Витой посох. Пробуждение

«Чего ты хотел? - бесцеремонно спросил карайн. - У меня своих дел хватает. Почему так срочно?»

«Если мы не поможем, то все ушедшие сегодня погибнут без толку… - сразу взял быка за рога юноша. - И невидимки, и твои собратья».

«А мы чем им помочь можем? - удивился Тень. - Особенно ты. Из тебя боец никакой! Да и ушли они через дыру, другой такой поблизости нет».

«Я ношу то, что носил ваш создатель, Килард Таилром, - выпалил Кенрик. - Витой Посох!»

Такого изумления на морде карайна юноша не видел никогда. Усы Тени встопорщились, оба хвоста взметнулись в воздух, уши растопырились и прижались к голове, глаза широко распахнулись, рот приоткрылся, показав белые клыки и розовый язык. Он некоторое время молча смотрел на Кенрика, который удивился тому, что видит внешний мир при разговоре с карайном, раньше вокруг была только мгла. Опять, наверное, влияние посоха.

«Такие слова требуют доказательств…» - тон Тени не оставлял сомнений, что тот разгневан.

Вздохнув, Кенрик позвал посох, который тут же возник в его правой руке, окутавшись темной дымкой.

«Он короче, чем в прошлом, - заметил карайн через некоторое время. - Родовая память говорит мне, что он был выше тебя. Но это он, Деревянный Брат».

«Да, это я, - вмешался в разговор Витой. - Сейчас я еще неполон, но не суть важно. Те, кто разрушает эту страну и насылает зорхайнов, мне известны. Это те самые старые враги, ты должен помнить войну с ними».

«Но как ты оказался у этого котенка?…»

«В твоем лесу есть глубокий овраг, знаешь его?»

«Знаю, - подтвердил Тень. - Но я туда никогда не спускался, оттуда веяло чемто нехорошим».

«В этом овраге стоял камень, в котором была скрыта часть меня, - продолжил Витой. - Мальчишка нашел его и случайно пролил на него несколько капель своей крови. Он оказался истинным магом, поэтому я пробудился после тысячелетнего сна. Позже, в развалинах, я обнаружил еще одну часть себя и заставил Кенрика взять ее. Вы ничего не помните потому, что так пожелал я. Прости, если обидел».

«Нечего прощать, - буркнул Тень. - Судя по родовой памяти, ты знаешь, что делаешь, и тебе стоит доверять».

«Тогда, думаю, ты понимаешь, что остальным двуногим, даже вашим кровными братьям, пока не нужно знать обо мне. Враги хорошо постарались, чтобы очернить память обо мне».

«Наши братья о тебе ничего не знают. Что ж, мы не станем им сообщать».

«Благодарю! - удовлетворенно сказал посох. - Ты поможешь? Нам нужно будет тайно следовать за отрядом».

«Это как? - опять удивился карайн. - Мы всегда чувствуем сородичей неподалеку…»

«Я скрою вас с Кенриком пологом невидимости на всех уровнях, никто вас не обнаружит. Мы должны быть рядом, когда их обнаружат враги, чтобы защитить. И не только защитить! Есть у меня одна мысль, но пока говорить о ней рано, надо для начала побывать в той каверне. Если все так, как я думаю, то мы сможем хорошенько подгадить кукловодам».

«Был бы неплохо, - повел усами Тень. - Ладно, я пошел за упряжью, она в моем домике. Ждите здесь».

Он исчез как призрак - только что стоял напротив, прошло мгновение, и его уже нет. Кенрик устало опустился на землю и оперся об стену, пытаясь осознать, что ему предстоит. Ему было страшно, привык ведь к осторожности, старался никогда не рисковать, а сейчас сам лезет на рожон. И иначе поступить не может! Странно, когда же он успел так измениться? Что послужило причиной? Неужто всего лишь встреча с людьми, которые взяли и помогли, не требуя за это заплатить? Похоже, что так. Несмелая улыбка появилась на губах юноши - пришло время учиться справляться со своей трусостью.

Изза угла выскользнул Тень, держащий в зубах упряжь. Кенрик сразу же подошел и привычно начал надевать эту упряжь на него, за время пути успел научиться. Не прошло и нескольких минут, как он сидел в седле.

«Там некогда будет входить в контакт обычным образом, - заговорил посох. - Поэтому на время похода я свяжу вас. Кенрик, ты станешь ощущать Тень, словно он твой карайн. Обоим ясно?»

«Да», - отозвались человек с карайном, удивившись, что услышали друг друга.

«Приготовились! Открываю портал. Выйдем туда, куда вышел отряд, придется его догонять. Вперед!».

Впереди в воздухе появилась трудноразличимая багровая дымка, Тень без промедления пошел в нее. В глазах Кенрика на мгновение потемнело, в ушах затрещало, не хватило воздуха, и они оказались на поросшем редким кустарником лугу. Вдалеке виднелся лес.

«Знакомые места… - протянул посох. - Совсем эти твари нюх потеряли, коли тут устроились… Очень хорошо, они об этом пожалеют, да поздно будет».

«А что это за места?» - не выдержал Кенрик.

«Псевдокаверна, сюда могли попасть только истинные маги. Удивлен, что патриарх зорхайнов сумел сделать это, надо будет присмотреться к нему повнимательнее. Здесь расположены основные узловые точки энергопотоков мира, пронизывающих все до единой каверны. Раньше кукловодам сюда доступа не было, их защита жгла. Прорвались, значит. Ладно, это, как я уже говорил, нам на руку».

«А подробнее объяснить можешь?»

«Не время и не место, - буркнул посох. - Тень, ты чуешь своих?»

«Чую, - отозвался тот. - Идти за ними?»