Визит дамы в черном

Белый фартук Семена оказался забрызганным кровью, руки тоже испачкались, но он продолжал задорно махать топором, отделяя говяжий филей.

Вдруг дверь рубочной открылась, и на пороге появился следователь в сопровождении двух городовых.

— Господа, куда вы? — строго спросил Семен. — Сюда в уличной одежде нельзя-с! У нас по части санитарии строго!

— Ну так вы к нам выйдите, господин Ярышников! Э, батенька, руки-то у вас в крови, — заметил Колычев.

Ярышников взглянул на свои окровавленные ладони и вытер их о передник.

— В нашем деле без кровушки нельзя… Так чему обязан, господа?

— Вот те на! Вы же сами жаждали узнать, кто убийца Синельниковой и когда он будет арестован.

— И что же, неужто нашли? И арестовали? Так кто же убил Маргариту?

— Как кто? Вы убили, господин Ярышников! Вы и убили. А арест убийцы мы в данный момент как раз и производим. Ну что? Ваше любопытство удовлетворено?

Когда городовые уводили Семена, он тяжело вздохнул.

— Эх, не удалось мне немчуру заставить греметь кандалами на каторге. А там бы ему, колченогому, самое место. Ошибся я, слишком сложный путь избрал. Надо было тюкнуть его в темном переулке топориком, оттащить к Волге и кинуть под лед. И все. И концы в воду… Как же я его, аспида, ненавижу!

— А Синельникову-то за что убили? — не удержался от вопроса Колычев.

— Да просто под руку подвернулась. Я на маскарад с револьвером Витгерта пришел, думаю, в суматохе кого-нибудь хлопну, пока моряк оружия своего не хватился, да на него убийство и свалю. А Синельникова очень кстати в безлюдное фойе из зала вышла. Чего ее жалеть-то? Бабенка пустая, безголовая, толку от нее нет по жизни. Если б еще моряка за ее смерть под суд подвести — ничего лучше и вообразить невозможно. На Маше тогда никто, кроме меня, и не женился бы… Жаль, что сорвалось!

Глава 16

Как только по городу пронесся слух, что убийцу Синельниковой арестовали, Витгерт с сестрой и дочерью и Маша Мерцалова с матерью уехали в Петербург.

Венчание Маши с Витгертом в Никольской церкви Демьянова и пышную свадьбу они решили отменить и обвенчаться в Петербурге в кругу самых близких людей, в маленькой церкви, прихожанкой которой была Анна Витгерт.

Викентия Викентьевича задержали в Демьянове дела фирмы — арест компаньона создал слишком много сложностей. Но ко дню свадьбы Мерцалов обещал подъехать в столицу, чтобы обязательно присутствовать на венчании дочери, пусть и скромном.

Демьяновцы, предвкушавшие свадьбу Маши, как яркое событие в жизни города, были разочарованы. Впрочем, горожанам было о чем посудачить…

Через два дня после ареста Ярышникова, закончив с бумагами по делу об убийстве Синельниковой, Дмитрий не пошел на службу. Он решил остаться дома и как следует отдохнуть. Утром он долго спал, потом повалялся в постели с книгой, потом не спеша завтракал и пил кофе.

К обеду сибаритское настроение его покинуло. Дмитрию стало скучно.

— Слушай, Петр, а не устроить ли нам сегодня маленький карамболь? Давай поедем к девочкам. В кафешантане пополнение в кордебалете, есть очень миленькие. С одной, она называет себя Лулу, я уже перемигнулся. Уверен, она не побрезгует нашим обществом и прихватит для тебя какую-нибудь товарку. Как ты насчет балетных?

— Дмитрий, ты бываешь ужасным пошляком. Просто противно тебя слушать! У меня совершенно нет настроения болтаться где-то с твоими балетными. И вообще, я заскучал в этом городишке. Мне хочется в Петербург. Там сейчас жизнь бьет ключом, скоро Государственная дума начнет заседать, представляешь, какой это этап в жизни России?

— Эк тебя несет, друг мой! Мне казалось, ты тут обжился, полюбил этот городок. Да и нам с тобой под одной крышей так славно… И вдруг тебе нужна сопричастность к новому политическому этапу в жизни России! Это, брат, неспроста… Ну-ка, рассказывай как на духу, в чем дело?

— Митя, как ты думаешь, если я сделаю предложение Анне Кирилловне Витгерт, она мне не откажет?

— Вот так штука! Я так замотался с делами, что и не заметил, как ты влюбился и жениться собрался. А тебя не смущает, что она на несколько лет старше тебя?

— Какое это имеет значение! Она такая необыкновенная женщина! Знаешь, я из собственного опыта, а у меня, конечно, не Бог весть какой опыт, вывел определенную классификацию женщин.

— Так-так, интересно. Все-таки в тебе погибает профессор…

— Есть тип женщины, который можно назвать — женщина-дитя, женщина-девочка. Их нужно вечно опекать, потакать им во всем, ласкать и баловать. А они будут капризничать, требовать то того, то этого, позволять себе разные фокусы и сцены в полной уверенности, что имеют на это право. Любую свою низость они считают очаровательной ребяческой выходкой и не понимают, как мужчина смеет на них за что-нибудь обижаться. Это весьма распространенный тип, и у него много поклонников, хотя я, признаться, не понимаю, что в нем хорошего.