Вивьен. Тень дракона (СИ)

Но сильно печалиться было некогда: у них сегодня запланирована увлекательная игра в морской арифметический бой, а после сочинение.

И всё же Астрид пришла на занятия.

Правда, к самому концу.

Вошла в класс, не постучавшись, заняла свободную парту, последнюю в левом ряду.

Вивьен, стараясь не выдать волнения, положила перед девочкой чистую тетрадь и ручку, усиленно делая вид, что ничего особенного не произошло.

Ребята бросали на Астрид настороженные взгляды, но молчали.

Может, если бы не вчерашнее, кто-то не удержался бы от едких замечаний, но после того, как Бьёрн незаслуженно обидел дочку ярла на глазах у всех… да и сами они хороши… Тили-тили-тесто… Словом, никто не произнёс ни слова.

Астрид положила тетрадку на стол последней, прежде, чем покинуть класс вслед за ребятами.

Вивьен собиралась прийти сюда позже, вечером, после урока с ярлом и «посидеть за тетрадками», как следует.

И всё же не удержалась, открыла верхнюю.

Сочинения, как и следовало ожидать, не было.

Зато был рисунок.

Огромный морской змей свился кольцами вокруг человечка. В тетрадке Астрид дворм был куда симпатичнее, чем то чудовище, что сохранилось в памяти Вивьен.

- Должно быть, она очень по нему скучает, - пробормотала Вивьен. - Да, в море полно его сородичей, но все они - не он. Не тот. Не единственный.

Она запнулась, потому что при этих словах сердце забилось чаще, а на ум пришла мысль, что надо поторопиться. Если она не хочет опоздать к уроку с ярлом. А ведь хорошо бы ещё чего-нибудь перекусить. Нужно забежать к Марте на кухню и под ворчание о том, что хватит мол, питаться всухомятку, перехватить пару бутербродов.

Когда она вышла на крыльцо школы, её ожидала новая неожиданность.

Астрид была на школьном дворе. Рядом с ней стояла Хильда, та самая девочка, с даром льда. Со стороны казалось, девочки увлечённо беседуют. И только если присмотреться, было понятно, что одна из них только кивает, зато вторая болтает без умолку, мотает головой из стороны в сторону, активно жестикулирует.

Губы Вивьен растянулись в улыбке. Астрид и в самом деле сильнее, чем кажется.

Попрощавшись с учениками, Вивьен направилась к выходу из школьного двора. Она никак не ожидала, что Астрид подбежит к ней и схватится за руку.

Вместе они оглянулись и помахали Хильде.

А когда вышли за калитку, оказалось, что их ждёт ярл.

Судя по его недоумённому взгляду, ждал он только Вивьен, явно не думал встретить здесь дочь.

Вивьен невольно покосилась на девочку: та смотрела на отца с каким-то болезненным ожиданием, и ожидание это таяло с каждым мигом.

- Не думал встретить тебя здесь, Астрид, - сдержанно произнёс дракон.

Вивьен не успела ничего ни сказать, ни сделать: ребёнок, который только что доверчиво вложил ручонку в её ладонь, замер на месте, вырвал руку.

А потом ожидаемо унёсся куда-то.

Дракон проводил дочь взглядом. Вид у него был смущённый. Он пожал плечами, словно привык к странностям девочки. Но Вивьен уже было заметно, что это не так.

- Астрид была на занятиях? - поинтересовался дракон таким тоном, как если бы они говорили о погоде.

Вивьен сжала губы.

Убедившись, что они отошли на достаточное расстояние от школы, она заметила:

- Это большое достижение для неё, вы не находите?

- Да, - выдавил из себя дракон. - Я повышу вам жалованье.

Вивьен резко остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену.

- Вы своём уме?! - произнесла она, чувствуя, как внутри всё клокочет от злости.

- Простите? - ярл явно решил, что ослышался.

Но Вивьен было уже не унять. Такое с ней иногда случалось.

- Ваша дочь пришла на занятия! Сама! - воскликнула она. - После того, что вчера дети смеялись над ней, а сегодня утром я отказалась поднять погибшего дворма! Вы хоть понимаете, какая это победа для неё? Причём здесь я вообще?! И как раз тогда, когда ей так необходимо услышать от отца хоть слово одобрения, да что там одобрения, хоть одно тёплое слово, вы ограничиваетесь сухим «Астрид, я не ожидал тебя встретить»?!

Взгляд дракона потух, губы сжались в одну линию.

- Вам не кажется, что вы забываетесь, фрекен? - тихо спросил он, играя желваками.

- Это я - забываюсь?! А может, это вы забыли, что отец такой сильной и необычной, просто чудесной девочки? - вспылила Вивьен. - Сразу может показаться, что вам и дела нет до дочки, что вы сторонитесь её, как остальные… Но ведь это не так! Я же вижу!

- Видите вы, как я погляжу, слишком много!

- Но всё же недостаточно! - парировала Вивьен. - Что вы за человек, то есть за дракон-то такой? Неужели настолько боитесь проявить чувства? А ведь они нужны вашей дочке, очень нужны! Всего лишь одно тёплое слово, одна улыбка - и Астрид была бы счастлива. Знаете что, может, я лезу не в своё дело, конечно, не моё… Но ваша дочь теперь моя ученица, кстати, как и вы сам, и поэтому - моё! Пусть я выросла в простой семье, куда моему отцу до ярла архипелага… Но он звал меня своей принцессой, прежде, чем отправить в Пансион. И, знаете, что? Я была счастлива! Я до сих пор ощущаю своих родителей за спиной. Они всегда-всегда рядом, потому что любили меня. Вы тоже любите дочку, так почему лишаете её этого счастья - быть любимой?