Вьюга теней

– Может, ты и прав, а может, и нет,– ответил гарракцу темный эльф.– Если не будем шуметь и привлекать к себе внимания, я вполне смогу вывести вас из Заграбы. Только ради всех богов – идите очень тихо. Туман густой, орки близко, и я предпочитаю, чтобы не они первыми заметили нас, а мы узнали об их присутствии.

По мне, так восьмерка орков передвигалась очень тихо, а вот на слух Эграссы – они слишком сильно шумели, так что нам не составило труда схорониться и навалиться на врага всем скопом. Первых нельзя было отпускать, они могли наткнуться на наши следы и, поняв, что мы их облапошили, броситься в погоню или еще того хуже – предупредить приятелей. В этом случае весь эффект внезапности будет утерян, и мы вновь окажемся в роли лисицы, убегающей от своры гончих. Я бы, конечно, с радостью никуда не лез, но нас было восемь на восемь, и сейчас каждый клинок на счету, так что в драку пришлось лезть наравне со всеми.

Все закончилось, едва успев начаться. Орки не подозревали о нашей засаде, и эффект внезапности сыграл для них роковую роль. Кли-кли и Угорь одновременно бросили метательные ножи, а Эграсса взялся за лук. Прежде чем орки что-то поняли, четверо уже были мертвы, еще четверо схватились за ятаганы. Один из орков бросился к Эграссе как к самому опасному, но дорогу Первому преградил Мумр, которому было велено защищать нашего единственного лучника во что бы то ни стало. Фонарщик встретил Первого «глупцом» note 5, и орк купился на этот хитрый прием. Мумр не собирался поднимать меч для удара, он просто «вошел» и нанес стремительный укол орку в пах, тут же «утек» в сторону, оказался за противником и одним плавным движением перерубил Первому ногу. В этой кратковременной стычке я не успел принять участия. Алистан, удерживая батарный клинок двумя руками, сшибся с другим орком, но противники успели обменяться всего лишь одним ударом, так как Эграсса всадил орку в спину стрелу. Такая же участь постигла орка, нарвавшегося на Делера. Несмотря на бой, карлик заметил Эграссу, который уже держал стрелу на тетиве. Делер не стал геройствовать, а проворно отскочил в сторону, давая эльфу возможность выстрелить, не опасаясь попадания в карлика. Орк получил стрелу в глаз и свалился на землю. Последнего из четверки свалил Халлас. Первый пытался ударить гнома топором, но Счастливчик схватился за древко топора врага, ударил орка мотыгой в ногу и, когда Первый отпустил свое оружие и стал заваливаться на спину, гном перехватил топор и опустил его на голову упавшего врага. Весь бой занял чуть больше двадцати секунд.

– Видал, как я его? – спросил у Делера гордящийся собой Халлас.

– Неплохо,– похвалил гнома карлик и тут же добавил ложку дегтя: – Вот только что было бы, если бы орк был немножечко порасторопнее и догадливее?

– Ты это о чем? – нехорошо нахмурился гном.

– Это я о том, что только дураки берутся за древко топора у его основания. А если бы Первый подкрутил древко второй рукой? Ты бы как пробка из бутылки игристого вина в кусты улетел!

– Тоже мне вояка! – оскорбился Халлас.– Думаешь, я не видел, как ты от того орка отпрыгнул?

– Хватит, Халлас,– успокоил разбушевавшегося гнома Угорь.– Главное, что все целы. Что будем делать с телами, Эграсса?

– Спрячем, может, их и не найдут какое-то время.

– Как мы их, а, Гаррет? – спросила меня Кли-кли.– Прямо как орехи. Видел, как я нож кинул?

– Нет.

– Эх! Многое упустил,– разочарованно вздохнула она.

– Ты мне лучше скажи, когда туман пойдет на убыль?

– А я откуда знаю? Это Заграба, в конце октября туманы могут держаться до недели. Понимаю, что для нас это не очень хорошо, но тут уж как лесные духи распорядятся.

– Кли-кли, вытаскивай свои ножи и мои стрелы, а все остальные берите этих за руки и за ноги и тащите подальше от ручья,– приказал эльф.– Все же я рискну применить немного магии, может, это собьет орков со следа.

Тела мы спрятали меж корней двух старых и почти переплетенных между собой дубов. Сверху насыпали гору пожухлой листвы. Угорь и Халлас еще раз прошлись по месту битвы и постарались уничтожить все следы крови. Эграсса между тем накладывал на могилу какое-то заклятие.

– Зря пыжимся,– вздохнул Мумр, вытирая пучком листьев лезвие своего меча.– Тут натоптано, словно стадо мамонтов гуляло. Землю на место не поставишь и листья обратно не уложишь. Была бы здесь леди Миралисса…

– Тут уж ничего не поделаешь, Мумр,– согласилась с ним Кли-кли.– Я мог бы попробовать, но не уверен, что мое колдовство не послужит колоколом для всех шаманов орков.

– Даже не думай об этом, Кли-кли! Мало нам неприятностей, так еще ты со своими фокусами. Я еще не забыл, как ты спалил сторонников Неназываемого и нас чуть не поджарил! – фыркнул Делер.– Давай уж, пока есть такая возможность, проживем без твоих заклинаний.

– Мое дело предложить.– Кли-кли нисколечко не обиделась на слова карлика.– Тогда нам просто лучше быстренько свалить, пока не грянуло.

– Мудрые слова, шут,– угрюмо бросил Алистан Маркауз и вогнал меч в ножны.– В путь!