Вице-адмирал

Решение пришло сразу. Эвакуироваться не успеваем. Терять линейный крейсер нельзя. Оставаться на «Розалинде» глупо: мы сами раскурочили эсминец. Поэтому нужно спускаться на планету. На Такере еще есть североамериканские войска, спецназ с секретных баз просто так не выкурить. Они сопротивляются и выживают, значит, мы тоже сможем. А битва в системе Линкольн продолжалась, и, кто одержит верх, до сих пор неизвестно. Если наши победят, смогут нас деблокировать, и линейный крейсер вернется. А нет – тогда придется бегать по планете и прятаться.

– Сабуров! Уводи корабль!

– А вы?! Как же вы?!

– За нас не переживай! Выполняй приказ!

Краткая заминка и ответ:

– Приказ принял.

– Удачи! Связь на наших кодированных частотах! «Мастера» не выключай.

– Слушаюсь.

Пока шла эта беседа, десантники заняли свои места в шаттлах. Пленные с нами. Все готово, можно уходить, и я подключился к волне пилотов:

– Это Тор! Слушай мою команду! Спускаемся на планету! Материк Окс!

Шаттлы отвалили от борта «Розалинды» и, не обращая внимания на грозные вражеские линкоры, которые преследовали «Иоганна Красса», начали экстренное снижение. Что нас ожидало на планете? Не знаю. Но шансов выжить на поверхности гораздо больше, чем в космосе.

Глава 25

Едва мы вошли в атмосферу планеты, как рядом появились вражеские аэрокосмические истребители. Шесть юрких перехватчиков GD-130 нацелились на нас, и шансы на благополучное приземление резко снизились. Однако шаттлы имели свою артиллерию, и скорострельные автоматические орудия открыли огонь.

Снаряды расчертили воздушное пространство огненными трассерами, и один GD-130, потеряв крыло, завертелся и полетел вниз. Это отпугнуло противника. Но лишь на время. И вскоре, когда мы находились на высоте пять тысяч метров, централы вновь пошли в атаку. Они выпустили больше тридцати ракет «воздух-воздух». Наши пилоты отстрелили тепловые ловушки, и половина ракет ушла с курса. Зато остальные вышли на цель уверенно. И как ни пытались наши пилоты увернуться, шаттлы получили повреждения. Не долетая до десантных ботов, ракеты взрывались и выбрасывали в нашу сторону тысячи поражающих элементов, которые прошили броню, нарушили герметичность корпуса и задели треть десантников.

Плохи наши дела. Но до поверхности было уже недалеко, и мы все-таки приземлились. Впрочем, приземлением это назвать было трудно. Мы плюхнулись на развалины какого-то города, пропахали брюхом полсотни метров, и десантные боты врезались в развалины городских зданий. После чего открылись люки, и бойцы стали выбираться наружу.

– Ломов! – Я позвал Жору.

– Здесь! – Он отозвался сразу.

– Ты командир роты. Это твои бойцы. Руководи.

– Понял.

Ломов ускорил высадку десантников, на ходу провел перекличку, и через пять минут мы собрались в разрушенном высотном здании невдалеке от шаттлов, которые упали один возле другого. От роты осталось сорок восемь боеготовых абордажиров. Еще тридцать имели ранения различной тяжести. Остальные, в том числе и пленные тофферы, погибли. Плюс с нами четыре пилота. Броня у всех. Из вооружения – «марлины» и пистолеты, гранаты, три ручных пулемета и двадцать мин, а также три ПЗРК и пара ПТУРов. Подствольных гранатометов, которые бесполезны во время абордажной операции, нет. Зато имелись две аварийные радиостанции, при помощи которых мы могли связаться с «Иоганном Крассом», и сухие пайки на двое суток.

– Воздух! – закричал кто-то.

Над городом прошли вражеские штурмовики, и на шаттлы обрушился шквал огня. Ракеты и снаряды, посланные пилотами централов, подняли вверх кучи кирпичей, грунт и мусор. Все вокруг заволокла пыль, а когда она немного улеглась, мы обнаружили, что наши десантные боты горят. Мы оказались прикованы к земле, и Ломов приказал уходить дальше от места посадки.

С ранеными на плечах далеко не уйдешь. Это факт. Но метров триста пятьдесят, петляя по развалинам, мы отмахали и вновь нашли приют в развалинах. Здесь стали оказывать первую медицинскую помощь пострадавшим, а на то место, где мы находились, стали падать вражеские мины. Порой осколки и к нам залетали, но никто не пострадал. И вскоре отряд продолжил марш по опустевшему городу. Следовало найти место для временной базы, и через полчаса мы его обнаружили.

На перекрестке двух улиц находился разбитый снарядами и ракетами супермаркет. Под ним парковка с хорошими перекрытиями из железобетона. Вот там и сделали стоянку. Наверху остались наблюдатели, а остальные воины засели внизу, и, пока бойцы приводили себя в порядок, снаряжали магазины и готовились к бою, мы с Ломовым обсудили ситуацию.

– Что делать, Тор? – спросил десантник.

– Выживать, Жора, и надеяться, что планету деблокируют. Все просто.

– Это общая цель. А по тактике что?