Витой посох. Преодоление

Арана величаво наклонила голову, давая понять, что согласна. Но на самом деле ей было интересно. Надо же, этот смуглый юноша способен не только сам телепортироваться, но и переносить большие группы людей. Откуда он родом? Ни на дорца, ни на игмалионца не похож, совсем другой тип лица. Скорее на жителя Торийского царства из соседней каверны.

Ведающие стали вокруг мага, затем в глазах у Араны что-то мелькнуло, и они оказались в довольно большом, изукрашенном фресками зале с колоннами. В свое время темная ведающая не раз бывала во дворце дорского императора, но здесь обстановка выглядела иначе – стиль построже. Однако все равно показное богатство било в глаза. И почему власть имущие в любой стране не имеют чувства меры? Впрочем, не важно.

Вскоре к ведающим в сопровождении телохранителей, одетых так же, как молодой маг, вышел подтянутый мускулистый молодой мужчина лет тридцати на вид. Впрочем, до Араны почти сразу дошло, что эти воины – не просто телохранители, а, скорее всего, невидимки. Получается, маг тоже из них? Талантливый юноша. Затем ведающая обратила внимание на короля. Похож на прабабку, только волосы светлые, красивый парень. Даже какое-то подобие дара имеется, чувствуется кровь. Будь Арана помоложе, может, и решилась бы окрутить молодого короля, как Ирания его прадеда… Тем более что стране в тяжелое время нужна твердая рука. Надо будет обязательно поглядеть на его сестру.

В этот момент к его величеству присоединился юноша с побитым оспинами лицом, похожий на короля, и Арана сразу поняла, что это принц. Она всмотрелась и изумленно вскинула брови – так вот кто унаследовал дар Ирании! Да уж, мужчина-ведающий – невероятная редкость, хотя иногда такое, если судить по старым хроникам, все же встречалось. Вот только мальчик абсолютно не обучен, того и гляди заболеет – энергетика дергается, как собачий хвостик. Странно, неужели в Игмалионе не нашлось ни одной достаточно опытной темной ведающей, чтобы обучить принца хотя бы элементарно контролировать себя?

Затем в зале появилась девушка, которая, судя по сходству с королем, приходилась ему сестрой. И ее дар был светлым, что немало удивило Арану. Правнучка Ирании – и вдруг светлая? Поразительно! Но принцессу явно обучали, с ней все в порядке, дар структурирован, как положено.

– Ваше величество! – ступила вперед Эдна. – Позвольте представить вам темную ведающую Арану, наставницу Рады.

– Очень рад, – улыбнулся король. – Мы просим вашей помощи, уважаемая!

– Доброго здоровья, ваше величество! – наклонила голову Арана. – Разумеется, я помогу. Вы уже нашли некроманта?

– Да, – кивнул Лартин. – Не знаю, правда, насколько он опытен.

– Это неважно, – улыбнулась ведающая. – Я примерно знаю, как ставится такое проклятие, и даже если некромант незнаком с этой методикой, я подскажу ему, что делать.

– Благодарю. – Король пристально посмотрел на нее, и ведающая поняла, что он унаследовал также и ум прабабки.

Внезапно в зале появился высокий худой человек с острым лицом. Арана с некоторым удивлением опознала в нем сородича собственного привратника Кареса. Интересно.

– А кто это? – едва слышно спросила она у Эдны.

– Мертвый Герцог, глава второго аррала, – ответила та.

Тот самый Мертвый Герцог, чьим именем в Доре пугали детей, – высший зорхайн? Прелестно. Интересно, а игмалионцы знают?

– Мы знаем, – поняла ее сомнения Эдна. – Король тоже. Герцог на своем месте.

Арана молча кивнула, Карес тоже привратником только числился, а вообще-то занимался вопросами безопасности усадьбы. Правда, его самого иногда приходилось контролировать. Общества игмалионских ведающих он постеснялся и обещал прибыть своим ходом.

Вскоре прием закончился, и ведьме понравилось, что не было лишней болтовни. Похоже, король – человек дела, для страны это очень хорошо. Его предки после прадеда – слезы и сопли. А вспомнив последнего дорского императора, ведающая незаметно скривилась. Ничтожество! Даже не хватило ума прислушаться к советам опытных людей, что начинать завоевание Дойна – несвоевременная затея, может выйти боком. Вот боком она и вышла. Он полагался на жрецов, а те не стали спасать бездарного политика, когда напал Игмалион. Впрочем, жрецов Арана тоже никогда не любила – слишком они полагались на заемную силу. А ее с детства наставляли в том, что можно полагаться только на себя и жестко контролировать любые проявления силы, иначе станешь ее рабом.

После приема темную ведающую проводили в выделенные ей покои. Арана знаком велела Раде следовать за собой, собираясь поговорить с ученицей без свидетелей. Многое требовалось выяснить и уточнить, прежде чем браться за дело. К тому же ведающую предупредили, что скоро король примет ее приватно. Тогда и состоится настоящий разговор.