Византийская цивилизация

Все молитвы византийцев были предназначены для того, чтобы защититься от злых сил. Их дополнял большой список амулетов: фрагменты креста, кусочки тела или любые другие предметы, сыгравшие свою роль в Распятии, останки святых (кости, волосы и т. д.), предметы, освященные ими, одежда, иконы, масло или даже пыль, специально благословленная святыми; разнообразные амулеты были предназначены для изгнания бесов. Часто случались разногласия. Иоанн, епископ Тивериады в Палестине, после персидского вторжения укрылся в Александрии (VII в.). Он умер, оставив своему наследнику нательный золотой крест, в который был заключен фрагмент Истинного креста. Патриарх Александрии Иоанн пожелал ценную реликвию. Два раза он предлагал выкупить ее у владельца. Последний согласился, но отдал точную копию вместо оригинала. Два ангела явились ему во сне с угрозами, и он расстался со своей реликвией. Часто вокруг шеи носили ампулы из свинца, серебра или золота, сделанные в Иерусалиме и наполненные маслом из ламп, освещавшим Святой крест. Однако довольствовались и менее изысканными амулетами. Один слуга закона нашел столпника Маро в монастыре Ар на северо-востоке Амиды в Армении и попросил его помолиться о том, чтобы его жена могла иметь детей. Маро в этот момент на ногах стриг ногти, которые слишком отросли. Он взял один ноготь, аккуратно завернул его и отдал этому человеку, говоря: «Это не реликвия мученика, не пыль, смешанная с маслом и водой, это трава, которую я даю тебе, следи за тем, чтобы никто не видел и не уничтожил ее. На следующий год ты принесешь мне своего сына, а вместе с ним и это». Согласно наставлениям Маро, человек повесил этот предмет на шею своей жены, она родила и принесла своего сына святому. Икона была самым распространенным амулетом. С ней были связаны разные обычаи. Один офицер по имени Константин был направлен на службу в Лаодикею. Там он женился. Через несколько дней после свадьбы у женщины появился нарыв на левой щеке. Константин всегда носил у себя под мышкой икону со святыми лекарями Косьмой и Дамианом. Эти святые ночью явились женщине и сказали ей: «Почему ты печальна? Почему ты расстраиваешь своего мужа? Мы здесь, с тобой, не беспокойся». На следующую ночь, после второго их появления, болезнь прошла. Икона исцелила ее. Были даже люди, которые зарабатывали на иконах. В деревне Дибудин, в регионе Амасия, находилась нерукотворная икона acheiropoietos, представляющая на полотне образ Христа, который попал из Камулиани в Каппадокию. В середине VI в. деревня была опустошена бандитами, церковь сожжена, часть жителей захвачена в плен. Церковнослужители приехали в Константинополь, чтобы просить Юстиниана восстановить деревню, вновь построить церковь и выкупить пленных. Император дал денег, но ему было внушение отправить священников с иконами по городам империи, чтобы собрать другие деньги. Эта «миссия» иконы длилась шесть лет. Не знают других икон, которые творили бы такие чудеса.

Вера в деяния демонов также была частью религиозного наследия Византии. Главнокомандующий флотом Адриан, рассказывает император Константин Багрянородный в «Жизни Василия», был отправлен из Константинополя с кораблями для освобождения Сиракуз на Сицилии, захваченных арабами (877 г.). Он был остановлен ветром в Монемвасии (Пелопоннес) в порту Иерак. Там находилось место, прозванное Элеос, которое получило свое название от густого леса, покрывавшего его. В этом месте находились злые духи, которых часто вызывали пастухи, чтобы они последили за их баранами, пасшимися там. И пастухи запретили демонам, так как они говорили с ними и радовались несчастью, которое произошло, сообщать, что накануне Сиракузы были взяты и разрушены. Новость эта достигла ушей Адриана. Он призвал пастухов, тщательно опросил их и нашел подтверждение тому, что они ему сказали. Пожелав услышать новость собственными ушами, он встал вместе с пастухами и велел спросить, когда были взяты Сиракузы, и услышал, что город уже захвачен. Впав в тоску и бессилие, он, однако, был убежден, что не нужно верить тому, что говорят демоны, так как они не обладали даром предвидения, «не зная, что это было не предвидение, а воспоминание демонов об уже произошедшем событии, которое, благодаря скорости и точности получения сведений, опережало любые слухи». Так автор оправдывает роль демонов.