Вьюрэйские холмы (СИ)

— Это у тебя детство в одном месте играет, — ответил Виллоу и сплюнул в сторону. Все его тело было покрыто потом. Регенерация происходила всё медленнее, на это у организма Виллоу уходило много сил. — Я тебе сразу сказал, что буду говорить с женщиной.

Ан резко схватил Виллоу за волосы и поднёс к ним зажигалку.

— Поговори мне тут! Чем я от неё отличаюсь?

— Чем? — усмехнулся Виллоу. — Тупостью.

— Ах ты…

Но прежде чем Ан успел щелкнуть зажигалкой, Виллоу сказал:

— Ваши парни нарушили закон, взобравшись на холм. Оба — наши доноры. Я пришёл забрать то, что отныне принадлежит нам. В данном случае ты не соблюдаешь предписанные правила. Или напомнить пункт шесть договора о Вьюрэйских холмах? Кажется, мэр подписывал его своей кровью. Каждый новый мэр проходил эту процедуру. Если в один прекрасный день над нашим холмом появятся журналисты с камерами, то вина ляжет на сбежавшего парня. И поверь, гнев моего отца будет куда сильнее твоих детских забав. Погибнут люди.

— Кого ты ищешь? Можешь хотя бы это сказать?

— Хм… знал бы, меня бы давно здесь не было… как и его. Но Мелания связана с ним.

На минуту Ан Зигер поверил вампиру, но потом почувствовал, что поддаётся какой-то силе. Дафина предупреждала, что заклинание не оберегает от гипноза. Ан отошёл от Виллоу. Со злости врезал кулаком в стену. Было больно. Зажигалка упала на пол.

— Ты лжёшь!

— Возможно, — сказал Виллоу, чтобы позлить.

Ан не выдержал, схватил кинжал и полоснул парня по животу. Он сделал на его теле кровавую сетку. Потом решил отрезать ухо. Просто, чтобы проверить, вырастит ли у этого существа новое. Но плану его не суждено было осуществиться. Вовремя появилась Джессика.

— Оставь его, Ан! — крикнула она. — Срочный вызов. В городе ещё один вампир. Он в университете. Ребята сообщили, что он убил профессора.

Виллоу поднял голову.

— Кто это?

— Мы не знаем, — прозвучал сухой ответ. — Ан, поторопись. Я жду тебя наверху.

— Я могу помочь поймать его! — абсолютно серьёзно заявил Виллоу.

— Так я тебе и поверил, — запирая клетку, ответил Зигер. — Мы ещё вернёмся к нашему разговору.

— Если в живых останешься, — про себя проговорил Виллоу.

Ан поднялся в офис и увидел трёх молодых людей: две девушки и сына Джессики. Когда Зигер посмотрел на парня, тот отвёл взгляд в сторону.

— Вам лучше остаться здесь, — велела Джессика. — Рико, не выпускай их отсюда до нашего возвращения.

— Тебе бы тоже остаться здесь, — проявил неожиданную заботу Ан. Но Джессика не вняла его словам, одарила пронзительным, гордым взглядом и вышла на улицу.

Ан улыбнулся молодежи одними губами, махнул рукой и вышел за Джессикой следом. За рулём заведённой машины уже сидел Старый Кейв.

ГЛАВА 2

Галатия

Варево с ароматом высушенных листьев лавсонии и гвоздичных почек закипало в котелке. Мелания, дрожа, сидела на стуле в виде пня и с недоверием следила взглядом за движением страшной сморщенной женщины с огромными глазницами.

Галатия привела Меланию в землянку знахарки. Снаружи толпились голодные особи, учуявшие свежую кровь. К Зуоре они не посмеют войти, но одно только их шипение заставляло Меланию дрожать всем телом от страха. Галатия попыталась успокоить девушку.

— Тебе здесь не грозит опасность. Это Зуора — наша знахарка. Она нарисует на твоём предплечье знак защиты.

— Она сделает мне татуировку? — удивленно спросила Мелания.

— Не волнуйся, рисунок можно будет вывести… когда захочешь. Но я почти уверена, что тебе не придёт это в голову, ведь ты получишь шанс жить среди нас и не бояться укуса вампира. Заговоренный знак будет отгонять всех, у кого возникнут злые намерения.

— Почему же вы всем людям такой знак не нарисуете?

Галатия улыбнулась наивности этого вопроса.

— Это невозможно, моя дорога. Ты получишь этот знак как исключение. Потому что… — Она помогла Зуоре оголить плечо девушки. — Потому что ты хранительница кольца. Подумай, что будет, если мы каждому начнем дарить такою защиту от… нас самих.

— Конечно же, ты права, — согласилась Мелания. Она вздрогнула, когда к коже прикоснулась кисть с горячей жижей. Зуора приступила к работе, без остановки что-то нашептывая. — Вампиры — хищники. Им… то есть вам незачем защищать людей.

Галатия посмотрела в сторону темного коридора.

— Пока Зуора работает, я отлучусь. Не бойся ее, Мелания, — тут же добавила Галатия, почуяв страх и беспокойство. — Она не пьёт человеческую кровь.

— Чем же она питается?

— Животной кровью и травами. Наша Зуора единственная в своём роде особь. А ещё она подчиняется мне. Я быстро вернусь. Ах да! — Галатия уже перешагнула порог, но вдруг вспомнила что-то очень важное. — Мелания, ты же понимаешь, что больше не вернёшься домой?

Услышав это, Мелания сглотнула. Галатия слышала, как громко бьется ее сердце. Решительность, с которой она пришла на этот холм, исчезла, как и румянец с ее щёк. В свете свечей она сидела бледной тенью и, казалось, вот-вот потеряет сознание.