Витой посох

Эльтеррус Иар Витой посох. Постижение

В старом замке на скале
Древний ворон зорким оком
В предзакатной полутьме
Наблюдает за порогом:
Сквозь иллюзий полотно
Виден настоящий прежний
Дом, где спал запретным сном,
На востоке старый Вечный.
В доме том живет печаль,
Мелодичная, как ветер,
Мне ее немного жаль —
Ни заката, ни рассвета,
Снов тропою к шагу шаг,
Мастеров стезей проклятой —
Не найти и не сыскать
Ей дороги в двор триады.
Трое молча наблюдают,
Трое чашу берегут —
Кубок знаний, испытаний
С новым замком наверху.
Старый ворон глухо каркнул,
Сумерек заметив ток,
Древний рок — судьба насмарку,
Древний путь — на дно и в брод.
По ступеням этих замков
Тенью жрица проскользит:
Раз три бога — три и чарки —
Каждый вздох — и смерть, и жизнь.
Тихо-тихо, ворожбою,
Вздох от юноши с горы:
«Вновь столица на подвалах —
Недалек ты от беды»
Молчаливый и неспешный,
Словно раны бередя,
Зло с добром разводит древний,
Грех и святость — чаши Дня,
Зная принципы ошибок,
Помня жриц и королей,
То с другим — не шлет улыбок,
Кружит вальс из ночи в день,
Шаг по пустоши начала:
Вздох — немного удивлен,
Горных пиков стало мало,
И любви здесь не живет,
Лишь покой и равномерный
Метронома стук во мгле:
На закатах нет рассветов,
Жизнь ночная — раз — и в ней…
Словно мост между мирами,
Словно холм забытых лет:
На краю витка спирали?
Нет — всего лишь дурня след.
Анаграммой слово вечность —
Подарило здесь «Ночь-Свет»:
Страшно знать, а ведь настанет
Каждым время выбирать:
Чередою из проверок —
Со спирали на спираль,
В точке взлета и паденья
Пять сошлись, глядевших вдаль.
Коль остался в живых — повезло.

Михаил Пузанов

ПРОЛОГ

Пальцы Мертвого Герцога раздраженно постукивали по подлокотнику кресла. Казалось бы, причин для раздражения и тревоги нет, но Фарн в последнее время ощущал их на уровне подсознания и не понимал, что с ним творится. Все ведь как будто в порядке, последствия нашествия кукловодов за прошедшие три года практически сведены на нет, бунтовщики поголовно вырезаны, их семьи лишены дворянства. Тишь и благодать. Но ему все равно было не по себе, а своей интуиции высший зорхайн предпочитал доверять, она его никогда не подводила. Что-то надвигается, что-то назревает, другого вывода Мертвый Герцог сделать не мог. Но что? И когда? Ответов не было. Пожалуй, надо в ближайшие дни встретиться с ректором Антрайна и королем, спросить, нет ли у них подобных предчувствий.

— Ваше сиятельство! — без стука ворвался в кабинет секретарь. — Срочное донесение!

Похоже, накаркал. Фарн протяжно выдохнул и спросил:

— От кого?

— От пограничной стражи. Островитяне высадили десант на Хирлайдском полуострове! Их флот просто огромен! Наши отряды с боями отходят.

— Островитяне?… — изумился Мертвый Герцог. — Они что, с ума посходили?… Мы же их раздавим, как яйцо…

— От наших агентов в Киреоне не было никаких донесений о подготовке к вторжению, — сообщил секретарь, не обратив внимания на риторические высказывания начальства. — Скорее всего, это свидетельствует о том, что наша сеть на острове провалена, и нам в последние годы скармливали дезинформацию.

— Без сомнения, — вздохнул Фарн, продолжая удивляться про себя.

Вот уж чего он не ждал, так это вторжения киреонцев. Куда им с их небольшой территорией собрать столько войск, чтобы всерьез схлестнуться с огромным Игмалионом! Однако вторжение началось, а значит, он чего не знает, чего-то не учел. И это плохо — страна не готова к серьезной войне, просто не готова! Придется в спешке собирать войска и перебрасывать на крайний юг, что займет немало времени.