Византия

Прячась за деревьями, мы взвели арбалеты, наложили стрелы на луки, а уж мечи достать, если дело дойдёт до рукопашной — секундное дело. Учитывая, что Второй Латеранский собор в 1139 году запретил использование арбалетов, в нашей охотничьей компании их было не так уж и много. У нашей четвёрки, у Людовика и Конрада, Гильома и ещё нескольких дворян. Остальные были вооружены обычными луками. Ну или не совсем обычными, если иметь в виду произведение искусства, которым был вооружён Пьер.

Лучники и начали бить первыми, всё-таки пущенная из лука стрела летит дальше, нежели пущенный из арбалета болт. Правда, некоторые арбалетчики всё же выпустили по болту, но ожидаемо те до цели не долетели. Болт — он хорош против кольчуги, когда стрела бессильна пробить железо. В принципе, наши враги не так уж и хорошо защищены, и стрела не окажется лишней.

Вот один половец выпал из седла, сражённый чьей-то меткой стрелой. Кажется, стрелой Пьера, вон как парень довольно скалится, выцеливая уже следующую жертву. От падения с половца слетел шлем, и стали видны его рыжеватые волосы. Да, читал я когда-то, что половцы в целом выглядели европеоидами, были рыжи или светловолосы и голубоглазы, но сейчас нам не до таких подробностей. Враг есть враг, подумал я, выцеливая жертву.

И тут же метрах в десяти от меня послышался вскрик. Я обернулся — один из оруженосцев Конрада, чьего имени я не помнил (а скорее и не знал), сидел на земле, прижимая руку к плечу, из которой торчало оперение стрелы. Пренебрёг кольчугой, оделся легко, вот и пожалуйста.

Несколько секунд спустя я оказался рядом с раненым. Так, что у нас тут… Стрела пробила плечо насквозь, и это радовало — не придётся выковыривать из мяса наконечник. Я обломал древко, и под короткий стон рыцаря извлёк вторую половину стрелы из раны. Из походной аптечки, с которой никогда не расставался вы последнее время, достал пузырёк со спиритусом, залил в ещё не успевшее до конца сомкнуться отверстие раны.

— Oh, mein Gott! — вырвалось у рыцаря вместе со стоном.

Я ему по-немецки сказал, что всё уже позади, после чего обмотал плечо полоской чистого льна и велел руку не тревожить. Хотя это ж левая, в правой он вполне мог держать меч, когда дело дойдёт до рукопашной. Если дойдёт… Разве что без щита теперь придётся обходиться.

Закончив оказывать помощь, я поднял с земли арбалет. Так, враги уже на расстоянии где-то полутораста метров, а некоторые и ближе, думаю, пора и попытаться какого-нибудь всадника снять с лошади. А то и лошадь подстрелить. Пеший половец — это половина воина. Один на один в бою с опытным рыцарем он вряд ли сдюжит. Щит небольшой, круглый, сабелька лёгкая, броня хлипкая, ножки кривые… Хм, в общем-то, это правда, потомственные кочевники привыкли всю жизнь проводить в седле, и наши кавалеристы в будущем, вроде того же Будённого, тоже не будут отличаться стройностью ног.

Половцы не пёрли нахрапом, предпочитая пока обстреливать укрывавший нас лесок, постоянно перемещаясь, и попасть в них было не так-то легко. Тем не менее уже несколько тел лежали бездыханными в траве, некоторые ещё корчились, по полю носились лошади без всадников, так же в данный момент никому не нужные, как и их убитые или раненые хозяева. Не до них сейчас, бой в самом разгаре.

Присев, прячась в невысокой поросли кустарника, я вскинул арбалет и спустя пару секунд выпустил болт в направлении одного из проносившихся мимо всадников. Эх, мимо! Снова принялся натягивать тетиву. Вложил болт в ложе, прицелился… С глухим стуком половецкая стрела вонзилась в ствол дерева в нескольких сантиметрах от моей головы, вибрируя древком.

Я невольно втянул голову в плечи. Вот же демоны! Хоть и была на мне кольчуга и шлем голову прикрывал, но оставались и незащищённые места. Вот так в глаз прилетит — и всё, конец твоим похождениям, брат де Лонэ. А заодно и потомки, включая… меня самого.

Либо это просто параллельная реальность, в которой может случиться всё, что угодно, но в другой реальности Семён Делоне никуда не денется.

Ладно, хорош рефлексировать. Вон братья и Роланд с ними только и успевают тетивы взводить, отправляя в сторону половцев болт за болтом. А я чем хуже?

Следующий мой выстрел оказался не в пример удачнее предыдущего. Я, правда, целил в тело того самого высокого и хорошо одетого всадника, а получилось так, что пришпилил ногу к боку лошади. Та взвилась на дыбы — раненый чудом удержался в седле — и понесла прочь. В любом случае минус один, довольно подумал я. И вероятно, я подранил их военачальника.

Однако и враги дело своё знали туго, то и дело слышались крики раненых крестоносцев. Мне уже некогда было оказывать кому-то помощь, всё потом, если кому-то из них повезёт дождаться конца боя. И если в нём победа будет на нашей стороне. А в этом я был не очень уверен, слишком уж большим было численное преимущество половцев.