Витой посох. Пробуждение

Та покраснела, исподлобья посмотрела на него, а затем, впервые в жизни, рассказала обо всем. И о своих мечтах, и о решении бежать, и о подготовке к побегу, и о самом побеге после первого сражения войск принца с бунтовщиками.

- Дурочка… - повторил герцог, укоризненно покачивая головой. - Ну почему ты мне все это не рассказала еще года три назад, раз дело обстояло так серьезно? Я бы твоему отцу мозги прочистил - понимаю, что с даром Троих не спорят. Не понадобилось бы бежать.

- Не верила, что ктото поймет… - грустно сказала принцесса. - Теперьто, увидев все это, - она повела рукой вокруг, - понимаю, что сотворила глупость, да только ничего не вернешь. Теперь бы выжить както…

- Вот именно! - помрачнел Вирет. - А выжить в этой крепости у нас шансов нет. Поэтому немедленно беги! Карайн сможет тебя унести. У осаждающих карайнов нет, не догонят.

- Я одна не поеду! - возмутилась Телия. - А ты, дедушка?! Ты погибнешь?! Я себя до конца жизни не прощу, если брошу тебя! Конфетка говорит, что унесет нас обоих!

- Ваше сиятельство! - ступил вперед Тарен. - Это выход. Вам нужно добраться до его высочества! Ему очень пригодятся…

- Стоп! - прервал его герцог. - Ты, конечно, прав, пригодятся. Но как с вами быть? Я своих людей никогда не бросал!

- Да кому мы без вас нужны? - едва заметно усмехнулся офицер. - Они за вами охотятся.

- Дедушка! - вдруг загорелись радостью глаза принцессы. - Конфетка говорит, что ощутила неподалеку еще двух карайнов с всадниками! И один из них - черный!

- Невидимки! - переглянулся с офицером герцог. - Эти не предадут, просто не умеют предавать.

- Ваше сиятельство, вам нужно уходить! - выдохнул Тарен. - Просто необходимо! Нужно передать…

Он замолчал, но Вирету и так было ясно, что он хотел сказать. Немного подумав, герцог понял, что офицер прав - хочешь не хочешь, но раз уж выпал такой шанс, то нужно уходить в надежде, что удастся передать секрет арсенала верным короне людям. Ни его жизнь, ни жизнь гвардейцев не имеют значения по сравнению с этим секретом! Магическое оружие должно попасть в руки принца! Хотя лучше пусть не достанется никому, чем врагу. А это значит, что при малейшей опасности пленения придется покончить с собой. Внучку жаль, но она возможно и выживет - у нее всетаки личный карайн, а эти звери защищают своих всадников до последнего. Но уходить придется срочно, пока к бунтовщикам не подошла подмога, а это может произойти с минуты на минуту.

Приняв решение, Вирет начал отдавать приказы. Гвардейцы, порывшись на складах, нашли дополнительные ремни и принялись переплетать упряжь Конфетки - необходимо крепко накрепко привязать грузного герцога за спиной принцессы, а то, не дай Трое, еще упадет, пока карайна будет прорываться - один прыжок с крепостной стены чего стоит. А затем ей придется уклоняться от стрел, а может и вступить в бой. Конечно, десяток солдат ей не противники, но у них есть арбалеты, а это уже совсем другое дело.

Вскоре все было готово. Вирет ло'Этайри лежал за спиной Телии, навалившись на нее, прихваченный добрым десятком ремней, седло сдвинули немного вперед, и девушка прижималась лицом к шее Конфетки, шепча той ласковые слова и поглаживая шелковистую шерсть. Карайна в ответ басовито мурлыкала, но лежала спокойно, понимая, что сейчас от крепости и правильного расположения упряжи зависит жизнь ее всадницы. Та попросила также вынести отсюда ее деда. Конфетка, конечно же, согласилась, хоть и знала, что будет очень трудно нести двоих - она ведь не двухвостая, да и вообще не слишком велика даже для пятнистого карайна. Но делать нечего, постарается.

- А она лапы не сломает, спрыгнув с такой высоты? - поинтересовался Тарен, кивнув на Конфетку.

- Может… - помрачнела Телия.

- Так может ей лучше взобраться выше, на скалу, а оттуда в воду? Всяко безопаснее…

- Сейчас спрошу.

Ненадолго замолчав, принцесса снова заговорила:

- Она согласна, хоть и не слишком хочет. Сами знаете, что карайны воду не особо любят…

- Тут уж не до любви или нелюбви, - вздохнул офицер. - Речь о жизни идет. Ну что ж, удачи!

- Спасибо…

Гвардейцы вытащили на стену длинную лестницу и приставили ее к скале - даже карайн не заберется по ней, слишком гладкая. Принцесса снова прижалась лицом к шее Конфетки и крепче вцепилась в ручки упряжи. Ей было до смерти страшно, но оставить тут дедушку на верную смерть она не могла. Наконец девушка зажмурилась, чтобы не так бояться, и тихо шепнула на ухо карайне: «Вперед, моя хорошая…»

Та встала, смерила оценивающим взглядом лестницу и оставшийся кусок скалы, чтото решила, рыкнула и отошла к дальней скале, чтобы разогнаться. А затем молнией мелькнула по крепостной стене, взлетела по лестнице и прыгнула вверх. Дотянувшись до края скалы, она вцепилась в него когтями и повисла. Немного повисела, подтянулась и перевалилась через край, исчезнув из виду гвардейцев. Минуты две ничего не происходило, после чего послышался громкий всплеск. Воины кинулись к краю стены. Конфетка быстро плыла к берегу, с неудовольствием отфыркиваясь и порыкивая.