Виват, император. Часть 3

В коридоре виднеется удивлённая и испуганная физиономия Шварца, который стоял рядом с молодым человеком двадцати – двадцати пяти лет. По ходу, это и есть его родной брат.

– Какими судьбами, дружище? – успокаиваясь, но ещё сквозь слёзы, спрашиваю я старого проверенного друга.

– Ветром принесло! – смеется растроганный встречей Вар.

– Пошли! – командую я. – Гныха и остальных оставь тут, пускай поедят, – поворачиваюсь сторону хозяйки замка, – обед на двоих в мои покои, пожалуйста!

И уже Шварцу:

– Прости, дружище, но мы тебя до вечера, точно, оставим.

Тот, молча, кивает.

Все наши планы на сегодня насмарку, ведь планировали заняться пегасами, да, видно, не судьба.

Молча идем по коридору, которым совсем недавно с Элом и товарищами шли на обед.

– А тут и мои апартаменты, – показываю я на дверь.

– Почему охраны нет? – спрашивает Вар.

Вот в этом одном вопросе и есть весь верный Луи!

Я уверен, уже через минуту у дверей застынут статуями пара орков. Эл с ребятами, по сравнению с этими демонами войны, и рядом не стоят. Ну и пускай хоть немного отдохнут ребята, а нам с Варом много чего есть друг другу рассказать.

За нами закрываются двери.

– Ну, здравствуй, старый друг!

– Моё почтение, Ваше Высочество!

И я застываю посреди комнаты, открыв от удивления рот.

Глава третья

– … я пересёкся в столице с посыльным от Сержа к вашему названному отцу, Ваша светлость. Есть данные, что наш командующий решил нанести удар ещё и по острову Печали и думаю, что не только туда, но и по очередным Розам, а там весьма крепкое государство и армия сильна, даже Император Ван старается не злить своих соседей – не раз его войскам доставалось. Но то, что южный Император спит и видит, как уничтожить непокорных, это понимают все.

– И ты думаешь, что Серж поведётся на это развод?

– Нет, конечно, но то, что сделает вид, что он повелся, я в этом полностью уверен.

– А по острову Печали?

– Ну, там не всё так уж однозначно. Мы, ведь, когда оттуда удирали, на флот ушастых нарвались. Честно скажу, я, как мог, старался избежать столкновения, но ушастые хотели крови, ну и получили её. Ни один корабль, в итоге, у них в отрыв от нас не смог уйти. В результате, пришлось тащить всю эту армаду в наши степи, а там и корабли подлатали, и ушастых к клятве привели. Альтернатива, конечно, была у них, но ни один из них ею не воспользовался.

– И что за альтернатива? – задаю я вопрос.

Вот же глупенький, особенно, если учесть, что в тот момент я наяривал наваристый мясной бульон.

Луи немного отодвинулся, чему я, кстати, не придал значения.

– А альтернатива – познакомиться с нашими вертелами. Мы, знаешь ли, очень уважаем эльфятину.

– Ум!

Выпячиваю глаза, зажав рот рукой!

Гадёныш! Ведь знал!

Но я сдержался, проглотил порцию, оказавшуюся у меня во рту, и продышался.

– Но почему принц? Из-за Мартина и его названного отца?

Луи кивает.

– Верховный маг Империи, двоюродный брат старого Императора по линии Императрицы. А вы, получается, младший брат Мартина, значит, младший сын. Он вас, как и ищейки Императора очень разыскивает. Нам пришлось поплутать немного, а то бы раньше прибыть смогли, но и так нормально получилось. Как вы-то тут сами?

Я отвёл взгляд в сторону.

– Сложно. Вначале на ушастых рейнджеров нарвались, вернее, это они к нам нездоровый интерес проявили. Пришлось зачищать. В результате, узнали про готовящееся покушение на Императора. Предупредили через отца барона. Основную часть работы по зачистке пришлось выполнять группе Эла с его командиром и парой наших высших.

– Наших? – изумился Луи.

– Об этом потом. Завтра с малолетним высшим познакомлю, одним из детей четы, которая к нам прибилась.

– Интересно, чего же в вас им так понравилось?

– Кровь наша, конечно, вернее, кровь барона, а потом завертелось. В общем, послал я ребят зачистить все отряды ушастых рейнджеров, у них, как раз, там общий сбор намечался. Правда, всех пришлось отдать высшим, на обращение. Других вариантов, как решить эту проблему, я не нашёл.

– Что же получается, они пока так и не вернулись?

– Старший группы говорил, что нужно время, чтобы моя кровь на обращённых подействовала, в качестве привязки, потому не всё быстро получится провернуть, как бы ни хотелось поспешить. Жду в течение месяца, но чувствую, что ребята живы, а это обнадёживает.

– А как в замке тут оказались? Брат твоего Шварца говорил, что именно он идёт брать власть в баронстве в свои руки, правда, этим фактом был очень напуган. Было видно, что это для него сродни эшафоту, хотя что-то про любовь свою рассказывал, говоря, что это единственный шанс добиться руки строптивой красавицы.

Я же скривился.

– Теперь проблем с его любовью попросту нет. Она, с моей помощью, в вопросе своего замужества уже не самостоятельна. Без решения и разрешения барона, и шага не сможет сделать, если, конечно, кто-то не попытается решить этот вопрос силой. Что-то подобное сейчас готовятся провернуть.

– Не понял?! – Луи удивлёно смотрит на меня. – У тебя проблемы?