Витой посох. Пробуждение

– За мной! – махнул он наконец рукой, развернулся и двинулся в сторону штабного комплекса.

Нир с Кенриком переглянулись, но поспешили за наставником, не рискуя сердить его задержкой – успели усвоить, что особым терпением он не отличался. Дорога пролегала мимо нескольких тренировочных площадок, на которых им бывать еще не доводилось, там сейчас устраивали нечто невероятное десятка два Невидимок. Или воинов вспомогательной роты – тренировали и тех и других одинаково. Похоже, это те, кто отправляется в загадочный рейд, слухи о котором гуляли по базе. Даже новые ученики знали кое-что об этом рейде, случайно подслушав разговор наставников. Правда, куда именно и зачем собираются Невидимки в сопровождении магов и высших зорхайнов, известно не было, но Нира с Кенриком это мало интересовало, слишком интенсивными и тяжелыми оказались тренировки, своих забот хватало.

Марк довольно долго кружил между разнообразными зданиями, рощицами и зарослями кустарника, Кенрик даже запутался – он не успел еще толком изучить базу, на это явно понадобится не один месяц, слишком она была велика и запутанна. Наконец впереди показалось что-то вроде небольшой башенки. Юноша даже фыркнул про себя. И почему это маги так любят башни? Медом им там намазано, что ли? Нет, сам он постарается избежать привычек своих собратьев, когда войдет в силу, смешно ведь. Наставник постучался, голос изнутри спросил: «Ну кого там еще Беранис принес?»

– Меня, Дормут, меня, – буркнул в ответ Марк. – Договаривались же.

– А, это ты, старый прохвост. Ну заходи, заходи…

Дверь сама собой со скрипом отворилась, десятник вошел, и ученики осторожно двинулись за ним. Внутреннее пространство башни разочаровало Кенрика, ничего необычного там не было, разве что лосиные или чьи-то еще рога висели на стенке, но такого добра и в домах обычных охотников хватает. А где же всякие магические причиндалы, хрустальные шары, колбы и прочее в том же духе? Ничего подобного юноша не увидел. Они поднялись по витой лестнице на второй этаж, где их встретил сидящий в кресле у камина грузный мужчина в балахоне мага. Он пил что-то горячее из большой железной кружки и курил трубку. Кенрик едва не закашлялся от резкой вони табачного зелья, но сдержался, выругавшись про себя. И зачем люди курят, да еще такую гадость?

– Это, значится, твои новые ученички, старый прохвост? – поинтересовался маг, выпустив очередной клуб дыма.

– От прохвоста слышу! – зло сверкнул единственным глазом Марк. – Да, они. Сразу хочу предупредить: чернявый – твой будущий коллега. На него наложена пара-тройка заклятий, постарайся их не потревожить, не нужно всем подряд видеть, как он на самом деле выглядит. Лады?

– Лады, лады, – покивал маг. – Коллега, говоришь? Щас поглядим.

Он сделал странный жест и уставился на Кенрика рассеянным взглядом – казалось, он смотрит в никуда. Но продлилось это недолго, вскоре на лице мага вновь появилось осмысленное выражение.

– Да, будущий визуал, – с некоторым удивлением констатировал он. – Потенциал очень неплох, я бы даже сказал – хорош. Есть что-то странное в его даре, но это пусть в Антрайне разбираются, когда парень туда поступит. Заклинания твоего приятеля не трону, но передай ему, что так непрофессионально работать нельзя. Я только по доброте душевной не сообщу его наставнику!

– Рой только на третьем курсе, – отмахнулся Марк. – Главное, что сделал нужное, скрыл внешность парня. А остальному научится, время у него еще есть.

– Да Беранис с ним, – отмахнулся маг. – Значит, накладывать первичные заклинания ускорения?

– Их.

– Хорошо, пойди вниз, подожди, там вино в шкафчике есть, чтобы не скучал. А вы двое идите сюда и садитесь.

Десятник хмыкнул, огладил усы, развернулся, и под его ногами заскрипела лестница. А Кенрик с Ниром нерешительно подошли и сели на указанные им стулья, на удивление жесткие и неудобные. Сидеть на них можно было, только выпрямив спину. Это чтобы осанку сохранять? Или просто плотник был полный неумеха? Еще одним отличались эти стулья от обычных – у них были подголовники, на которые маг распорядился откинуть головы.

– А теперь по возможности расслабьтесь, – негромко сказал он, вставая, широкие рукава мантии взметнулись вверх.

Кенрику показалось, что с рук мага на него поплыли разноцветные кольца света, нечеткие, подрагивающие. И все вокруг исчезло, словно юношу хорошенько стукнули по голове. «Нечто» попыталось ощериться и противодействовать, но юноша приказал притихнуть и не мешать преобразованию его тела, и «Нечто» послушалось, видно, смирившись с тем, что главный в их тандеме – все же Кенрик. Что происходило дальше, он не помнил, в голове что-то трещало, все вокруг плыло, в разных частях тела вдруг возникали судороги, причем очень болезненные. А затем все закончилось.

– Открывайте глазоньки, малыши! – донесся до юноши ироничный возглас мага. – Все уже, хватит дрыхнуть.

Послушно подняв веки, Кенрик оглядел комнату. В ней ничего не изменилось. Визуал снова сидел в своем кресле у камина, потягивал из кружки сехлит и курил.