Читаем Византийское наследство полностью

Византийское наследство

— Половину занятий, — отрезал император. — А дабы рвение иноземцев к изучению нашего языка усилить, то каждый из них, кто занятия на нем вести начнет и разумно при этом, то дополнительные выплаты делать таковым по пять рублей в месяц. И как только результаты достигнуты будут — классным чином поощрять немедленно. А то и к орденскому знаку представлять — сам достойных награждать буду, и орденом, и подарком дорогим. У нерадивых иноземцев не только прибавки не вводить, но через три года штрафы начинать брать. А потом и уберем таковых вон из России!

— Так и решим, государь, — поклонился Ломоносов, испытывая радость — теперь немчиков можно брать за глотку. Но тут же вернулся к линии конки, она академика сильно занимала.

— Рельсы есть, как и шпалы, ваше величество. Костылей и накладок отковали достаточно, хватит на все работы потребные. Пора начинать строительство, а то ржаветь металл может начать на складах…

— Батогами лупить нерадивых сторожей, кто маслом не смазывает или влагу допускает, — как всегда сварливым голосом отозвался молодой император, и Михаил Васильевич от безнадежности вздохнул, предчувствуя неизбежный отказ.

Иоанн Антонович в прошлом году сослался на неразумность начинать строительство перед началом большой войны с турками, а сейчас сия война идет полным ходом, и затраты на нее с государственной казны идут все время весьма существенные.

Но тут император тоже прав — с превеликими трудами за два года на востоке провели только одну линию конки, длиной в сто десять верст, что соединяла Гороблагодатские заводы Урала и вела к Илимской пристани. От этой ветки требовалось направить линии конки, как в Пермь, так и в Тюмень, и, тем самым связать через уральский хребет Сибирь. Вот такой вышел эксперимент — но конка себя оправдывать начала.

— Знаю, что подготовительные работу ведутся инженерами путей сообщения при Коллегии экономики. Мосты через небольшие реки перебросили, насыпи сооружают по плану. А потому даю вам свое «добро», Михаил Васильевич — начинаем строительство двухпутной конки в треугольнике большом — Петербург, Москва и Кенигсберг. Распоряжение в коллегию я направлю сегодня — хотя по плану главные работы должны были с весны начаться. Но не будем время терять — тут на три года строительства.

— Да, государь, я все подсчитал! Запасенного хватит на всю дорогу, еще станции подъездными путями и домами с конюшнями построим. И с таким расчетом, чтобы паровозы по ним пустить лет через пять, как только их изготовление наладим. Благо не дровами, углем котлы топить будем. И башни для воды построим — ее очень много в пар уходит.

— Видели «огнедышащие механизмы» Ползунова? Паровоз, судя по донесениям, пять вагонов конки таскал, что меж Волгой и Доном проложена. Да на скорости в двенадцать верст за час! Жаль, у меня времени нет, чтобы туда самому поехать!

— Да, государь, видел собственными глазами и трижды проехал. А еще есть там диво чудное — судно по реке против течения быстрее весельной скампвеи шло! Теперь вверх по Дону любой груз на дощанике вытянет — колеса по воде только шлепают.

В городе Воронеже у него большие мастерские — там машины эти стоят, углем их топят. Вначале люди крестились, но теперь в ремесленной школе мест не хватает — после того как пароход увидели, так юнцы решили механическому делу учиться.

— Набор увеличить — для помещений или забрать в казну здания, или построить новые. Иноземцев близко подпускать не станет Тайная экспедиция, чтоб новшества наши не переняли!

Пароходы есть великое дело, и топлива для них в достатке будет. Отпишу в Коллегию — за зиму не менее десяти таких буксиров построить. Техникум открывайте немедленно — готовить механиков будем из тех, кто ремесленную школу хорошо окончит. Пароходы на других реках нужны — но для Волги в первую очередь. Надо будет — прикажу дело императора Петра Великого начатое довершить — канал от Волги до Дона прокопать и шлюзы на оном поставить.

Дорого, но деньги найдем!

Император пристукнул ладонью по столу, его глаза заблестели. Видимо, известие, что опыты не только удались, но и правильно оценены, вызвали искреннюю радость самодержца.

— Ползунову крест Владимира третьей степени, четвертый класс, как я помню, за паровоз получил! И пять тысяч рублей. А как только паровозы добрые начнет строить, еще награжу. Надо бы в следующем году три штуки сделать в Москве, и так каждый год, при том производство на несколько штук увеличивая. Через пять лет хватит, чтобы коней сменить и между Петербургом и Москвой маршрут постоянный пустить. А там и до Киева ветку проложим, а потом к самому Черному морю!

Железная дорога для нашей страны великую роль сыграть сможет — просторы у нас огромные!