Вивьен. Тень дракона (СИ)

Стоило змеям подплыть к борту корабля, в их огромных жёлтых глазах начинали плясать цветные радуги. Судя по возмущённому писку, несчастные двормы осознавали происходящие, но совершенно не могли постоять за себя.

Верещащих, беспомощных, их крючьями втягивали на борт и ударами сапог сбрасывали в трюм. В воздухе повис запах боли и безысходности.

— К счастью, они не убивают их, — проговорила Вивьен, плача.

Астрид тоже плакала. Только беззвучно. Зло.

— Мы… мы должны что-то придумать, — бормотала Вивьен, пытаясь вспомнить хоть одно заклинание, которое нейтрализовало бы эту чужеродную магию. Но ничего не приходило на ум, кроме мысли о том, что браконьеры не поскупились на амулеты. Чары были и вправду непробиваемы. Не приходилось больше нейтрализовывать и магию Астрид.

Оказавшись в непосредственной близости у корабля, она, как и Вивьен, и как несчастные змеи, оказалась беспомощной.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем! — повторяла Вивьен, понимая, что ничего не получится.

Надо… надо бежать за ярлом, поднимать на ноги береговую охрану… Надо делать что-нибудь!

Но на всё это нужно время.

Которого у них нет. Совершенно.

Полог заклинаний невидимости и поглощения шума не позволит приблизится к кораблю. Йон, возможно, увидит их в ипостаси дракона, если пролетит прямо над ними… Буквально натолкнётся на корабль. Но как этому случиться, если, когда они, наконец, сообщат ему, корабль будет уже далеко?!

— Что же делать… Что же делать…

Вивьен беспомощно повторяла это, как заклинание.

Внезапно какофонию прибоя, топота, свиста и ругани прорезал один-единственный, единичный всплеск, а к шуму прибавился еще один свист. Тонкий, жалобный.

У Вивьен сердце ушло в пятки, когда она поняла: это Ловиса.

Судя по замеревшей, словно статуя, Астрид, поняла это и девочка.

Вивьен что есть силы сжала её пальцы… Точнее, приготовилась сжать. Опоздала всего лишь на долю мгновения.

Маленькая, юркая Астрид рванулась и высвободилась. А затем бросилась к морю, вслед за своей любимицей.

Вивьен некогда было размышлять.

Она бросилась вслед за Астрид.

Глава 15

Солёная вода тут же забилась в рот, нос, обожгла глаза, пронзила тело тысячей ледяных иголок. Платье и плащ потяжелели, облепили тело, сковывая движения, удобные домашние туфли предательски потянули ко дну.

Браконьеры хорошо подготовились к вылазке. Что бы у них ни был за амулет (а скорее даже целый механизм), он надёжно глушил магию. Поэтому Вивьен не могла отслеживать перемещение Астрид магическим зрением. Приходилось довольствоваться обычным, а оно подводило в этой туманной мгле.

Барахтаясь и отплёвываясь, надеясь, что не пойдёт на дно прямо сейчас, Вивьен следовала за белой фигуркой среди чёрных вод.

Астрид словно знала, куда плыть, как будто видела этот корабль не впервые. Вокруг кормы, прижимаясь к гладкому боку, так, что никто не видит, затем в обход до узкого каната в узлах, надо думать, для удобства, затем, упираясь ногами в корабль, по канату наверх.

Вивьен следовала за девочкой, затаив дыхание.

— Пожалуйста, милая, не надо, — просила она шёпотом, давясь слезами. — Вернись… Это слишком опасно.

Но в какой-то момент поняла, что повторяет эти слова автоматически, как бездушная радиоволна, потому что сама ни на йоту не верила в то, что Астрид послушается.

Подъём по мокрому канату дался ей явно тяжелее, чем Астрид. И всё же спустя, кажется, целую вечность, она разжала заледеневшие пальцы и перевалилась через борт.

Замычала, ударившись локтем, прилагая нечеловеческие усилия, чтобы не закричать в голос.

Оказывается, Астрид дожидалась её. Видимо, ни секунды не сомневалась, что учительница последует за ней.

Не давая Вивьен опомниться, дёрнула её за руку, поднимая с досок и вынуждая идти за собой. Хуже всего была невозможность применить магию, чтобы высушить одежду на себе и на девочке. По-крайней мере, Вивьен было спокойнее думать, что это самое страшное.

Астрид ориентировалась здесь, как заправский пират на собственном судне. Они миновали два пролёта и лестницу и ни с кем не встретились.

Наконец, Астрид бросилась к жестяному листу люка. Упав на колени, она потянула железное кольцо на себя. Даже в полумраке было видно, как личико девочки покраснело от напряжения. Вивьен тут же присоединилась, вцепившись в кольцо обеими руками с другой стороны. Тщетно. Крышка была как приклеенная.

В конце концов, Астрид отпустила руки и тут же шлёпнулась назад. Из горла вырвалось обиженный звук, похожий на бульканье. А затем по щекам пролегли мокрые полоски, гулко закапало об пол.

Она была такая маленькая, отважная и беззащитная, бессильная что-либо сделать, что у Вивьен защемило сердце. Она порывисто прижала девочку к себе и та ответила на объятия.

Затем высвободилась и потёрла кулаками глаза.

Беззвучно поднялась и повлекла Вивьен за собой снова.

На этот раз они выбрались на корму и поползли меж огромных бочек. Чудом оставшись незамеченными, они добрались до другого люка. Именно таким пользовались на другом конце судна, чтобы сбрасывать добычу в трюм.

Астрид вцепилась в ручку этого, но и она не поддавалась. Даже с помощью Вивьен.