Витой посох. Преодоление

Вскоре ее нашел гонец Эдны и сообщил, что королевская семья уже в круге силы. Ведающая молча кивнула и двинулась к месту ритуала, жестом позвав за собой некроманта.

Тщательно все подготовив и вычертив необходимые фигуры, Арана подробно рассказала Тренту, за это время установившему «Щит черного глаза», что ему следует делать, и начала ритуал.

Вернувшись во флигель посольства, Халег не находил себе места, его что-то тревожило, что-то было не так. Ему показалось, что руки трясутся, но, посмотрев на них, он понял свою ошибку – просто пальцы пронизывала вибрация силы. Но почему? Виконт нервно расхаживал по холлу, пытаясь осознать причину.

«Стоп! – вдруг дошло до Халега. – Наверное, начали снимать проклятие с королевской семьи! Но какое я имею к этому отношение?»

Действительно, проклятие не его дело, им должны заняться прибывшая из Дора сегодня утром темная ведающая и найденный Кенриком некромант. Может, этим двоим угрожает опасность? Но какая?

В этот момент, странно подпрыгивая на ступеньках лестницы, в холл спустился Альфар. Он сразу заметил, что старший иссари чем-то озабочен.

– Ты ничего не ощущаешь? – спросил его Халег.

– Нет… – растерялся юноша. – А что?

– Мне тревожно. Там что-то не так… – Он показал рукой в направлении левого крыла дворца. Альфар сразу подобрался.

– Мне говорили, что нужно верить своим чувствам… – почти неслышно проговорил он.

Халег вспомнил, что ему тоже не раз говорили об этом, причем разные люди, да и сам он предпочитал доверять своим предчувствиям. А раз так, то надо идти и выяснять на месте. Виконт кивнул Альфару, вышел наружу и посмотрел магическим зрением в сторону проклятого крыла. Над ним стоял черный дымный столб, становящийся с каждым мгновением все шире. Вокруг дымного столба вращались какие-то обрывки теней, порой складывающихся в оскаленные рожи нечеловеческих существ из его детских кошмаров. Говорят, что он тогда чуть не умер. Уж не в нижний ли мир уходит этот канал?

– Ой-йо… – протянул Халег и сорвался на бег.

Похоже, ведающая с некромантом не справляются, проклятие оказалось сильнее. Но чем помочь? Он же не маг! Правда, он жрец. Виконт ощущал, что вырывающиеся наружу силы сродни Той, Кому Он Служит. А значит, жрец может им приказать. Справился же он как-то с тенями в детстве. Халег на бегу вытащил свой жезл.

Перед заброшенным входом в левое крыло никого не было. Наверное, они внутри! Виконт выдохнул и как в холодную воду ринулся туда. Захламленный, пыльный холл встретил его тишиной, в отдалении виднелись две фигуры в нелепых позах. Он вернулся на другое зрение и сразу увидел столб темной энергии, рвущийся снизу. Внутри него, в шаге от границы черного круга, и застыла ведающая с некромантом. Жрец понял, что, пока эти двое там, они тратят все силы только на сопротивление потоку и не могут продолжать ликвидацию проклятия.

На мгновение остановившись, Халег протянул вперед левую руку с жезлом, с которого сорвалось что-то невидимое, проложившее для него коридор. Виконт рванулся в этот проход и, схватив за одежду, вышвырнул ведающую, а затем некроманта из круга.

– Благодарю! – выдохнула Арана.

Халег застыл рядом с границей с поднятым жезлом, держа его горизонтально. Он ощущал, что прикрывает этих двоих, не давая кругу расширяться. Арана и некромант покосились на него, но тут же продолжили прерванное дело. Ведающая творила заклятие за заклятием, причем Халег ни разу не видел, чтобы работали с такой скоростью.

Внезапно круг начал сужаться, сначала постепенно, а затем все быстрее и быстрее. Наконец он почти схлопнулся.

– Бежим! – выкрикнула Арана и ринулась наружу, опасаясь, что здание может не выдержать.

Халег и некромант бросились за ней. Едва они успели выскочить, как все вокруг сотряс толчок, от которого в левом крыле повылетали рамы и просела крыша.

– Успели… – Ведающая устало опустилась прямо на землю.

Затем она подняла взгляд на Халега и еще раз сдержанно поблагодарила его. Не очень приятно было принимать помощь от жреца, однако парень их спас… В этот момент с хлопком воздуха из ниоткуда возник встревоженный Эльнар в компании Кенрика.

– Что здесь случилось?! – выдохнул он.

Арана вяло отметила про себя: еще один истинный маг, на сей раз старый и опытный, видимо, наставник смуглого парня, телепортировавшего ведающих с пристани во дворец.

– Снимали проклятие… – хрипло выдавил некромант, он пошатывался от усталости.

– А предупредить не могли? – чуть не плюнул на землю старик. – Я уж чего только не передумал…

– Думать надо поменьше, – пробурчала Арана, покосившись на него.

Эльнар удивленно уставился на нее, потом ухмыльнулся и спросил:

– Помочь?

– Поднять, – ответила ведающая.

Маг протянул ей руку и помог встать, после чего окинул оценивающим взглядом и приподнял одну бровь. Арана ощутила едва заметное сканирующее заклинание, но никак не отреагировала – слишком устала.

– Надо пойти посмотреть, что с особами королевской крови, – сказала она. – Надеюсь, все нормально, но проверить не помешает.