместе с Андроником велели христианам в этом деле препон не чинить. Только нынешние хозяева хотят детей отпускать: отроки твои умные, работящие; дочки – красивые. Хоть и малы еще, а цену за них назначили большую – по двадцать гривен за отрока и по тридцать – за дочек.

– Мне столько не собрать! – хрипло сказал Якуб. – Даже, коли все земли продам. А без земель – зачем их сюда! На паперть, милостыню просить?

– Вызволишь Игоря – дам тебе и земли и серебро! Пока он там, единой ногаты не получишь – не гневайся! Самой надо на выкуп.

– А коли сгину там? И до князя не доеду?

– Выкуплю детей. Дам им твои земли в отчину – пусть живут! Крест целую!

– Матушка!

Якуб повалился к ее ногам и стал целовать сапоги. Ярославна поморщилась и, положив руку ему на плечо, заставила встать. По морщинистому лицу огнищанина бежали слезы. Но блеклые, выстиранные временем, глаза сияли.

– Ты вот что, – медленно сказала Ярославна. – Коли выйдет все удачно, сделаешь так…

* * *

Подавала Меланья. Марфуша только подошла к столу с тарелками, как Вольга сразу забрал их и усадил ее рядом. Марфуша не сопротивлялась, сразу уткнулась опухшим от слез лицом Вольге в грудь, да так и осталась сидеть. Меланью тоже не отпустили: Микула, выждав пока она поставит на грубо отесанную столешницу баклагу и простые глиняные кубки, взял ее за руку и подвинулся.

– Нельзя с боярами! – застеснялась служанка, но Микула не отпустил.

– Садись, коли велят! Бояре этого желают.

Кузьма кивком подтвердил его слова. Меланья, зардев, робко присела на лавку. Кузьма разлил по кубкам.

– Доброй нам дороги! – выдохнул Микула, поднимая свой кубок. Но не успел допить, как Марфуша завыла, не отрывая лица от груди Вольги.

– Я… я… С тобой…

По растерянному лицу Вольги было видно, что он уже не знает, что ей говорить.

– Баб на войну не берут! – спокойно сказал Микула, с хрустом разгрызая луковицу. – Так что нечего тебе, бояриня, рюмзать.

– А я хочу на войну! – взвизгнула Марфуша. – Пусть меня убьют, но только чтоб с ним рядом!

– Минздрав тебя, Аким, предупреждал! – вздохнул Кузьма. – Говорил: не трогай девочку! Нет же…

– Он не трогал, не трогал! – всхлипнула Марфуша, обнимая Вольгу-Акима за шею, как бы защищая его от Кузьмы. – Я сама… Я все равно б к нему пришла, даже если б не позвал! Я, как только увидела его…

– Зачем тебе с нами? – спросил Кузьма.

– Я хочу с Вольгой…

– У него там есть суженая. А две жены нельзя.

– Я хоть со стороны буду смотреть!

– Не получится! – снова вздохнул Кузьма.

– Станете друг дружке волосья драть, да глаза выцарапывать! – подтвердил Микула. – Два мужика бабу не поделят, а уж бабы мужика… Правда?! – склонился он к Меланье.

Та вместо ответа только промокнула глаза концом убруса. Некоторое время за столом было тихо. Мужчины ели, женщины придвигали им миски со снедью. Марфуша оставила грудь Вольги в покое и сидела рядом, прислонившись щекой к его плечу.

– Доброе вино! – похвалил Микула, осушая очередной кубок.

– Откопали змеевик, – пояснил Кузьма. – Нагнал пару бочек впрок – для раненых. Хотя с ними и без меня обошлись. Тудор привез своих лекарей, бабки какие-то из весей пришли. Посыпают раны белым порошком, говорят: трава – дереза. Пыльца растения, как я понимаю. Кровь сразу останавливается, рана подсыхает. Если не зашить, то шрамы будут глубокие, но здесь шрамов не боятся. Конечно, если живот проткнут, то никакая дереза не поможет.

– Я в монахини пойду! – вдруг выкрикнула Марфуша. – Буду людей лечить!

– Ты лучше замуж! – посоветовал Микула. – Найди себе человека доброго…

– Не хочу! Или Вольгу, или никого!

– Лечить можно и не монахиней, – поддержал Микулу Кузьма.

– Муж не позволит лечить! – не согласилась Марфуша. – Чтобы я других щупала…

– Тогда не ходи замуж! – согласился Микула. – И в монастырь… Там устав строгий: благословит игуменья – будешь лечить, не благословит – пойдешь землю копать или за старухами ходить. Видел я… Живи сама. Имение есть, как его тратить – сама думай, никто над душой стоять не будет. Вдовицу князь защитит, Ярославне можно пожалиться – она к тебе благоволит. А далее видно будет.

Марфуша не ответила – видно не нашлась. Микула плеснул себе в кубок из баклаги.

– Вино хмельное! – насторожился Кузьма. – Нам до света вставать!

– Встанем, боярин! – хмыкнул Микула, вылив жидкость в щель между бородой и усами. – Не тревожься! Не подвел тогда, и сейчас не подведу.

– Со светом! – вдруг вскочила Марфуша и потянула Вольгу с лавки. – Одна ноченька осталась! Что ж ты?!.

Вольга виновато пожал плечами и, влекомый Марфушей, вышел из тесной комнаты княжеских хором, где ужинала ватага. Следом убежала Меланья. Микула вновь взялся за баклагу, налил себе и Кузьме. Себе – чуть, а Кузьме – до краев. Тот покосился.

– Тебе тоже не следовало б с нами!

– Нет уж! – хрипло засмеялся Микула, опрокидывая кубок. – Я вас одних не отпущу! Особенно с крысенышем, что Вольге в спину стрелял! Надо было его повесить! Больно добрые вы с Вольгой.

– Уезжает Вольга. Не за что теперь стрелять.

– Плохо знаешь их! Волки!