Вьюга теней

– Так то Листва, а то лабиринт! Листва – это город Черного пламени, самый большой в Заграбе и бывшая, так сказать, столица эльфов до того, как между светлыми и темными пробежала кошка и появились Дома. Так сказать, первый изначальный город. А лабиринт… Тут ваши «знатоки» все перепутали. Лабиринт – это не город, лабиринт – это такое сооружение. Лабиринт в общем. В нем орки не живут, сюда Первые вообще-то приходят один раз в год, как раз к Празднику середины осени, чтобы, так сказать, развлечься и гоблинов попускать.

– Вот оно что…– протянул Мис.

– Только не ждите забитых трибун. Этот год будет самым неурожайным на аплодисменты. Орки вздумали повоевать, и не думаю, что здесь соберется больше трехсот Первых.

– Ну и ладно… Хотя я думал, что Шокрен встретится здесь с Рукой и передаст ему Рог.

– Да нет, Гаррет. Рог – он не к спеху, да и Руке пока без надобности. Что он с ним будет делать? Пока Первые лоб в лоб не столкнутся с Неназываемым, которого они якобы номинально признали господином, Рог им без надобности. Да и чтобы с ним позабавиться, если я не ошибаюсь, потребуется не один Шокрен, а оч-чень могучая кучка ихних колдунцов. Так что Шокрен поначалу насладится бегами в лабиринте, а потом уже со всеми отрядами направится на север. По крайней мере, я так думаю.

– Он здесь единственный шаман?

– Откуда же мне знать? Я не провидец какой-нибудь. Надеюсь, что один, и буду очень надеяться, что он не так силен, как о нем думают, иначе цена моей магии – медяк.

– Ты варежки вначале сними, а потом колдуй,– хмыкнул Мис.

– Завтра тяжелый день.– Гоблин не стал спорить с воином.– Советую набраться сил, да помогут нам боги.

Я, конечно, тоже надеялся на богов, но обычно так случается, что, когда крепко прижмет, все боги находятся очень и очень далеко и приходится самому справляться со всеми кознями судьбы. Так что у меня вся надежда была только на себя да еще на отряд, который уже давно должен быть здесь.

– Поешь, Гаррет,– с набитым ртом предложил мне Гло-гло и протянул еду, которую еще ранним утром спустили нам в яму.– Сегодня ты должен быть сытым.

– Спасибо, не хочется,– буркнул я.

Мне действительно совершенно не хотелось есть, кусок попросту в горло не лез, хотя выспался я на удивление хорошо. Гоблин и Мис завтракали так, что аж за ушами трещало, а я все никак не мог отвлечься от доносившегося до нашей ямы гула. Орки, тьма их забери, с раннего утра начали развлечение и уже успели кого-то вывести в лабиринт. Были ли это эльфы, или пленные воины Пограничья, или еще кто, я не знал. Рев толпы то затихал, то вновь усиливался, напоминая мне ворчание отдаленного грома.

– Развлекаются, падлы! – сквозь зубы процедил Мис, вслушиваясь в крики толпы.

Никто ему не ответил. Я был на взводе, а Гло-гло все продолжал долдонить себе под нос гоблинскую скороговорку. Наконец, настал и наш черед принять участие в представлении. Решетка ушла в сторону, и на фоне облачного неба появилась рожа Фагреда. Он и еще какой-то незнакомый нам орк опустили в яму лестницу, по которой мы уже имели счастье сюда спускаться, и гаркнул:

– Эй, лысая обезьяна! Пора на выход!

Мис не торопясь встал, потянулся.

– А мы? – тихо спросил я.

– Мы в следующий заход,– так же тихо ответил мне Гло-гло.

– Не поминайте, коли что,– попрощался с нами Мис и полез по лестнице наверх.

Он вылез из ямы, и орки вновь уложили решетку на место.

– Слушай меня очень внимательно, парень,– внезапно зашептал Гло-гло, опасливо посматривая вверх.– Я до этого молчал, потому что не знал, с кем из вас пойду в связке, и сказать раньше – это значит почти упустить тот крохотный шанс, что у нас остался. Если уж лесные духи выбрали тебя в мои спутники… Слушай и запоминай, времени рассказывать второй раз у меня не будет. Молчи и просто слушай! Мне уже доводилось побегать по лабиринту, давно, больше тридцати лет назад. Тогда мне удалось уйти от Первых целым, так что я знаю, о чем говорю. В лабиринт всегда запускают шестерых– три пары. Каждую пару сковывают одной цепью. И сковывают совершенно по-разному, как лесные духи шепнут. Самый приемлемый вариант: рука – рука. Но могут быть и другие: рука – нога, нога– нога. Или еще хуже нога – шея или рука – шея. Последние два для нас неприемлемы – если тебе навесят цепь на шею, а мне на ногу, мы долго не пробегаем, так что будем молиться, чтобы ничего такого не произошло. Когда нас поведут к лабиринту, не забудь хромать…

– Это зачем? – перебил я Гло-гло.