Визит черной вдовы

— Сейчас появится САМ, — сказал Игорь, посмотрев на часы. — Слушай, умоляю тебя, будь осторожна! Я дам тебе вот что, — и он протянул мне сотовый телефончик «Nokia» размером с пол-ладошки. — Второй такой у меня. Если зазвонит, значит, что-то случилось. Просто так звонить не будет. Если у тебя что-то случится и я тебе срочно понадоблюсь, наберешь 2-7-9. И сделай на нем самый тихий гудок, чтобы не привлекать внимания окружающих!

— Игорь, ты — золото! — Я повернулась спиной к любопытной публике и сунула телефон в корсет. Он аккуратно скользнул в нужную ложбинку.

— И еще: эти Юрген и Кристоф, с которыми я подходил, — банкиры из «Дойчебанка». Я деталей не знаю, но, по-моему, они намерены получить обратно свои кредиты.

На горизонте появилась внушительная фигура Курбатова и направилась в мою сторону. Мне пришлось в срочном порядке покидать Игорька и двигаться навстречу советнику. Виктор Сергеевич были, по-моему, уже навеселе. Их поступь, конечно, была нерушима и тверда, а взгляд сверкал грозным весельем. Он глядел на меня так, словно собирался тут же взять на абордаж.

— Жанна Леонидовна! — зычно крикнул мне Курбатов. — Куда же вы пропали? Сейчас будет небольшая официальная часть: речи нашего губернатора, немецкого консула и банкиров. Вы должны присутствовать, и непременно в первом ряду!

— Да? Ну что вы! — светским голосом безмозглой дуры отозвалась я.

— Непременно будьте рядом со мной! Вы уж, пожалуйста, составьте сегодня компанию пожилому мужчине!

Я заливисто рассмеялась:

— Ох, ну перестаньте кокетничать — какой же вы пожилой? Право, так нельзя!

Курбатов увлекал меня в другой конец зала, где толпился народ, и продолжал свои увещевания:

— Наш губернатор — редкой души и вкуса человек, всегда окружает себя первыми красавицами на подобных приемах. Это, знаете ли, создает такой ореол! Но сегодня, боюсь, он позавидует мне — ведь я привел не просто самую красивую женщину, а и самую умную и очаровательную!

Короче, на этом балу я создаю ореол Курбатову — очень интересно! Честно говоря, мне захотелось вспомнить прошлое и как следует лягнуть его по одному месту.

Однако мы уже выдвинулись в первый ряд полукруга, состоящего из самых известных людей города, в пяти метрах от себя я узрела «человека редкой души и вкуса» — тарасовского губернатора Федора Дмитриевича. Он энергично потрясал руку немецкому банкиру с невероятной бриллиантовой булавкой на галстуке. Они забавно смотрелись: великолепный старик в лучших европейских традициях, ростом под метр девяносто, худой, как жердь, с востренькими глазками, и наш, тарасовский, со всеми свой в доску мужик, раздутый во все стороны мыльный пузырь с лоснящимся хитрым лицом. Они сердечно поцеловались. Физиономия нашего губернатора блестела и была такого кирпичного цвета, словно он только вышел из бани. Его глаза обратились в щелочки от удовольствия. Он, вероятно, очень удачно что-то провернул и находился в состоянии полной эйфории. Он танцевал вокруг банкира с таким восторгом, что казалось, вот-вот испустит поросячий визг.

Затем пошли речи, совершенно елейные с русской стороны и осторожные — с немецкой. Официальная часть закончилась подношением Федору Дмитриевичу, главному банкиру и директору Дома трех стопок водки с плошками черной икры.

Губернатор приложился ко всему с явным удовольствием. «Приятно смотреть на человека! И выпьет, и закусит — все как надо!» — вспомнились слова сторожа Михеича. Директор Немецкого дома — наш, тарасовский мужик, мутировавший каким-то образом в немца, тоже хорошо тяпнул и зачерпнул ложку с горкой икры. Банкир, испуганно улыбаясь, выпил и поморщился.

Затем губернатор обратился к народу с приглашением отдыхать и веселиться и в сопровождении своей свиты, прихватив с собой Курбатова, который шепнул мне, что найдет меня попозже, покинул зал. Видимо, Федор Дмитриевич вознамерился отдохнуть и повеселиться в более тесном кругу.

Ну, теперь, как я понимаю, переходим к неофициальной части. Народ требует продолжения банкета! Пора приступать… Так, к чему, собственно? К окручиванию Курбатова. Надолго ли он смылся, старый проказник?

Смерть лучшего друга не мешает Курбатову вовсю веселиться и волочиться за юбками — сегодня все юбки олицетворяла я: на мне их только нижних было штук шесть плюс одна верхняя.

Надо действовать. Для начала разобраться, что это за домик и что тут творится под занавесом торжественных мероприятий.

Я огляделась: интересно, губернатор здесь обитает постоянно или появляется только для того, чтобы пожать руки нужным людям? Я выскользнула из парадного зала и отправилась бродить по дворцовым закоулкам. Если меня остановят, скажу, что ищу дамскую комнату. Я забрела в зал, где вместо одной из стен был аквариум. В нем плавали зловещих размеров рыбки-телескопы.

Кроме этой аквариумной стены, в одном из пустующих зальчиков я увидела еще ряд аквариумов, хотя нет — там были не рыбки, а ящерицы — значит, террариумов. Интересно, а змеи тут не ползают? Тьфу, черт — есть и змеи в одном из стеклянных ящиков! Причем явно не ужи! Вот так местечко!