Виттория (СИ)

  - И когда же он успел его подготовить? - подозрительно посмотрела я на Калеба

  - За утро, ты знаешь, что время медленно приближается к вечернему? Всего часов через 5-7 начинается торжество.

  Я застонала и свернулась клубком под одеяло, заявив, что я ничего и никуда не хочу. После чего из под этого самого одеяла была извлечена и отправлена умываться и переодеваться в одежду, любезно принесенную Калебом из мой сумки, которая лежала в Геллином доме. Параллельно я слушала "введение" в королевскую жизнь. Бррр..!

  - С цветом волос ничего делать не будем. На подобные маскарады, каждый извращается как хочет, и темные волосы на один вечер - не новинка.

  - Ну конечно, хочется побыть брюнеткой, когда ты неисправимая блондинка - бурчала я из-за ширмы.

  - Сама такая же неисправимая блондинка. Платье сейчас пойдем выбирать с принцем. Думаем, что-нибудь из шелка.

  - У меня на него аллергия!

  - На шелк? Ну хорошо, тогда...

  - На принца... Не хочу с ним...

  - Он твой брат и был обязан тебя оберегать от всех невзгод. С чего ты на него взъелась - строго вопрошал Калеб.

  - Ну...

  - К тому же, он выразил желание побыть на сегодня твоим кошельком... Неужто откажешься, чтоб тебя проспонсировал богатый мужчина настолько знатного происхождения?...

  - Ты забыл одну маааленькую деталь - я загадочно сузила глазки - он мой брат!

  - Но ведь никто об этом не знает. Со стороны будет выглядеть, что двое обеспеченных мужчин, ты прости, но нам придется натянуть иллюзию, так вот, двое обеспеченных мужчин сопровождают одинокую крестьянку в дорогое ателье, чтоб...

  - Звучит, как начало фильма для взрослых... - прошептала я.

  - Чего ты там бормочешь?

  - Ладно, ладно. Пойду я...- параллельно я вылезла из-за ширмы, полностью умытая, одетая и вообще зайка. Только спать хочется. И есть...

  - Вот и отлично - уже абсолютно спокойным голосом ответил Калеб, открывая дверь - я надеюсь, ты не заговоришь снова про дискредитацию?

  - Нет, я братику пожалуюсь, он у меня такой влиятельный.

  - Ты в кого такая язва?

  - Как говорится, с волками жить - по-волчьи выть... - философски подвела итог я.

Глава 10

  Бал

  - Какой чудесный бал! -

  сказал он графу. - Просто

  не налюбуешься. Чего тут

  только нет!

  - Смысла, - отвечал

  Альтамира

  (с)

  Итак, вот она я: длинные темные волосы рассыпались по плечам, поскольку я была категорически против новомодной собранной кверху прически, пышное изумрудное платье с глубоким декольте и открытой спиной, на мой взгляд, немного пошло, но парни сказали, что по меркам местной аристократии в самый раз. Кожа вернула свой первоначальный цвет, так что выглядела я очень эффектно: этакая жгучая брюнетка с белой, практически прозрачной кожей. На тему маски: вообще отдельный разговор. Меня привели в ювелирный магазин и принесли на примерку маску, полностью покрытую изумрудами.

  - Не одену это великолепие. Если хоть один камешек отвалится, мне будет стыдно перед голодающими детьми в Африке!

  - Африка? Это где? - удивился своей неосведомленности наследный принц.

  - А...это... частичка моей прошлой жизни. Все равно не одену, это слишком дорого.

  - Дамы на маскарад одеваются и побогаче, а ты вообще имеешь полное право, хоть полностью платье из самых дорогих камней одеть. Давай, нам еще тебе колье выбирать и серьги!

  - Вы что, из меня собираетесь елку делать?! - возмутилась я

  - Ну это же красиво... - с сомнение протянул Калеб, а я как представила, что к такой тяжеленной маске добавятся еще и серьги и колье, сразу поняла, что меня готовят к утоплению. Этак и никакого булыжника не потребуется, прыгай в речку и тони.

  - Предлагаю компромисс - придумала решение я

  - Слушаю - важно ответил Никирол.

  - Я надеваю маску, но больше никаких украшений...

  Калеб с принцем переглянулись и засмеялись. Даже обидно как-то...

  - Да что такое то? Я сказала, что-то глупое?

  - Просто Калеб понял, как на тебя надавить, чтоб ты согласилась одеть маску. А на счет украшений. Мы знаем, что такое вкус и не стали бы вешать на тебя побрякушки, как на провинциальную девочку, впервые вышедшую в свет. Все, что ты оденешь помимо маски - это маленький кулон, через который ты сможешь связаться либо со мной, либо с Калебом.

  - Ясно - меня переиграли, уважаю. Возможно, Калеб когда-нибудь займет место своего отца, тогда, когда братишка Ники взойдет на престол...

  И вот теперь я стою и не узнаю себя, девушка в зеркале великолепна, я уже отвыкла пользоваться косметикой, укладывать волосы, да и некогда это.

  Внутри меня сидело беспокойство...Сегодня я увижу своих родителей, интересно, они меня узнают? Скучали ли по мне? Они меня найдут среди толпы аристократов, прибывших по случаю возвращению принцессы?... Не рано ли заявили о моем возвращении, с учетом того, что я собираюсь учиться...

  В дверь раздался стук. Вошел Калеб. Самое интересно, что на нем был одет изумрудный костюм со вставками из той же ткани, что и мое платье. Очень гармонично.

  - У твоего портного фантазии не хватило, чтоб использовать ткань пооригинальней?