Виват, император. Часть 1

— Ты сам говорил, что устал прятаться? — говорит он уверенно. — Вот и мне надоело. Я барон и хозяин этих мест. Если дёрнутся, то начнём сразу устанавливать новые отношения с соседями. — Жёстко говорит он. — Мне от наших соседей ничего не надо, хотя, эти земли я бы с удовольствием прибрал к рукам. Но ничего, брата подожду — это же его пассия там, среди этих платьев разноцветных мелькает. Да я, вообще, сейчас разденусь и голым купаться пойду, и плевать мне на то, кто и что обо мне думать будет! Так ты как, с оружием поработать не желаешь, и заодно его проверить?

Я, нехотя, поднимаюсь окончательно на ноги, а то так и стоял на карачках, когда вскочил спросонья от звуков боя.

— Разомнусь. Хотя, вроде, у меня есть неплохой клинок, не хуже этого будет. Ты кулоны свои не заряжал ещё? — спрашиваю я Шварца.

— Так они ещё с хутора в порядке, и я энергию из них не тратил — удивляется Шварц, думая, а к чему я задаю такие вопросы.

— Народ со стен свалил! — говорю я. — И если они нами заинтересовались, то стоит ждать гостей. Тут на лодочке пара минут — и они у нас. А потому, надо быть в готовности, если кто незваный к нам нагрянет.

Сам же вытаскиваю из ноженсвой необычный, короткий, но широкий клинок. А в другую руку — кинжал. Поворачиваюсь к напряжённо стоящим близнецам. И командую Чуку:

— Ты — третий! Против меня все! Поехали!

И, сходу атакую…

Неплохо! Неплохо меня готовили, что Мартин с Жаком, что Хэрн, да и все, кто рядом был. Сражаюсь обеими руками очень достойно, да ещё сразу против трёх противников. Тяжело конечно, но по скорости я их на голову превосхожу, ну может быть, только Чук мне в противники годится. Резкий, но опыта, как такового, нет. Второй раз за утро ему проигрывать очень не хочется, и когда Ганс и Кирым уже в отключке валяются — получили плашмя мечом по головам, Чук держался один против меня, и весьма достойно. Нет, дожать то, конечно, можно, но зачем?

Разрываю дистанцию…

— Стоп бой!

Потом киваю на валяющихся парней.

— Помоги им и водой полей аккуратно, не переусердствуй, а то точно захлебнутся. И, спасибо за занятие, Чук. Ты проявил себя, как очень сильный воин!

Чук, зараза, уже усвоил привычки других Высших из моего отряда.

Поклон и ответ, подкупающий своей новизной:

— Спасибо, Ваша светлость!

Я только зубами скрежетнул и говорю:

— Ты уж постарайся при посторонних меня так не называть, — прошу я.

— Я понял, господин. Я умный, я запомню!

Всё, можно и отдохнуть. Минут десять всего прыгал, а вспотел, как лошадь на бегах на ипподроме, и устал неслабо. Вон, как ноги-то трясутся!

— Я этих, считай, поднял! — раздался рядом со мной голос Шварца. — Приглушил ты их, что рыбу. Хитрый финт, и оба раза они и купились.

Я усмехнулся, припоминая ход схватки.

— Друзья научили. И ничего удивительного — к такому приёму трудно приноровиться, чтобы ему противостоять. А я просто потренировался его применять.

— Покажешь? Или опять Орденом пугать будешь? — ехидно скалясь, произносит барон.

— Орденом не пугать, а стращать буду. Увы, но по-другому никак. Секреты организации! — улыбаюсь я.

— Да, уж! — кривится Шварц. — Тепло уже, купаться идём?

Я киваю и начинаю стягивать с себя амуницию с вещами и одеждой. Пара минут и все мы голышом бежим к реке, сходу врубаясь в потеплевшие воды.

Крик, смех. Ну и попытки увернутся от преследования под водой.

Пятнашки всем понравились. Отличная игра.

Потом, прямо под палящими лучами местного светила, разлеглись на песке, обсыхаем. Подставляем солнцу наши белые, нетронутые загаром маленькие задницы. Только Чук старается находиться больше в тени. Светило, так-то, ему не страшно, особенно после привязки к Шварцу, но не любят Высшие яркий солнечный свет, они под его лучами теряют постепенно свои силы. А потому, он сейчас под раскидистым дубом занимается готовкой. Мясо нанизано на импровизированные шампуры. Мангал из камня сложен, и теперь до нас с ребятами доносится, при порывах легкого ветерка, одурманивающий запах заправского кавказского шашлыка.

— Никогда так хорошо не отдыхал! — произнёс с мечтательным выражением на лице Шварц. — Никогда! Чтобы вот так, голышом… валяться на песке после того, как несколько часов в воде плескался!

Он, чуть не плача от растрепанных чувств, шмыгает носом.

Да, не скажу, что парню повезло. Держали его, похоже, дома в ежовых рукавицах, если говорить поговорками моейстарой Родины.

Странно, как тут занимаются воспитанием подрастающего покал…

Но додумать я уже не успел.

— Чук дал знать — в нашу сторону идёт большая лодка! Плывёт, вроде как, со стороны замка! — вскочив на ноги, почти кричит Шварц.

Мы все разом оборачиваемся к реке.

Мама моя! Ну и дела!

К нам, похоже, делегация, и наличие цветных платьев на фоне суровой формы воинов, меня совсем не радует.

— Одеваемся! — кричит Шварц… — и быть готовыми к бою!

— Во что одеваемся? — что-то торможу я — Опять в обноски? — спрашиваю затравленно.

— Гури, ты с ума сошёл?! Они-то, уж точно, видели, как ты тут всю троицу гонял по песку, так что смысла нет. В одежду ушастых, и кольчугу натянуть не забудь, мало ли что!