Византия

Ну и, разумеется, эти вещи будут полезны не только людям воинского звания, сделав путешествия по воде гораздо безопаснее для дам (поклон в сторону Фружины, Алиеноры и их окружения), да и вообще для всех людей, не умеющих плавать.

Моя речь была встречена горячим одобрением всех собравшихся. В эти времена главный страх всех, кто носит доспехи — утонуть. Страницы летописей пестрят подобными несчастьями, в том числе с самыми знатными особами. Впрочем, и те, кто доспехов не носят, тонут как минимум не реже.

Затем мы продемонстрировали и испытали на воде колыбель, в которой не утонет ни один младенец. Вим не без юмора заметил, что будь такая у Моисея, он мог бы уплыть по Нилу в Средиземное море, добравшись до благословенной Италии или Греции, вместо того, чтобы многие десятилетия бродить по пустыне. Шутка понравилась, даже кардиналы не смогли удержать улыбок. Подарок тоже изучили с интересом, особенно, конечно, королевы Венгрии и Франции со своей свитой, а также герцогиня Бургундская и её шевальерез. Женщина остаётся женщиной, даже если она в рыцарском прикиде. В общем, колыбель была принята с благодарностью, как и спасательные средства до неё.

Тут кардинал Теодвин заметил, что всё это, конечно, прекрасно, но как быть тем, кому эти замечательные жилеты, пояса и круги не достались?

На это я тут же ответил, что в изготовлении этих вещей нет ничего сложного, они вполне по силам слугам (приведя в пример Лаци), а также обозной челяди и маркитанткам сопровождающим армию. Материалы в виде пробки, которую в балканские и малоазийские провинции Византии привозят в больших количествах, грубых тканей, пуговиц, вырезанных из дерева и кости, крючков, что скуёт любой обозный кузнец, суровых нитей и кусков сети, тоже вполне доступны любому из крестоносцев.

В подтверждение я передал кардиналу рисунки и описания пробковых спассредств, попросив, чтобы Церковь распространила эти знания среди воинства Христова. Жабу, жалобно квакнувшую по поводу упущенных денег, которые можно было взять за «ноу хау», как за чертежи труб и рупоров до этого, я успокоил тем, что популярность среди крестоносцев стоит дороже, а на жилетах и прочем мы бы всё равно много не заработали. Слишком просто их изготовить, познакомившись с идеей, все быстро наловчились бы делать и без нас.

Да и вообще, в отличие от подзорных труб и рупоров, которые, конечно, полезны, но в принципе можно прожить и без них, без спасательных кругов и прочих пробковых девайсов, упав в воду в железе, фиг проживёшь, а так можно не только спастись, но и выйти на сушу готовым к бою, что в эти времена дорогого стоит. И лупить за это деньги с тех, с кем я пойду в бой, на мой взгляд — порядочное свинство. Судя по одобрительным взглядам монархов, церковников, аристократов, включая и основную массу венгров, а также других присутствующих, поступил я правильно. Даже кардинал Теодвин, похоже, простил мне кровопускание, устроенное церковной кубышке при продаже технологии изготовления карандашей (хотя, что тут прощать, уверен, что церковники заработают на карандашах даже не в разы, а на порядки больше). А как ещё понимать то, что епископ Санта-Руфина, получив мои бумаги, во всеуслышанье назвал меня «Истинным Христианином», и благословил, так же как его коллега из Меца, назвавший мой поступок достойным подражания. Епископ Фрейзинга, имеющий некоторое пристрастие к звучной латинской фразе, наградил меня меня званием «Vir Nobilissimus» (то есть «благороднейший муж» — это я и без Вима перевести смог), а капеллан Одон Дейль и вовсе обозвал «Благодетелем Человечества»!.. Ну теперь я точно загоржусь!

Монархи тоже не отстали, приступив к награждению. Эрих получил колечки, ровно пять штук. Ну, пальцев у него ещё хватит. Пауле достались три перстня от монархов мужского пола, а также ожерелье с самоцветами с шеи королевы Фружины, и золотой крест, тоже разукрашенный камушками, от королевы Алиеноры. Подозреваю, что теперь эти вещицы будут переходить в её роду от старшей женщины к младшей. Скромнее всех наградили Лаци, пожаловав по золотому семиссию. Ну да, простолюдин же. Опять вспоминается Филатов: «Вот тобе пятак на водку, и пошел отседа вон!». Да, циник вы всё же, батенька… Вообще-то два с половиной безанта для простого слуги — оч-чень нехилые деньги. В Саарбрюккене всего лишь за вдвое большую сумму близнецы с семьёй едва не угодили в кабалу к ростовщику. То-то Лаци явно доволен.