Я перевела свой взгляд в иллюминатор, напротив. В нём как раз показался один из сопровождающих нас «Ванквишеров». Светло-серой расцветки, а на борту красуется эмблема — две тёмно-красные пирамиды, притягивающиеся друг к другу основаниями, разделённые аббревиатурой ОСФ. Как только к нам пристроилось сопровождение, в отсеке включилась искусственная гравитация. Сам борт, судя по манипуляциям экипажа, включил двигатели и устремился к Карулеусу.
— Когда-нибудь летала, геральдэ? — спросила у меня Тори, заметившая как я смотрю на истребитель за бортом.
— В реальном мире нет. Может прекратишь называть меня «геральдэ»?
— Чем тебя не устраивает это великое звание? — в голосе Тори послышалось разочарование, смешанное с лёгким возмущением.
— Откуда я знаю, кем ты меня считаешь? Я не понимаю твоего восхищения моей натурой. Что это вообще за легенда?
Через прозрачный визор было заметно, как пепельная блондинка слегка улыбнулась и вновь что-то затараторила на своём языке.
Включён лингвоанализ…
Определение языков…
Выстраивание алгоритмов.
Выполнено.
Добавлен неизвестный язык. Переименовать?
Как только я смогла начать переводить язык древних, Тори замолчала. Загорелся зелёный неоновый сигнал начала снижения.
— Внимание всем! — подал голос командир флайтера. — Приготовиться к снижению! Пааашли!
За бортом появились языки пламени. Начался вход в атмосферу Карулеуса. «Ванквишер» следовал рядом, синхронизировав с флайтером скорость и угол атаки.
Затрясло знатно! Казалось, что сейчас должны начать вылетать заклёпки из обшивки, но «Клин» уверенно продолжал снижаться. Всех буквально придавило к своим местам. Внешне невозмутимый Лонер вцепился в крепления с такой силой, что переусердствовал — он их смял, превратив в тростинку. Бортовой техник заметил это и с сожалением покачал головой. По его губам я прочитала, что молодой человек сравнил Лонера с чем-то не очень хорошим.
За окном пошли свинцового цвета облака Карулеуса — здесь они всегда такие, если верить справке в моей базе данных. Плотная облачность стала тем переходным слоем, когда флайтер перестало трясти и началось плавное снижение. Борт изменил курс и продолжил заход на посадку. «Ванквишер» следовал очень близко и мне казалось, что я могу дотянуться рукой до правой консоли крыла. Хогас убрал вверх крепления и встал со своего места.
— Внимание гвардейцы! — раздался его голос в наушниках шлема. — Не первый раз я выхожу с вами на задание, но сейчас ситуация особенная. Прежде Корпусу никогда не поручали наводить конституционный порядок в государствах, входящих в федерацию. Наш противник — «Экстрариум» и лично генерал Джоду. Первые — в представлении не нуждаются, а многие из вас жаждут встречи с ними даже больше, чем я!
Во время этой напутственной речи ни один мускул на лице Хогаса не дрогнул. Поражает, как курнаец может держать свои эмоции под контролем, даже когда дело касается террористов, убивших его родителей.
— Корпусный генерал Хаар Джоду — другое дело. Он командовал корпусом гвардии Главного Совета. Имеет солидный боевой опыт и прекрасные организаторские способности. А самое страшное — ненавидит всё, что связано с Галактической Федерацией. Корпус Стражей для него — олицетворение самой сути равновесия в галактике, которое он стремится нарушить, захватив власть на Карулеусе.
— Господин полковник! — обратился рядовой-курнаец, подняв руку. — Для чего это всё? Просто надо валить всех, кто не за нас. Генерал, «Экстрариум», солдаты ИГА — неважно! Делаем дело и валим. Верно? — весело сказал он и хлопнул по ладоням соседа.
Хогас подошёл к ним поближе и медленно склонился над молодым собратом. В ожидании какой-то пламенной фразы в свою сторону, рядовой выпрямился в своём сиденье. Все вокруг, казалось, перестали дышать. В этот момент флайтер снова завибрировал, под фюзеляжем послышался звук открытия створок. Стойки шасси медленно вышли из своего отсека, а сам флайтер приступил к плавному снижению.
— Всё так и будет, сынок, — негромко сказал Страж и направился на свое место в ожидании посадки.
Мы наконец-то вышли из свинцовой ваты облаков и фюзеляжи наших спутников можно разглядеть отчётливо. Как и стоящее на горизонте зарево от выстрелов артиллерии и пожаров.
— Внимание всем! Кааааасание! — раздался голос командира флайтера. Шасси коснулись поверхности, двигатели включили реверсивную тягу. — Экипаж желает вам всего наилучшего! Не забудьте оставить положительный отзыв о нашей космоавиакомпании!
Через несколько секунд крепления кресел поднялись и все вышли в центр грузового отсека. Лонеру не удалось встать с первого раза, поскольку его голова аккурат попала в защитную рамку над ним. Издав недовольный рык, кродайл сорвал их и швырнул в сторону кабины экипажа. На лице бортового техника отображалась целая буря эмоций — смесь из гнева, ужаса и досады. По губам я поняла, что на ремонт уйдет куча денег, и ещё большой вопрос из чьего кармана, поскольку с кродайла навряд ли можно стрясти койны.