Виви. Инициализация

Хозяин достал свой главный антидепрессант — небольшой пакетик орешков. Ещё недавно он мог выкуривать по две пачки старых сигарет в день. Пагубную привычку необходимо было бросать, но рефлексы не давали ему покоя. Альтернативное занятие в виде поглощения арахиса давало хоть какое-то облегчение в этой неравной борьбе с зависимостью.

Шелест пакетика стал словно будильником для его гостя, который так долго приходит в себя после извлечения из аварийной капсулы.

Курнаец открыл свои жёлтые глаза и принялся осматривать помещение. Подниматься со столь мягкой и широкой кровати он не спешил, постепенно приходя в себя.

Раздался щелчок пальцев, прозвучавший оглушительно громко в тишине каюты. Пол и стены помещения тотчас начали светиться ровным, мягким светом, открывая взору гостя элегантный интерьер каюты и её хозяина, восседающего в большом кресле в паре метров от кровати.

На пробуждение курнайца хозяин не отвлекался, хоть и видел его боковым зрением. Всё его внимание по-прежнему было сосредоточено на аквариуме.

— Полковник Хогас, ничего такого не подумай, но я распорядился положить тебя на свою кровать. Как спалось, мой друг? — задал вопрос хозяин и закинул в рот пару орешков.

— Не могу даже представить, что же ты со мной тут делал. Если что-то и было, то прошу не рассказывай, Райлан, — посмотрев в серый потолок, произнёс Хогас. — А я разве спал?

— В некотором роде — да. Состояние гибернации. Твоя спутница была вынуждена взять на себя немного инициативы, скажем так… Но только для того, чтобы вы могли продержаться в капсуле немного дольше.

— Спутница? Ты про Виви? — Хогас медленно поднялся. Действие далось нелегко — сильное головокружение дезориентировало, а к пересохшему горлу подкатывал ком.

— Вспоминаешь, мой друг? Это радует, — сказал Райлан, вставая со своего кресла. Застегнув пуговицу на светло-чёрном пиджаке, он подошёл к аквариуму и включил дозатор. В ту же секунду множество машали принялись жадно глотать большие хлопья рыбьего корма. — Есть не хочешь?

— Рыбий корм предлагаешь? — съехидничал Хогас. — Где остальная команда? Где мы находимся?

— С теми, кого мы нашли, всё хорошо. Почти. Их здесь нет, — ответил Райлан. — Мы отправили всех на Хизар, к твоему начальству с наилучшими пожеланиями. Тебя это тоже ожидает, но чуть позже.

— Погоди, — Хогас замахал руками, вставая с кровати. Его сильно зашатало, но на ногах он устоял. — Где мы сейчас? — настойчиво повторил вопрос курнаец, сфокусировавшись на Райлане.

— Ты у меня на базе. Добро пожаловать в «Экстрариум», — ответил Райлан.

В дальнем углу большая панель поднялась вверх, открыв проход. Каэль жестом пригласил курнайца идти вперёд, а сам проследовал за ним. Выйдя из каюты, они оказались в огромном зале, выполненном в форме купола. Над ним раскинулась панорама звёздного неба, а вдали просматривались очертания планетоидов.

Под куполом не было ничего, если не считать двух диванов, появившихся из пола посреди фойе. Райлан обогнал своего гостя и занял место на одном из них. Хогас, который ещё не отошёл от пробуждения, обратил внимание на пролетевшую мимо пару истребителей-перехватчиков.

— Обычная мера предосторожности, друг мой. Устраивайся, — сказал Райлан, указав на диван напротив себя.

Хогас спокойно сел и попытался осмотреться более внимательно. У него не получалось сделать хоть какой-либо вывод ни об оснащении этой базы, ни об её местонахождении. К тому уже его лишили боевого монитора «Мирада», и теперь запястью руки не хватало привычной тяжести. Взамен формы Стража Хогасу выделили другую одежду без всяких опознавательных знаков и эмблем — простая тёмная кофта и брюки, на ногах военные ботинки, которые продавались на каждом рынке в галактике.

— Сел. Что дальше? — спросил Хогас, устраиваясь на диване.

— Твой монитор, к сожалению, отдать не могу. Мы его уничтожили. Сам понимаешь — безопасность. С Лонером всё хорошо — он отправился на Горс по своему желанию. «Низар» разрушен, но нападавших мы не застали. Нашли только пару взорванных малых десантных кораблей и несколько трупов перфектов. Про них то ты помнишь?

— Да. По нам открывали огонь фотонными торпедами. Как минимум два залпа по пять единиц. Откуда стреляли?

— Мой друг, мы же вас не сразу нашли. В Жёлтой системе к тому моменту уже никого не было. Стрелять таким оружием с дальнего расстояния проблематично. Одно из двух — либо вы проспали момент пуска, либо вы не заметили того, кто пускал. Раз пуск заметили, значит остаётся второе.

— Оборудование «Низара» нельзя обмануть. Нет таких кораблей в галактике, которых бы он не увидел, и ты прекрасно это знаешь, — сказал Хогас, указав пальцем на Райлана.

— А ты уверен, что открывший огонь корабль из нашей галактики, мой друг? — спросил Райлан и встал со своего места. Перед Хогасом высветилась большая голограмма корабля неизвестной конструкции. Курнаец знал все типы космолетов, но подобную конструкцию видел впервые. Судя по расчётным размерам, которые высвечивались на экране рядом со схемами, он превышал классом все известные корабли.

— Что это? — спросил удивленный Хогас.