– Не знаю. Упоминалось, что в шестидесятых годах там пропал один парень. Его долго искали. Пока не вышли к ручью. Его берега были красные от крови. Оказалось, что бедный паренек напоролся на острые ветки в ручье и умер от кровопотери.
– Фу-у, какой ужас. – Поморщилась Вивиана. – Всё, я не хочу ничего больше знать!
Адриан прямо подпрыгнул на месте от удовольствия.
– Это не все! Самое интересное…
– Хватит! – Оборвал друга Майк. Адриан получил тычок в плечо и удивленно повернулся к Майку.
– Это про другое место. – Кивнул Майк. – Мы тебя раскусили. Ты все это сам выдумал. – Сухо сказал он. Адриан удивленно поднял брови и потер плечо.
– Верно? – Требовательно спросила Аметте.
Адриан пожал плечами. Под гневным взглядом Майка он ничего больше не сказал, развернулся на своем сиденье и стал смотреть в окно.
Вивиана и Аметте переглянулись. Аметте ободряюще обняла подругу и тихо прошептала:
– Все будет хорошо. В первый раз всегда немного страшновато.
– Смотрите! – Воскликнул Адриан, и быстро проводил взглядом обочину дороги. – Сто тридцать километров до Венсселя!
– Мы уже так далеко? – Удивилась Вивиана.
– Нет, конечно. Адри не так прочел указатель. Всего тридцать.
– Там было написано сто тридцать. Не веришь? Давай вернемся и посмотрим.
Кевин хмыкнул:
– Тоже мне, Кровавый ручей, парень на ветках… Может на указателе и не Венссель написан?
Адриан не ответил Кевину.
– Мы почти приехали. – Отозвался Майк. – Я узнаю это место.
Ребята приникли к окнам. Кевин высунулся по самые плечи.
Деревья, окутывающие хмурую дорогу, расступились. Вдоль обочины открылся большой овраг. Вдалеке к небу вздымался пологая гора, вся поросшая вековыми деревьями.
– Здорово, правда? – Спросил Майк. Ветер усилился. В воздухе сильно запахло пряными запахами цветущих цветов и лесом. Затхлая узкая дорога осталась позади.
– Красиво. – Согласилась Вивиана.
Кевин поднял руки к небу.
– У-у-о! – Послышался крик. Это Адриан последовал примеру Кевина, но почувствовав свободу, он попытался завыть. Вивиана засмеялась.
Все улыбались. От одного вида простирающегося до горизонта леса настроение улучшилось.
– Ты что, пытаешься завыть? – Крикнула Адриану Вивиана. Тот ее не слышал.
– Скорее помяукать! – Прокомментировала Аметте. И девушки прыснули от смеха.
Прогулка в лесу
Через пять минут езды Майк сбавил скорость. Теперь они снова ехали лесом, напоминающим больше заповедные угодья. Когда внезапно деревья слева поредели, Майк свернул с дороги и остановил машину.
– Приехали. – Сообщил он. – Теперь нас зовет лес!
Разобрали рюкзаки с вещами. Перекусили бутербродами с холодным кофе, усевшись прямо на траве. Машину загнали за разросшиеся кустарники у самой дороги и устремились в лес.
Погода стояла солнечная, настроение у путников было приподнятое. И никто не сожалел о покинутом комфорте цивилизации. Адриан всю дорогу рассказывал веселые истории. Что-то в них было правдой, а что-то дерзким приукрашиванием. И так было очевидно, где рассказчик перегибал палку. Все смеялись. Больше всех Аметте. Она преобразилась, оказавшись в лесу, и казалось такой счастливой. Стало ясно, что ей больше других не хватало этой "дикой свободы" и вырваться из стен учения. А вот Вивиану то и дело гложило чувство тревоги. Она снова побаивалась своего первого обращения и постоянно думала об ожидающей ее ночи.
Поразмыслив логически, она понимала, что ее тревога не обоснована. Ведь ни Аметте, Кевин, Адриан или Майк не боялись того, что свершиться ночью. Наоборот, они радовались и предвкушали лунное действие.
«Они уже знают в кого превратятся" – Говорила про себя Вивиана. – "Кевин обернется во льва или "тигра с пушистым пушком на голове". Так тихонько, что бы сам Кевин не услышал, однажды назвала его Аметте. Майк станет "Кевином, но без пушка" (еще раз спасибо находчивой подруги за чувство юмора). Адриан – рысью. Аметте – пантерой.
И в таком облике они пробудут до утра. Пока властвует луна».
"А кем стану я?" – Задавалась вопросом Вивиана. И тут же подумала, что лучше отогнать от себя лишние переживания и подумать о чем-нибудь позитивном. "О Майке. Ой! Он снова мне подмигнул. И, кажется, улыбается только мне? Да-а, точно. Он весь прямо светится, когда разговаривает!.."
Вивиана улыбнулась в ответ и решила отвлечься на более приятные мысли.
Аметте заметила изменения в подруге, немного отстала от Адриана и тихонько спросила у Вивианы:
– Ты опять переживаешь из-за своего превращения?
Вивиана призналась:
– Да. Ведь я еще никогда не превращалась.
– Твой организм готов, Виви. Ты готова. Вспомни, последние ночи. У тебя были кошмары?!
Аметте не спрашивала. Она это знала. Вивиана медленно кивнула.
– Ну, вот!
– Что? – Вивиану удивили слова Аметте. Неужели такие ужасы снятся всем оборотням? И они буду т сниться каждый месяц?
– Они скоро пройдут. Ты сама в этом убедишься. – Подбодрила ее Аметте. – Лучше смотри, что там Кевин выдумал?
Кевин нашел возможность поиграть своими мускулами: ухватил обломок ствола павшего дерева и тащил его, положив себе на плечо.
– Это нам на костер! – Гордо заявил Кевин, видя на себе взгляды девчонок.