Виверн

Марина вздохнула и с отвращением отдернула руку. Не любила она создавать червей.

“01:00. Начали!”

Черви вгрызлись в сеть. Щелчок, и они перекусили ее. Феникс обрел форму и, собрав силы, напал. Его энергия была похожа скорее на трехглавого дракона, чем на птицу Феникс.

Марина прыгнула в купол с другой стороны. Сеть вспыхнула. Одна из голов Феникса обернулась на нее, а другие сжигали заживо ее червей.

Судорожно найдя нужную нить, Марина дернула ее, и камеры тюрьмы распахнулись. Еще одна струна – двери тюрьмы открылись.

Марина не успела обернуться, но почувствовала: Феникс уже был за спиной.

Мощная лапа чиркнула над головой. Марина подпрыгнула, на лету вывернулась и оттолкнулась от его спины. Руки от прикосновения обожгло. Средняя голова Феникса щелкнула челюстями в сантиметре от руки Марины.

“Бежать!”

Информационный мир, повинуясь, сжался. Марина со скоростью мысли побежала от Феникса, как заяц, запутывая след. Крылатая тварь долго не отрывалась. Феникс словно развивался, учился, и становился сильнее с каждой встречей с ней. Но в этот раз он отстал.

Марина не чувствовала ни боли, ни усталости в этом мире. Но в этот раз что-то изменилась. Она посмотрела на свои ладони. Боль тянула к телу. Осмотревшись и не заметив слежку, она вернулась в Санкт-Петербург и не сдержала крик, вернувшись в тело.

Ладони пекло. В огне они горели, словно их облили кислотой. Скатившись с кровати, она рухнула на пол вместе с роутером.

Дыхание сбилось. Заставив себя встать, она прошла к кухне и подняла локтем рычаг крана. Вода сильным потоком брызнула во все стороны.

Марина закусила губу и подставила ладони под холодную воду. Становилось легче. Боль уходила, сознание прояснялось.

Боль прошла, и она вынула руки из-под воды и включила свет. Вода стекала на пол, а Марина в непонимании оглядывала слегка покрасневшую, но, все же, целую кожу.

Она не понимала: что это было? Неужели ее руки словно горели в огне из-за прикосновения к Фениксу?

Или это какая-то извращенная психосоматика? Ведь с руками все в порядке, почему же тогда она чувствовала вполне реальную боль?

***

Дмитрий Аскендит был в гневе. Компьютер слетел со стола и врезался в стену у головы Тома. Секретарь, застыв статуей, боялся шевельнуться. В глазах на секунду отразился ужас.

Стены затряслись.

– Виверн, – прохрипел Дима.

Том сглотнул и поднял планшет.

– Сбежали четыре последователя Анирама Мортиса, в том числе и стрелок, которого только доставили в тюрьму.

Дима выскочил из-за стола и в мгновение преодолел огромный кабинет. Со стуком распахнув дверь, он заставил секретарш подскочить от неожиданности. Увидев его взгляд, словно острие меча, приставленное к горлу, они задрожали и опустили головы.

Аскендит понесся по коридорам и лестницам в IT-отдел.

– Какого черта! – взгремел он и, побелев, инженеры Феникса замерли. – Вы за что получаете зарплату?

Алекс – руководитель команды разработчиков Феникса сидел на стуле. Его загипсованная нога бросилась в глаза, и Дима сразу поубавил свой пыл.

– Мы научились отслеживать Виверн, – произнес Алекс. – Фениксу почти удалось проследить за ней. Феникс развивается. В следующий раз она не уйдет.

– Следующего раза не должно быть.

– Мы делаем все возможное.

Дима разочарованно скривился, но он понимал, что требует от разработчиков невозможное. Виверн – дэвлесс. Для нее информационный мир был реальным. Она была живым сформированным разумом в мире, где могла все, что захочет.

У Феникса же был примитивный разум. Это было так же как сравнивать цепного пса, выдрессированного на охрану, и человека, который мог обхитрить его.

Но Феникс учился. Он развивался. То, что он смог проследить за ней, хоть, все же, и потерял, указывало на то, что развитие шло.

Но слишком медленно.

Глава 6 Свидание

Дима откинул спинку кресла в самолете и поднял подставку под ноги. С метаниями между Лондоном, Сингапуром и Москвой он так привык спать в самолете, что, казалось, его позвоночник уже принял форму этого кресла.

Можно было пройти в оборудованную спальню, но Дима не собирался долго спать.

После освобождения людей Анирама Мортиса не осталось сомнений, что Виверн была у него на службе. Теперь невозможно было скрывать, что Виверн – дэвлесс. Диме пришлось раскрыть все карты перед директором АКД.

Казалось, прошло всего пять минут, как он прикрыл глаза, а они уже приземлились.

Дима зашнуровал туфли и, накинув пиджак, спустился по трапу. Мелкий дождь бросал в лицо брызги. Лондон как всегда не радовал погодой.

Верный секретарь Том вышел следом и раскрыл приготовленный зонт. По ткани зашуршали капли.

Дима пожал руку агенту АКД, ожидавшему его прибытие. Марк, прикрыв лысину старомодной шляпой в стиле Джеймса Бонда, остановился за ними и по привычке огляделся, выискивая опасность.

Они расселись по машинам. Агент, что сел на пассажирском сидении возле водителя, все поглядывал на Диму через зеркало заднего вида.

Аскендит не стал терпеть.

– У меня что-то на лице?

Агент стушевался.