Витька с Чапаевской улицы

– Чего это ты про каких-то партизан заливаешь? – неодобрительно сказал Гошка. – А если он сейчас же этим... с повязками расскажет?

– Нас сразу повесят, – сказал Сашка.

– Не каркайте, – оборвал Витька. – Так уж кругом все предатели...

– Он и так бы веревку принес, если честный парень, – сказал Гошка.

– Вот в этом я сомневаюсь, – ответил Витька и стал расшатывать доски, чтобы расширить щель. Филька не подвел. Он принес веревку и еду.

– Полицаи хлещут самогон, – сообщил он. – Вылезайте!

Это было не так-то просто. Сашка встал на четвереньки, на него взобралась Алла. Краснея от натуги, Ладонщиков стал выпрямляться. Витька, перегнулся, подхватил Аллу под мышки и с трудом втащил. По веревке спуститься на землю не представляло никакого труда. Так же втащили Люсю и Солю Шепса, который настолько ослабел, что не мог подтянуть на перекладине собственное тело.

Гошка и Сашка вскарабкались на стропила без посторонней помощи. Оказавшись на свободе, они хотели без промедления двинуться в путь, но Филя огорченно сказал:

– Неужто так и уйдете? Я думал, ихний дом подожжете. В голосе конопатого Фили было столько разочарования, что Витька заколебался.

– Вообще это идея...

– У них во дворе бочка с бензином и банка с маслом, – сообщил Филя. Мотоциклеты заправляют.

– Давайте рвать когти, – обеспокоенно сказал Гошка. – Они в любую минуту могут прийти сюда.

– Не, они теперь нос не высунут из дома, – успокоил Филя. – Боятся майора Горы.

– С какой стати эти люди заперли нас здесь? – сказал Витька. – И еще неизвестно, что они утром с нами бы сделали...

– Могут и убить, – заявил Коля Бэс. – У них в лицах что-то звериное.

– Двоих наших деревенских повесили, – сообщил Филька. – У комендатуры. Полицаи вешали.

– Кто это такие полицаи? – спросил Витька. – Никогда раньше не слышал.

– Полицаи? – изумился Филька. – Еще хуже немцев!

– Где только немцы таких подонков находят?.. – задумчиво заметил Коля.

– У кого батьки когда-то были раскулачены, кто из тюрьмы вернулся... охотно рассказывал словоохотливый Филька.

– Ладно, что-нибудь придумаем, – сказал Витька. Он вполуха слушал Фильку, думая о другом.

– Я с тобой, – сказал Коля.

– Давай спички, – взглянул Витька на Гошку.

– У меня нет, – ответил тот.

Витька шагнул к нему и похлопал по карманам.

– А это что? – спросил он. Гошка нехотя достал коробок.

– Доиграетесь, мальчики... – буркнул он и отошел в сторону.

– Ждите нас в лесу, – сказал Витька. – Вон у той сосны.

– Полицаи третьего дня дядю Степу застрелили, – стал рассказывать Филя. Нашего председателя. Он мой родной дядя. Сначала били его железным прутом, потом застрелили. Больше всех измывался старшой, Кузьма.

– На этот раз вы меня тоже возьмете, – заявила Алла. Витька взглянул на нее, хотел возразить, но, встретившись с ней взглядом, промолчал.

Когда они вслед за Филей пошли огородами к высокой избе с освещенными окнами, их догнал Сашка.

– Мне эти полицаи тоже не понравились, – сказал он. – И потом, наши запасы кончились...

– Действуй, – усмехнулся Грохотов.

* * *

Они лежали в огороде и ждали. Из дома доносились хмельные голоса, гогот.

– Дверь можно закрыть снаружи? – шепотом спросил Витька.

– Надо в щеколду всунуть гвоздь, – подсказал сообразительный Филя.

– Есть у них харчи? – спросил Сашка.

– В сенях, направо, кладовка, там всякая всячина...

– Погодите закрывать, – сказал Сашка и, достав из-за пазухи скомканный мешок, пополз к крыльцу.

Они видели, как мелькнула его тень, и Сашка исчез в темном проеме сеней.

– Если бы не он, мы давно протянули бы ноги, – шепотом сказал Коля. – А сейчас он конфискует провиант у врага.

– Раньше я не замечал у него этой страсти.

– Забудь о том, что было раньше, – тихо и грустно сказал Коля.

– Ты не прав, – возразил Витька. – Так можно забыть, что мы родились людьми.

– Некоторые уже забыли... Возьми хоть этих полицаев.

– А кто такой Володя? – помолчав, спросил Витька.

– Володька? – улыбнулся Филя. – Он из города... Жил в Семенихе, это в пяти километрах отсюда... Он спер у немца гранату и взорвал склад боеприпасов... Грохнуло, даже у нас слышно было. Полицаи его уже неделю разыскивают... А он разве не в вашем отряде?

– Не до утра же нам ждать, – сказал Витька. – Айда!

Прячась в тени, они подобрались к железной бочке. Витька попробовал открутить металлическую пробку – ни с места. Тогда Коля достал из кармана платок, обернул пробку и стал потихоньку колотить камнем. Пробка подалась.

Филя пошарил под ногами и протянул резиновый шланг. Ведро стояло рядом с бочкой. Витька засунул шланг в бочку и подсосал. Бензин тугой стру„й ударил в рот, Витька ругнулся и стал отплевываться.

Набрав целое ведро, они облили стену дома. И в этот момент в сенях что-то грохнуло и покатилось по полу. В ту же секунду оттуда пулей выскочил Сашка и, волоча туго набитый мешок, бросился в огород.

Стало тихо. Там, за стеной, смолкли голоса. Отворилась дверь, и кто-то вышел. Мальчишки затаились возле бочки. Из шланга бесшумной струей лился бензин. Человек потоптался на крыльце, откашлялся и вдруг – яркая вспышка и автоматная очередь. Стрелявший расхохотался и, громко топоча, ушел в избу.