Вице-адмирал

Аэромобиль приземлился на посадочную площадку рядом с концлагерем, который располагался на месте старого и давно заброшенного рудничного комплекса. В грунте огромный котлован, из которого открытым способом добывали уголь, а в нем сто тысяч незадачливых завоевателей. Вокруг вышки, колючая проволока и мехстрелки — не сбежишь, а неподалеку еще два таких же лагеря. Условия для военнопленных, можно сказать, ужасные, и вчерашние воины Ираклия Красного дохли, словно мухи. Но после того, что захватчики сотворили с Яргой и нашими военно-космическими силами, лично я, был удивлен, что их до сих пор не перебили. Слишком уж велики наши потери и то, что пленных практически не кормили и не оказывали им медицинскую помощь, мелочь.

— Здравствуйте, господин вице-адмирал, я майор Сухой, — на площадке меня встретил начальник концлагеря, усталый офицер в потертой униформе линейного пехотинца, — мы вас ждали.

Я пожал ему руку и уточнил:

— Значит, вы в курсе, кто я и каковы мои полномочия?

— Так точно.

— В таком случае, ведите майор и расскажите, что за люди наши вчерашние враги, из которых нам предстоит отобрать две тысячи человек.

— А я могу узнать, для каких целей они вам нужны?

— Колонизация дикого мира и тяжелый труд на благо империи.

— Понимаю.

Майор указал на домик невдалеке от котлована, свой штаб. После чего мы, не торопясь, направились к нему и местный начальник, надо отметить, неглупый офицер, который оказался на своей нынешней должности совершенно случайно, просто генералу под руку подвернулся, рассказал о тех, кого охранял.

Итак, на империю напали войска Ираклия Красного с планеты Гедеон, который в свою очередь являлся вассалом правителя Центральных миров Орландо Таги. Соответственно, его армаду следовало рассматривать как феодальную армию одной планеты с усилением из мародеров, которых Иралий взял в поход для количества. И выходило так, что всех военнопленных можно разбить на четыре группы.

Первая, геды. Коренные жители планеты Гедеон из двух десятков кланов, испытанные воины, сильные и безжалостные, которые воевали под началом своего вождя. Опытные убийцы, воспитанные в духе того, что они самые лучшие бойцы во Вселенной и вообще элита человечества, а все остальные ублюдки, и потому должны им прислуживать. Ни дать, ни взять, космические эсэсовцы, чьими предками были первопоселенцы Гедеона: испанцы, грузины, ирландцы, сомалийцы, арабы и поляки, плюс незначительное количество русских и китайцев.

Вторая группа, «благородные» тофферы. Добровольно примкнувшие к Орландо Таги вольные вожди с окраинных планет, которые именовали себя королями, графами, баронами, маркизами, диктаторами и президентами. В вооруженных силах объединителя Центральных миров они были расходным материалом, который не жалко, но на убой их все-таки не кидали. Какие-никакие, но союзники, которые не могли выступить против Таги, слишком мало у них сил. И обычно дружина среднего тоффера состояла из нескольких тысяч разбойников, наемников и преступников, которых объединяли в полк или бригаду.

Третья группа, шингеры. Это жители планет, которые признали над собой главенство Орландо Таги и стали вассалами Ираклия Красного. Вояки так себе, и люди в большинстве своем смирные. Поэтому они использовались во вспомогательных частях и как обслуга.

Ну и четвертая группа, рыски. Опять-таки это жители покоренных миров. Но в отличие от шингеров они оказывали захватчикам сопротивление. Поэтому в социальной системе Центральных миров занимали низшее положение. И когда Ираклий Красный отправился на войну, с подвластных планет он взял несколько сотен батальонов, которые полностью состояли из рысок, вооружались по остаточному принципу, шли на острие удара и несли самые большие потери. Своего рода штрафбат и, если кого-то набирать для переселения на Строгов, то шингеров и рысок. А чтобы мне было легче, начальник концлагеря предложил вызвать из котлована двух генералов и десяток полковников, которые могли бы поручиться за своих людей и сковать их круговой порукой.

— А вы молодец, майор, — входя в штаб и, присаживаясь в кресло у окна, похвалил я своего собеседника. — Всего неделю как военнопленными командуете, а уже все про них знаете.

— Стараюсь, господин вице-адмирал, — офицер развел руками и спросил: — Так что, мне вызывать старший командный состав из военнопленных?

— Вызывайте.

Майор вышел, а Васильев приблизился, посмотрел в окно и сказал:

— Не хотелось бы мне в такую дыру попасть.