Византийский узел

Простое, без всяких хитростей и примочек построение. Триста метров по фронту занимали бойцы первой шеренги в комбинации защиты, щит, шлем, панцирь. В первую шеренгу Святослав поставил свою проверенную гридь, с копьями, мечами да мощными двуручными секирами, а сами гридни к тому же были одеты поверх кольчуг в ламинированный доспех – панцирь, покроя сравнимого разве что с кафтаном, с разрезом спереди или на правом плече. В глубину строя шли двадцать шеренг ополчения да скандинавские хирды, нанявшиеся к князю. Здесь и вооружение было попроще. Вместо трапециевидных щитов щиты круглые, у кого из дерева, у кого дерево обито по кромке железом, да и в середине щита присутствовал медный или железный умбон. Шлемы в основном сферической формы с наносником, с бармицей и без нее. Кольчужные рубахи с рукавами до локтей, а подол доставал до бедра с разрезом спереди и сзади. У скандинавов ламелярный доспех, сработанный корсетом, состоящий из нагрудника и наспинника, по бокам скрепленный и снабженный наплечными лямками из кожи с металлическими заклепками. Почти все имели копья и мечи, у некоторых вместо мечей – боевые топоры, правда помельче, чем топоры гридней. Короче, можно было надеяться, что хотя бы первый натиск будет отбит.

– Гунарович, выстраивай наших в полста шагах от Святославовой «стенки». Дели бойцов на две фаланги. В правой только наших поставишь, и она под твоей рукой будет. Левая – моя, туда всех остальных и полусотню Олеся. Ясно?

– Да. Только давай наоборот, Николаич. Наши-то понадежнее будут.

– Дружище, делай, что говорю, после боя рассуждать будем.

Больше не отвлекаясь на выстраивание дружины, стал высматривать кого-то в ее рядах.

– Боривой! Подойди ко мне.

Ласково похлопал тяжелой, в кольчужной рукавице ладонью по плечу подошедшего помощника по хозяйственной части, улыбнулся ему.

– Что, Боря, никак воевать собрался?

– Так мы, батюшка, завсегда с тобой рядом, хошь за стол, хошь на смерть. Сегодня Мара соберет богатый урожай с ратного поля.

– Вот посему собирай своих помощников, и мчитесь мухой в город. Прошерсти там болгар, реквизируй для воинской надобности бочек десять, больших. Загрузишь на телеги да наполнишь водой. Прихвати пару бочонков вина-кисляка. Бочки привезешь, по возможности равномерно расставь в тылу русской «стенки».

– Понял тебя, батюшка. А вино куда? Нашим?

– Ха-ха! Я тебе дам, на-ашим! В каждую бочку по паре ведер вольешь потом. Оно, смешаясь с водой, хорошо жажду утолить поможет.

– Понял.

– А задача тебе с воинством твоим будет такая. Сам в драчку не лезь и своих не пускай, мы уж как-нибудь сами справимся. А вот раненых из боя выносить да раны перевязать это уж ваше дело. И смотри, ни один наш, черниговский, без вашей помощи остаться не должен, про иных тоже не забывайте.

– Сделаю, батюшка.

– Ступай.

«Кажись, все, что мог, в сложившейся ситуации сделал».

Двинулся к двум выстроенным отрядам своей дружины, отмечая недовольные взгляды черниговских бояр. Окинул взором лица бойцов в строю, заговорил, не повышая голос:

– Многие меня хорошо знают. Не раз вместе рисковали жизнью на поле брани. Те, кто присоединился к дружине по дороге, могут сомневаться в моих поступках и деяниях, но вы сами пришли ко мне, я вас не звал. Ну, а коли пришли – знайте, что я принимаю решение и несу за него ответственность перед вами, перед собой и перед нашими богами. Бояре, не смотрите на меня волками, осуждая, что стоите не в общем строю, что князь наложил опалу на меня, значит и на вас. Ради дела стерпим. Я вам обещаю, что наша малая дружина сегодня не раз выручит стоящих впереди. Призываю вас лишь к одному. Будьте стойкими в бою! Будьте храбрыми, не покидайте строй. Мы сильны единством, выручайте товарища, стоящего рядом. Сегодня мы поработаем пожарными, будем двигаться туда, где горячо, где потребуется наша помощь.

– Батька, дивись, – стоящий в первой шеренге Олесь указал рукой. – Одначе ромеи в долине строй крепят.

Монзырев обернулся, вдали за людской стеной, за проходимым оврагом, действительно увидел стройные шеренги византийцев, которые были еще очень далеко от русского воинства. Прямо с марша ромеи выстраивались в боевые порядки. Пройдет никак не меньше часа, прежде чем войска встанут друг против друга для боевых действий. Переглянулись с воеводой, старик в преддверии боя чуть ли не бил копытом.

«Вижу, воевода, что настрой твой соответствует «последнему и решительному… Непорядок. Нам с тобой никак погибнуть нельзя. Кто потом пацанву из этой дырки вытаскивать будет?»

– Мишка! – позвал, не оборачиваясь к строю.

– Тут я, батька!

Молодой воин встал у плеча Толика.

– Пусть Павел подойдет.

– Есть.

Пашка, обосновавшийся после приезда в подразделении Олеся, отозвался на зов Михаила, подбежал к Монзыреву.

– Паша, не фиг тебе у разведчиков делать. Переходи в другую фалангу.

– Как так, батька?

– Кверху каком. Вестимира мы уже потеряли, не хочу еще и Улеба терять. Видишь, перед боем его адреналин распирает. Прямо орел, – зашептал боярин. – Ты, Паша, от перехода в дар невидимость получил? Вот за спиной у деда невидимкой и поработай. Мысль понял?