Виттория

– Тебе надо переодеться, принять настойки и выдвигаться в путь. Чтобы добраться до темна. Ласта почти готова. Сменить одежду можешь там, – Володар указал на пышные кусты «малины», из которых вышел.

Коричневые бриджи, белая туника и кожаная жилетка показались мне удобной одеждой на первое время. Судя по всему, тут не процветают шовинизм и массовое помешательство на тему того, что женщины достойны только корсетов и юбок.

Что касается трав, так… Хвына для волос, листья форналового дерева для кожи. А как их принимать? Хвыну размазывать или пить? Листьями натираться или жевать? Непонятно. Володар, услышав вопрос, заданный «из-за кустов», посоветовал все принимать вовнутрь. А несварения желудка не будет? Ладно, как говорится: «Партия сказала – надо. Комсомол ответил – есть». Вкус листиков мне, несмотря ни на что, понравился – напоминал смесь мяты и кофе. А вот хвына на поверку оказалась горькой и противной.

Покинув кусты, я бросила взгляд на «зеркало», так и замеревшее в воздухе. Впечатляюще… Теперь на меня смотрела смуглолицая брюнетка. За последние полчаса я дважды сменила привычный имидж, что в два раза больше, чем за всю жизнь…

За спиной Володара, фырча, уже стояла оседланная коричневая лошадь. Безумно красивая, с перекатывающимися под тонкой лоснящейся шерстью литыми мускулами. У меня аж дыхание перехватило – прежде я никогда не видела такого великолепия. Ласта тем временем косила на меня недоверчивым взглядом, а после наклонилась к старику. Тот прошептал ей что-то на ухо, лошадь, почти по-человечески, кивнула.

– Моя любимица, – пояснил Володар, – очень умная кобылка. Она же и доставит тебя до Академии в целости и сохранности. Она дорогу знает, но карта, на всякий случай, в боковом кармане в сумке.

Ездить верхом я умела. Не особо профессионально, но несколько раз в год наше семейство в полном составе выезжало на ипподром. Папа туманно говорил, что в жизни все пригодится. Вот и пригодилось. Готовил меня для возможной жизни в другом мире?

Володар прикрепил сумки к седлу и выжидающе на меня уставился. Тяжело вздохнув, я подошла к Ласте и погладила ее по морде. Довольно всхрапнув, лошадь немного присела. Я с легкостью взобралась в седло.

– По всем бытовым вопросам можешь смело обращаться к Кире, она же, скорее всего, будет тебя курировать. И, главное, помни, отношение к тебе будет как к обыкновенной простушке. Не жди, что кто-то будет мчаться к тебе на выручку или заискивающе улыбаться. Найди себе друзей среди обучающихся там крестьян и постарайся сильно не привлекать к себе внимания. И, – Володар легонько шлепнул Ласту по крупу, – удачи!

– С-спасибо! – выдохнула я, как вдруг Ласта помчалась вперед со скоростью неплохого спорткара. Разгон, кстати, не составил и доли секунды, чему могли позавидовать все ведущие автомобильные компании нашего мира.

Глава 2 Академия Элрус

Передо мной открылся новый мир. Новые запахи, новые цвета. Все было настолько ярким, что с непривычки зарябило в глазах и заболела голова. Но мне тут определенно нравится, думаю, мы сможем подружиться с этой новой реальностью.

Я наслаждалась поездкой. Ласта оказалась крайне умна и притормаживала, когда мне требовалось отлучится в кустики по нужде или у меня затекали ноги. Сперва я, открыв рот, изучала окружающую среду. Высокие деревья, так похожие на наши сосны, осины, дубы, березы. Красивые цветы, кусты… Даже птицы пели так похоже, но в то же время так необычно. Если вкратце, то мир заиграл для меня новыми красками, и было действительно хорошо, будто я вернула какую-то частичку себя.