Витька с Чапаевской улицы

– Давайте дом подожжем, а? Вызовем пожарную команду и все вместе будем тушить. Я номер запомнил: ноль-один.

– Посмотрите на этого ненормального, – сказал Гошка. – Он хочет дом поджечь! Свой родной дом, в котором живет... И даже номер телефона пожарной команды запомнил: ноль-один. Видали вы где-нибудь еще такого идиота?

Все с презрением посмотрели на Воробьева. Действительно, второго такого идиота трудно найти. Толик понял, что сморозил глупость, и решил поправить дело.

– Ну, тогда уборную подожжем, а? – предложил он. – Она сгорит, а нам новую построят, теплую...

– Вот что, Воробей, – сказал Гошка, – немедленно встань и покинь наше общество... Ты надоел нам.

– Когда овощехранилище горело, я тоже тушил, – похвастался Толик.

– Ты еще здесь? – нахмурил черные цыганские брови Гошка.

Толик проворно вскочил – он побаивался Буянова – и пошел к квадратному отверстию в полу, через которое все забирались на чердак. На штанах у него было большое пыльное пятно.

– Воробей, погоди! – окликнул Гошка. – У тебя спички есть?

– Нету, – сказал Толик. – Мамка прячет... Только я все равно знаю, где они!

– Плохо прячет, – заметил Витька Грохотов. Он сидел на толстой балке и выстругивал охотничьим ножом палку для лапты. Когда круглая с большими торчащими ушами голова Толика исчезла в отверстии, Гошка покачал головой.

– Видали, какой нашелся поджигатель?..

– Что же ты предлагаешь? – спросил Витька. Гошка обвел присутствующих испытующим взглядом. Кроме Витьки и Сашки на чердаке были два брата-близнеца:

Тим и Ким. Оба беловолосые, одного роста, в одинаковых коротких штанишках и зеленых майках. У Кима было родимое пятно на правой щеке, у Тима – на левой. Этим они отличались друг от друга. Братья были на редкость дружны и молчаливы. Когда один из них открывал рот, другой с испугом смотрел на него. И наоборот. Ребята они были надежные и горой стояли друг за друга. С ними не связывался даже Гошка Буянов, который передрался со всеми мальчишками с Чапаевской улицы.

– Организуем шайку, – понизив голос, сказал Гошка. – Будем ночью грабить население. Поднимется паника, о нас заговорят...

Гошка вот уже второй год был помешан на книжках про шпионов и разбойников. Эти книжки, изданные еще до революции, он добывал у одного десятиклассника. Последняя книжка, которую он прочел, была про Антонио Порро – великого разбойника, неуловимого и изобретательного.

Начитавшись приключенческих книг, Гошка решил организовать шайку, но долго не решался посвятить в это дело ребят. А сегодня такой подходящий момент представился. Гошка думал, что его поднимут на смех, но никто не смеялся.

– Кого же мы будем грабить? – поинтересовался Витька, продолжая обстругивать палку. Белые кудрявые стружки падали к ногам.

– Будем отбирать часы, кошельки, драгоценности, – ответил Гошка. Налетим, пистолет к виску и... жизнь или кошелек?!

– Пистолет? – удивился Витька.

– Обыкновенный пробочный пугач сойдет, – сказал Гошка. – Кто в темноте разглядит?

– Странные идеи приходят тебе в голову, – заметил Витька.

Но Гошка уже загорелся; он с воодушевлением заговорил о храбром Антонио Порро, о темных ночах, засадах, постоянном ощущении опасности. Настоящие мужчины должны владеть ножом и пистолетом. Антонио Порро за двадцать шагов попадал из браунинга в обручальное кольцо.

– А ножом владел, как бог. В шайке могут быть только храбрецы – трусам там не место...

Гошка видел, как у ребят заблестели глаза. Сашка даже рот раскрыл, а Витька перестал стругать свою дурацкую палку. Главу за главой рассказывал Гошка про бесшабашную разбойничью жизнь. Перед его глазами мелькали желтые страницы с рисунками: черные люди в черных масках вонзают в грудь и спины острые кинжалы... Когда он выдохся, наступило молчание. И Гошка понял, что его идея захватила ребят, но тут чуть было все не испортили близнецы.

– Грабить – это нехорошо, – сказал Ким. Тим с испугом взглянул на брата.

– Спартак был великий человек, а тоже грабил богатых римлян, – возразил Гошка. – А Робин Гуд? А Пугачев? Стенька Разин? Все они стали историческими личностями...

– Потому что они боролись за справедливость, грабили богатых и все отдавали бедным, – сказал Витька.

– А мы кому будем отдавать? – спросил Саша.

– Зачем отдавать? – возмущался Гошка. – У всех великих разбойников были свои клады... Вспомните «Остров сокровищ»: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца... Ихо-хо и бутылка рому!» Свою добычу мы закопаем в укромном месте и, когда понадобится, возьмем.

– Чепуха все это, – сказал Витька и снова принялся строгать палку. – Когда все это было? Шайки, клады... А сейчас? Совсем другое время.

– Ты что, не слышал: в Москве орудует шайка «Черный кот»? – спросил Гошка. – Милиция с ног сбилась, а их не найти... По всей стране разъезжают... Эх, приехали бы к нам, разве стал бы я с вами связываться?

– Какой еще «Черный кот»? – удивился Сашка.

– Да что с вами говорить! – махнул рукой Гошка. – Вы разве мужчины?

– Я тоже слышал что-то про «Черного кота», – сказал Витька.

– Два года мальчики работают, и никто не может накрыть...

– Мальчики? – спросил Сашка.