Вьюга теней

– Не проще! – отрезал старый шаман. – Я знал, что случится, но не знал, где мне тебя искать. Вы, Танцующие, еще те ребята. Вас магией поиска так просто не нащупать. Пришлось действовать через орков.

– А в лабиринте-то ты был?

– Был. Все сказанное мной про лабиринт – истинная правда. Хотя, если честно, я не рассчитывал вернуться в него спустя тридцать лет.

– Ты рисковал.

– Риск полностью оправдался. Не приди твои друзья, я бы использовал заготовленные козыри.

– Это какие?

– Это теперь уже не важно. Ну что? Пора в путь, пока Первые не очухались.

– Еще один вопрос.

– Ух! Ты любопытен сверх всякой меры. Ну что еще?

– На кой вам понадобился Танцующий?

– Рав-но-ве-сие! Я хочу, чтобы мои потомки жили на Сиале еще тысячи тысяч лет, а такой тип, как ты, может отправить все равновесие коту под хвост одним щелчком пальцев.

– Рог?

– Да забудь ты об этой дудке! Рог – это всего лишь Рог И по сравнению с тобой он все равно что мотылек супротив пламени свечи! Все, хватит вопросов!

– Справятся другие, – пробормотал я, поднимаясь с земли.

– Что? – не понял Гло-гло.

– Ты говорил, что там, где не справился ты, справятся другие. Это о ком?

Я задал вопрос и сразу же нашел на него ответ, стоявший недалеко от нас и поглядывающий опасливыми голубыми глазищами из-под надвинутого на лицо капюшона.

– Ты же все понял, чего спрашивать-то? – усмехнулся шаман. – Сам идти не мог, пришлось послать… ученичка. Кли-кли, иди сюда!

Королевский шут опасливо приблизился.

– Ученичка? – глупо переспросил я.

– А что тут удивительного? – хмыкнул Гло-гло. – Больше все равно некого было посылать. В Бруг-груке было сказано, что ты встретишься с королем Валиостра, так что, чтобы точно на тебя наткнуться, пришлось ученичку стать шутом.

– Кли-кли? – обратился я за разъяснениями к угрюмо молчавшему гоблину.

– Да? – невесело пискнул он из-под капюшона. – Все это правда, Гаррет. Я жутко извиняюсь, если причинил тебе неудобства. Но так было надо.

– Ты мне лучше скажи, где я тебе приказал все время находиться?! между тем грозно сдвинул брови Гло-гло.

– Рядом с Гарретом, – промямлил шут.

– Громче! Не слышу!

– Рядом с Гарретом!

– Так почему же в Костяные дворцы он полез один, и мне пришлось бросить все дела племени и примчаться его выручать, пока ты неизвестно чем зани…

– Но дедушка! – обиженно перебил не на шутку разошедшегося шамана Кли-кли.

– Дедушка?! – вытаращился я.

– А что тебя так удивляет, Гаррет? Вполне естественно, что в ученицы я взял родную кровь.

– Деда! – пискнул Кли-кли и испуганно на меня покосился.

– Просто Кли-кли неоднократно говорил, что его дедушка бьш шаманом, вот я и подумал, что раз был, то, значит, умер.

– Так ты меня еще и похоронила?! – свирепо завращал глазами Гло-гло. Ну, спасибо!

– Но я…

– И в кого ты такая пошла? Опять позоришь своих предков!

Кли-кли пытался оправдаться, Гло-гло костерил его почем свет, говоря, что такой ученицей его, видно, лесные духи наградили. Я внимал, ничего не понимая. Старый шаман от переизбытка чувств, кажется, начал заговариваться.

– Кли-кли! – встрял я в разговор, когда Гло-гло решил сделать маленький перерыв и отдышаться, – Почему он обращается к тебе как к девчонке?

Вроде гоблин сейчас собирался сквозь землю провалиться. Во всяком случае, у меня сложилось такое впечатление.

– Дурак-человек! – всплеснул руками Гло-гло. – Я же тебе по-людски сказал, что я последний в роду великого шамана Тре-тре по мужской линии! Кли-кли – моя внучка.

– Кли-кли! Ты… Ты ОНА?! Ты девчонка?!!

Гоблину (гоблинше?!!) хватило совести не встречаться со мной взглядом и пробормотать что-то себе под нос. Я различил едва слышное "да".

Я как стоял с открытым ртом, так и сел. Надо сказать, что это был удар! Таких неожиданных сюрпризов жизнь мне еще не преподносила! Это было немыслимо! Кли-кли оказался ею! Гоблиншей! Девчонкой! Все это долгое время он, а точнее она, водила нас за нос! Да как ловко-то! Тут-то у меня открылись глаза на некоторые странности шута, которые теперь не казались такими уж странностями. Видок у меня, наверное, был еще тот, и Гло-гло понимающе ухмылялся, а Кли-кли готова была сквозь землю провалиться. Когда я более-менее пришел в себя, то счел за лучшее расхохотаться. Так меня еще никто не надувал!

– Ты… ты не сердишься? – испуганно спросила она у меня.

– Нет, Кли-кли! – Я покачал головой. – Если и сержусь, то только на себя, потому что сразу не понял.

– И не понял бы, – с некоторой ноткой превосходства в голосе ответила мне она. – Для людей все гоблины на одно лицо.

– Но, забери меня Х'сан'кор, почему?!

– Так проще, Гаррет. – Она едва заметно пожала плечами. – Многие двери для меня открылись, в том числе и в королевский дворец. Да и с вами со всеми так было гораздо проще. Знай милорд Алистан, кто я на самом деле, он вряд ли разрешил мне путешествовать с вами. Случись такое – и я бы не смогла за тобой присматривать.

– Вряд ли бы он что-нибудь сделал. Ведь ты привез… привезла письмо короля с его разрешением на твое участие в кампании.

– Письмо – банальная подделка, – хмыкнула Кли-кли. – Неужели ты думаешь, что король послал бы своего шута на такое дело?