Виват Империя

— Ты хочешь сказать, что этот опус, написана нормальным человеком? Скажи ещё, что её читают?

Стас рассмеялся. Давясь смехом, он выдавил из себя:

— Ваше Величество! Да он признан самым читаемым автором страны! Точно Вы газет не читаете, радио и телевизор, тоже пропускаете. Народ за этими книгами в очередь становиться! Раньше разным авторитетам её рассылали бесплатно. Теперь они оформляют подписку и платят хорошие деньги. Да и издательство выпускает дополнительные тиражи. Убытков не терпим.

Старик задумался на мгновение, а потом изрёк:

— Слушай! А может мне писать начать? Столько историй знаю! Про одного капитана. Вот все и будут читать мои рассказы! Ещё и денег заработаю!

— Жадный Вы, Ваше величество! Сами говорили денег девать некуда, все подвалы под шалашами забиты. А самое главное автор Вы будете не раскрученный. Никто Ваши творения читать, не будет. Да и кому нужны Ваши истории про капитана? Ни тебе страха, ни ужаса, ни тайны. Так, что глупости эти выбрасывайте из головы.

Спокойно изрёк Стас, стараясь сдержать отчаянно бьющееся сердце. Боялся, что старик напишет обо всех его приколах. Стать посмешищем? Не хотел. Вот и не говорил старику, что автор за свои деньги может напечатать всё! Деньги то у старика имелись!

Старик обдумал, всё услышанное от Стаса об авторе:

— Так он нормальный? Тогда мне понравилось его описание капитана-робота. Пятислойная броня! Ха-ха! Само программирующийся робот! Ха-ха!

Стас весёлым смехом поддержал старика. Но смеялся он над своим:

"Капитан-робот! Это чепуха! Вот Император с хоботом! Это да! Скажу "Писателю" пусть ещё образ Императора приукрасит. Добавит хитиновый панцирь жука!"

Представив это, он захлебнулся от смеха. Смеялся душевно и радостно. Но вот его взгляд остановился на лице, смотревшего на него старика. Этот взгляд Стасу не понравился. Он знал его! Знал, что этот взгляд значит! Стас подавился смехом, вскочил и бросился к зеркалу. Подбежал. Посмотрел и едва не завыл. Из зеркала на него смотрел его образ, его одежда, его лицо, но это было не всё…

В образе было и некоторое дополнением. На лице этого образа красовался длинный раздвоенный на конце хобот. Стас был в шоке! Его мысли лихорадочно крутились в голове, в поисках выхода. Это было очень сложно и не просто. Увиденное зрелище не помогало, а добавляло паники и страха. Но он старался и его осенило. Понял, что делать!

Спокойно, пошевелил и помахал хоботом. Поднял его и понюхал зеркало. После чего задумчиво произнёс:

— Хобот нормальный! Главное, такого ни у кого нет! Жена с дочерью неделю по углам попрячутся. Затем привыкнут. Выхода у них нет! А подданные Империи увидят, чем Император может наградить за верную службу! Вот и будут стараться! Здорово! А главное Ваши там, на том берегу, будут хохотать, минимум месяц, когда увидят в своих зеркалах Ваш приём! И меня с хоботом! Ха-ха! А если узнают Вас? Животы надорвут! Какие подданные, такой и правитель! Ха-ха! Ваше Величество! Может мне и табличку на грудь повесить? Под хоботом.

"Капитан преторианцев, Его Величества Императора Харона!"

А?

Старик подошёл к Стасу. Задумчиво посмотрел на хобот. Почесал затылок, бороду и задумчиво произнёс:

— Ну, пошутил я. Может и неудачно! А ты сразу, "Приём", "Зеркала". Это не правильно и нечестно. Кончай юродствовать! Я пошёл! Дел у меня, понимаешь, хватает!

Старик направился к двери, выхода из кабинета. С каждым шагом его образ таял, расплывался, пока не исчез. Стас посмотрел в зеркало. У него уже не было хобота. На его лице красовался его родной нос. Это было замечательно! Стас вспомнил, что думать о старике плохо нельзя! Забылся! Расслабился! Вот и получил. Больше гадостей о старике он не думал. Никогда!

Виктор вышёл из здания канцелярии с радостной улыбкой на лице. Повеселился. Отомстил Стасу за его усердие и выдумки. Иногда и могущественному Императору хотелось порезвиться. В этом он себе не отказывал.