Виттория

– Месье дознаватель, вы даже в маске узнаваемы… – Геллинда (а это была именно она) встала так, что все внимание было переключено на нее, – скажите, а с преступниками вы так же учтивы?

– О, Геллинда, вы тоже весьма узнаваемы вашей холодностью, полагаю, это у вас от матери? – голос его сразу стал каким-то колючим.

– Негоже так говорить о своей сестре, дядюшка.

– А вам, как я понимаю, не понравилось мое внимание к этой очаровательной девушке?

– Что вы, я в первый раз ее вижу, просто опасаюсь, что вы задавите своим напором столь юную особу.

Как я понимаю, Гелла намекает на опасность этого типа. Ладушки, будем строить из себя провинциальную дурочку, чтоб отбить интерес к моей персоне.

– Ох, какое у вас очаровательное платье! – заявила я высоким голосом, а нежно-голубое платье действительно очень гармонировало с общей бледностью Геллинды. – Какой фасон, какой потрясающий крой и цвет…

– Ваше ничем не хуже! – подхватила игру Гелла.

Действительно, какой адекватный мужчина будет стоять и слушать разговор двух дам о платьях. Этого хватило ровно на пять минут, после чего он извинился и направился в сторону столика с разной выпивкой.

– А ты быстро схватываешь, – заявила Гелла, как только убедилась в отсутствии «ушей». – Я так понимаю, ни Калеб, ни Никирол тебе ничего объяснять не стали?

– Видимо, я убедила их в своей взрослости и самостоятельности, они решили мне отомстить… – вздохнула я, – а что с этим дядькой не так?

– Он слишком умен.

– Да, это действительно огромный недостаток, – засмеялась я.

– Просто, если он подошел, значит, что-то заподозрил. А этого допустить нельзя. Я не думаю, что он безгранично предан короне, хотя вот Ники говорит, что я на него злюсь и не доверяю, потому что он вечно строил козни моей матери по малолетству.

– А сколько ему лет? – поинтересовалась я.

– Тридцатник, если не ошибаюсь. Моя мама именно когда он родился, озаботилась тем, чтоб поскорей выйти замуж, потому что даже в самом юном возрасте он умел доставить неприятности. Впрочем, его умение пригодилось королю, так что теперь мой любимый дядюшка – главный дознаватель королевства.

– А это что за индюки в нашу сторону направляются? – ну они действительно в каких-то несуразных разноцветных смокингах а-ля шуты…

– А это братья Нартанэ, с их сестричкой ты уже знакома. Эти же отличаются тем, что спорят, кто быстрей заарканит какую-нибудь девицу… Так что будь готова.

– Почему две столь прекрасные дамы скучают без мужского внимания? – начал один.

– Можем ли мы угостить вас какими-нибудь напитками?

– Да, гаундатское вино прошлого века с небольшой долькой краминтола в каждый бокал, будьте добры, – этот фирменный светский тон Геллы… Стоит поучиться.

Братья-акробаты переглянулись, заверили нас, что пойдут искать этот напиток и принесут нам его в кратчайшие сроки.

– Этот гаунд-чего-то там, это типа что-то очень крутое? – поинтересовалась я, когда они отошли.

– Нет, – мимолетная улыбка, – я все придумала, пусть помучаются. Просто на таких мероприятиях принято выполнять пожелания дам.

– Ловко!

Геллинда начала рассказывать про некоторых присутствующих, показала своих родных, сказала, что представит чуть позже, поскольку те решали какие-то вопросы с королем.

В нашу сторону опять направился месье дознаватель с двумя бокалами вина. Надо наконец узнать его имя, а то месье дознаватель, месье дознаватель, не будешь же к нему «эй» обращаться…

– Дамы, угощайтесь, – и всучил нам с Геллой бокалы, – не гаундатское вино прошлого века с небольшой долькой краминтола, но тоже неплохо.

– Смотрю, ваша разведка работает неплохо, – не удержалась я, пока Геллинда изучающе смотрела на этого «эй, как тебя там».

– К вашим услугам, принцесса. – усмехнулся он.

Кто бы знал, чего мне стоило никак не отреагировать на его высказывание, я даже бровью не повела, не то что бы ненатурально «удивиться».

– О чем это вы? – чуть заигрывающим голосом спросила я.

– Неубедительно, принцесса. Моя профессия тесно связана с тем, чтоб видеть ложь.

– Геллинда, вы что-нибудь понимаете?

– Видимо, месье Линар принял вас за принцессу, – захихикала Гелла. Вот и имя блондинчика узнала…

– Я что, так хороша? – захлопала я ресницами.

– Дорогая, – начал этот самый месье Линар, – во-первых, ваша обособленность, во-вторых, вмешательство Геллинды, человека, чья семья считается одной из самых близких к короне, в третьих, с вами первой танцевал принц, в-четвертых, в нашем ведомстве учат читать по губам, в-пятых, вы не потрудились никак замаскировать цвет ваших глаз, а, как вам известно, фиолетовые оттенки встречаются только в королевской семье, и в-шестых, я только что побеседовал с королем, и он мне доверился.