Вьюнок для Евы

Я фыркнула и решила, что это просто усталость подкидывает негативные мысли. Поднялась на крыльцо, зашла в тёмный холл. Ближайшая к лестнице дверь открылась, и на меня хмуро уставился хозяин «Дома в тупике», как он назвал свой доходный дом. Смуглый лысый мужчина недовольно поморщился в ответ на моё приветствие и скрылся за дверью.

Я поднялась по лестнице на второй этаж, привычно полезла в сумку за ключами, но обнаружила пустоту во внутреннем кармане. В первую секунду аж плохо стало от мысли, что я потеряла ключи.

Так, спокойно, вдох-выдох. Тот офицер, на которого я налетела, не был похож на грабителя. И в квартире красть нечего, там только книги, мебель и дриад.

Точно! Я же ключи оставила своему «подарочку»!

Я тихо постучала и тут же услышала звук поворачивающегося в замке ключа. Кори под дверью караулил, что ли?

– Доброй ночи, госпожа, – поклонился он, впуская меня в квартиру. – Я вас давно жду. Как прошёл день?

Дриад был одет в просторные серые брюки, на голом торсе личный кулон смотрелся дополнением к рисунку лиан. Я прикипела взглядом к сияющему кристаллу, а когда поняла, что уже разглядываю мужской пресс, сглотнула. Щёки потеплели от понимания, что для Кори наверняка очевидны сейчас мои совершенно нескромные мысли.

Ещё и магия, будь она неладна, защекотала изнутри, прося подпитки. А вот обойдётся! Нечего было сегодня меня так подводить на уроке со светлячком!

Я с благодарностью отдала Кори тяжелую сумку, которая уже не закрывалась из-за книг, разулась и сбежала в ванную мыть руки, а заодно умываться холодной водой.

Олли и куратор объясняли, что местных жителей с детства учат разделять свои желания и навязанные магией порывы, контролировать себя. Я вот пока так не могу: ни вызвать магию, ни успокоить, когда нужно!

Кори ждал в кухне. На столе уже стояла тарелка мясного рагу с какими-то овощами. Я тут же подчерпнула большой ложкой и сунула в рот тёплую еду— вку-усно-о!

– Вы поздно, я уже начал волноваться. – Кори поставил передо мной кружку с чаем. – Может, мне стоит вас встречать?

Я покачала головой. Мне-то интуиция подскажет, где вечером ходить не стоит, а вот кто поможет Кори избежать ненужных встреч на тёмных улицах?

Чай оказался именно таким, как я люблю – Кори с первого раза запомнил.

– Спасибо, очень вкусно. – Я собрала остатки рагу кусочком хлеба. – Денег на всё необходимое хватило?

– Я тот наряд, в котором к вам пришёл, обменял на новую одежду в лавке готовых вещей. Мне даже несколько монет сверху дали, – с довольной улыбкой похвастался Кори. – А на деньги из кошелька купил продукты, правда, всего на пару дней.

Я кивнула. Стоило догадаться, что те кожаные брюки в обтяжку и непонятные ремешки наверняка дорогие, от какого-нибудь известного столичного модиста. И если бы менять их пошла я, то договорилась бы о лучших условиях, но теперь уже поздно об этом думать. Как и о том, сколько могло стоить изумительное мясо, которое плавало в рагу. Я обычно себе такое не могла позволить, привыкла обходиться и потому совершенно забыла предупредить дриада, что нам нужно экономить.

В комнате ждал неприятный сюрприз – красиво сложенный диван и выровненные стопки книг. Кори диван даже пледом сверху застелил!

– Кори, вечером я возвращаюсь слишком поздно, чтобы тратить время на раскладывание дивана, – пояснила я дриаду свой недовольный взгляд. – Ты, конечно, можешь днём его собирать – так будет больше места в комнате, но к вечеру, пожалуйста, возвращай мою постель к её обычному виду.

– Понял. Чтобы угол одеяла касался пола? – серьёзно поинтересовался дриад.

Я обернулась, оценила лукавое выражение его лица и кивнула.

– Конечно. Ровно на два сантиметра.

Первой не выдержала и прыснула смехом я. Напрягшийся уже Кори тут же расслабился и улыбнулся:

– Как прикажет госпожа, – отвесил он мне шутливый поклон. – По какому расписанию вы восполняете и раскачиваете резерв?

Вот тут я споткнулась и едва не влетела лбом в дверной косяк. Под раскачкой резерва обычно понимают то, чем занимаются мужчина и женщина за закрытой дверью спальни, но не мог же дриад интересоваться именно этим?

Хотелось переспросить, что Кори имеет в виду, помотать головой, смутиться и сбежать хотя бы в кухню, но… я заставила себя встать ровно, сделала пару глубоких вздохов, чтобы успокоиться. Другой мир, другие правила. Вдруг это важно?

– А должен быть график? – я медленно повернулась к дриаду. – Куратор и однокурсники не говорили об этом.

– Необязательно, госпожа, – Кори пожал плечами. – Но считается, что это на пользу резерву. Так как?

– Я пока не задумывалась об этом, – призналась. – Как решу что-нибудь – скажу. И перестать меня так называть. Просто Эва – достаточно.

Кори задумался и ответил, осторожно подбирая слова:

– Госпожа Эва, надеюсь, хотя бы раз в неделю вы посещаете лечебницу или улицу Зелёных фонарей?

Я только махнула рукой и вышла. Сначала умыться, потом дописать доклад, а про всякие графики подумаю завтра.

***

В тёмном переулке собирались стражи.