Витой посох. Преодоление

– Простите, эллари, но вы знаете, что по закону любой владелец черного карайна обязан пройти обучение в отряде невидимок? – поинтересовался сержант.

Ответом стали большие круглые глаза. Понятно, ничего они не знают. В этот момент сержант вспомнил еще об одном приказе и спросил:

– Какова причина вашего прибытия в столицу?

Новоприбывшие беспомощно переглянулись, а затем парень неуверенно сказал:

– Карайны сказали, что нам сюда…

– А, карайны, – понимающе покивал сержант. – Тогда ясно.

Однако перед ним встала дилемма. По одному приказу он обязан был немедленно отправить этих ребят на базу невидимок, а по другому – в сборный лагерь прибывших в столицу по неизвестной причине. И как поступить, старый служака не знал. Он растерянно почесал в затылке, а затем подумал, что невидимки, после того как получат сообщение об этой парочке, их не упустят. Поэтому стоит направить ребятишек в сборный лагерь, там есть люди из варла, вот они пусть и разбираются. Сержант достал кристалл связи и вызвал дежурного по этим воротам герольда.

– Сейчас подъедет человек и отведет вас в лагерь для вновь прибывших, – произнес сержант. – Там вас зарегистрируют и скажут, куда дальше. Назовите ваши имена.

– Тай, сын Шона. Атейа, дочь Ранхи, – с поклоном представились парень с девушкой.

В этот момент из переулка выскользнул пятнистый карайн, на котором сидел человек в кожаной форме герольда. Он с любопытством осмотрел двухвостых и их всадников, затем вежливо поздоровался. Карайны обнюхали друг друга и явно о чем-то заговорили, поскольку замерли на месте.

– Как же вы их запечатлели-то, ребята? – растерянно спросил герольд, во все глаза смотря на черных красавцев.

– Это не мы… – смутился Тай. – Это они. Мы с Атейей в поле работали, я попить отошел. Вдруг тень промелькнула, а потом кто-то за плечо прикусил. Гляжу, а надо мной огромная кошачья морда. Я чуть со страху не помер… А он со мной заговорил, сказал: «Братом будешь»… Оглядываюсь, а Атейа сидит на меже, об нее кошка трется… Потом они нам сказали, что в столицу ехать срочно надо. Мы в деревню, узелки собрали – и сюда.

– Первые ласточки… – непонятно сказал герольд. – Ладно, ребятки, езжайте за мной. В лагере вам скажут, что делать. По крайней мере, первое время будет где жить. За вами, думаю, скоро невидимки приедут, на свою базу заберут.

Вскоре все трое скрылись в переплетении узких улочек предместья. Сержант проводил их взглядом, огладил усы и довольно улыбнулся. Он все правильно сделал, нареканий у начальства быть не должно.

Примерно в то же время к западным воротам подъехал нелепого вида долговязый человек на облезлом пятнистом карайне с унылой мордой. Всадник стоил особого описания – до невозможности худой мужчина за сорок с длинным печальным лицом, пегими волосами с проседью и крупным носом. Одет он был в обычный дорожный кожаный костюм, правда, сильно потертый. По левому бедру били ножны длинного меча.

– Стойте! – поднял руку десятник стражи.

– Здравствуйте, – остановил своего карайна всадник.

– Кто вы и с какой целью едете в столицу? Подорожная есть?

– Нет, – хмуро ответил мужчина. – Сайрас[9] Клайт ло’Тихэ. Цель приезда? Мне трудно – Можете не объяснять, – усмехнулся десятник. – По поводу таких, как вы, отдан особый приказ. Вам следует направиться в сборный лагерь, там сообщат, что дальше.

– Выходит, я не первый? – удивился Клайт. – Кто-то приехал по той же причине?

– Вас уже немало, поэтому целый лагерь организовали. Говорят, что вы все будете служить в новом аррале, двенадцатом.

– Двенадцатом? – приезжий наморщил лоб. – А чем он занимается?

– Да каких только слухов не ходит! – махнул рукой десятник, обрадованный возможностью поболтать. – И что город патрулировать боевыми тройками станете. И что любую опасность первыми встречать. А мой кум баял, что и за пиратами охотиться.

– А, это понятно, – кивнул Клайт. – Где этот лагерь?

– Да вот езжайте вокруг стены направо, на него и натолкнетесь, не пропустите. Там всегда гам стоит.

– Благодарю, – вежливо наклонил голову сайрас.

Затем он тронул своего карайна с места, тот свернул направо и уныло потрусил дальше.

– Он чего, зверюгу не кормит, что ли?.. – спросил у десятника напарник, кивнув вслед уехавшему.

– Да кто его знает, – пожал плечами тот. – Но таких облезлых карайнов я еще не видал…

Халег подъехал к лагерю, где в последние дни собирали тех, кто прибыл в столицу без определенных целей. Герцог передал ему списки, но добавил, что сейчас народу уже прибавилось, вот виконт и решил посмотреть сам. Нужно увидеть человека, чтобы понять, чего он стоит, – своей интуиции Халег доверял больше, чем бумагам.

– Доброе утро, да-нери виконт! – приветствовал его начальник лагеря, пожилой варлин с пронзительным взглядом.

– Вы меня знаете? – искоса посмотрел тот.

– Герцог показывал ваш портрет и сказал, чтобы мы подчинялись вам.

– Хорошо, – кивнул Халег. – И вам доброго дня! Сегодня люди прибывали?

– Да вот как раз трое приехали, причем все на карайнах – двух черных и одном пятнистом. Последний – облезлый.

– Карайн облезлый? – изумился виконт. – Как это?..

Немного подумав, он попросил: