Витькин снеговик

К полю он подходил с опаской: вдруг там сейчас играют прежние мальчишки. Но оно, к огромной радости Витька, пустовало. Снеговик был на месте, привлекая к себе внимание жёлто-синим полосатым шарфом. Витёк снял его с фигурки и мельком посмотрел в глаза-пуговицы. Перед снеговиком тоже было неудобно за свою трусость.

– Стоишь? – пробормотал Витёк, неловко наматывая шарф на шею. – Таять не собираешься?

– А ты играть не собираешься? – парировал снеговик. – Покажи класс!

– Некогда мне. В школу опаздываю, – Витёк отвернулся и взялся за рюкзак, – да и мяча нет.

– Как это нет? Вот же он!

Мальчик обернулся и увидел мяч, забытый в воротах или брошенный там до следующей игры. Как устоять? Витёк вышел на поле. На этот раз без волнения и страха – ведь никто не видел, не сравнивал, не ждал промаха.

Взяв в руки мяч, мальчик ощутил знакомое покалывание в руках и жар в ступнях. «Держи голову холодной», – всегда говорил тренер перед матчем. И хотя кроме него, на поле никого не было, Витёк представил, будто перед ним стоят противники, а неподалёку ждут подачи футболисты из его команды: Мишка, Санёк, Денис…

Он носился по полю и забивал мяч так, словно от него зависела судьба других игроков. Футбол был Витькиной страстью, способом уйти от реальности и забыть о проблемах.

Когда мяч в очередной раз оказался в воротах, Витя решил отдышаться. Шапка валялась на поле, шарф размотался, волосы торчком, уши и щёки покраснели – мальчик был совершенно счастлив. Где-то на самых задворках памяти ещё мельтешили обрывки горьких воспоминаний об отце, но они начали утрачивать власть над Витькой.

Вспотевший и довольный, мальчик покинул поле и подошёл к снеговику.

– Видал? – похвастался Витёк.

Но снеговик молчал, уставившись в одну точку глазами-пуговицами.

Витёк поправил шарф, поплотнее надел на голову шапку и пошёл домой.

Мама удивилась раннему приходу сына со школы. Хотела спросить, что случилось, но Витёк был таким счастливым, что решила не портить атмосферу расспросами.

Витёк пообедал и ушёл смотреть телевизор. Позже мама присела рядом и начала довязывать кофту, давно валявшуюся в углу шкафа забытым комком. Тихий, спокойный вечер прервал резкий звонок в дверь. Мама и Витёк удивлённо посмотрели друг на друга. Они никого не ждали – друзьями пока никто не обзавёлся.

Мама пошла открывать. У Витька промелькнула было мысль: «Может, отец приехал?», но он с досадой прогнал её прочь. Отец даже не знает, где они. И не хочет знать.

– Вить, это тебя. Какой-то мальчик, – произнесла мама удивлённым и обрадованным голосом.

Витя вышел в коридор и увидел одного из вчерашних футболистов. Тот неловко переминался с ноги на ногу и мял шапку.

– Привет. Ты это… Дэнчик сегодня школу прогуливал и видел, как ты в футбол играешь. Сказал, что круто. Мы сейчас собираемся. Приходи, – уже скороговоркой закончил речь мальчишка и повернулся к выходу, – меня Макс зовут.

Витёк закрыл за ним дверь и вернулся в комнату.

– Мам, я схожу поиграю?

Мама с удвоенной энергией перебирала спицами и улыбалась:

– Конечно! Только шапку не снимай.

Мальчишки на поле разминались, переговариваясь между собой и обсуждая какие-то дела. Витёк изо всех сил старался выглядеть уверенным в себе, но общение с новыми людьми всегда давалось ему плохо.

Подходя к полю, Витя обратил внимание, что снеговика там нет. В душе неприятно кольнуло. С ним было как-то спокойнее.

Ребята сразу отнеслись к Вите дружелюбно. Мальчишки распределились по командам и начали игру. Погоняв мяч, решили сделать перерыв и попить водички. В Витьке признали «своего», и он с удовольствием рассказывал о команде, которая осталась в другом городе.

Уже уходя, Витя поинтересовался:

– Ребят, а зачем снеговика сломали? Нормальная фигурка была. Никому не мешала, вроде.

Мальчишки переглянулись:

– Прикалываешься? Не было здесь никакого снеговика.

Возникла секундная заминка.

– Шучу я, – выкрутился Витя. – Вы идите, а мне шнурки надо перевязать.

Мальчик наклонился к кроссовкам, а когда ребята отошли подальше, поднялся и встал на то место, где раньше стоял снеговик.

– Был ты здесь. Я знаю, что был… Спасибо за поддержку.

Витёк посмотрел на небо, высунул язык, ловя на него падающие снежинки. Потом шмыгнул покрасневшим носом, поправил шарф и пошёл домой.