Визит инопланетянина

– Разумеется, мой друг, я обещаю вам это, и мы закрепим мое обещание в договоре. Да, кстати. Вместе с вами на нашей Сэте будет находиться и ваш любимый друг, пилот Ник Петерсон. Потому что после своего полета, он вернется не на Землю, а прилетит к нам, на Сэту. Ведь этот полет землянина совершился только благодаря мне, сэтлянину. Такие подарки следует оплачивать полностью. Мы проверим его самочувствие после столь неизведанного никем полета – нам нужны эти научные данные. Они эксклюзивны и по праву принадлежат нашей планете Сэта.

Ну, а кроме того, космический пилот Ник Петерсон нужен нам по двум важным причинам. Первая причина: нам необходимо, чтобы при помощи друга, в его присутствии вы не заболели бы ностальгией. Эта ваша земная болезнь непонятна нам, но статистика показывает, что одинокие земляне не выживают на чужих планетах.

Да-да, из-за этой вашей чепуховой ностальгии земляне, если они одиноки, – впадают в стопор. И тогда наши исследования становятся невозможными – ибо, что может сказать ученым человек, который впал в депрессию? А ваш верный друг будет поддерживать вас. Ну и конечно, он станет тоже участником нашего эксперимента, этот ваш любимый пилот Ник Петерсон.

А вторая причина тоже очень важна: ведь мы здесь, на Сэте, должны иметь право первого доступа к изучению материалов, которые ваш пилот Ник Петерсон привезет с Gliese 581 g. Эти материалы бесценны, и мы обеспечили полет землянина в опасную зону.

– Но ведь Петерсона ждут на Земле с результатами полета к звезде Зармина?!

– Да, да, конечно ждут. Но пусть подождут. Я уже сказал, что вам, Олсбери как объекту нашего, сэтлянского исследования нужен партнер, землянин. А Ник Петерсон – еще и ваш друг. В период наших исследований, связанных с вами, Олсбери, Петерсон будет здесь, на Сэте, чтобы поддержать вас. Зачем? Не скрою, в процессе исследований над вами у вас будут проявляться тяжелые приступы ностальгии. И он вас поддержит.

Ну а материалы исследований пространства, близкого к звезде Зармина, на некоторое время отберут у Ника Петерсона, их будут изучать сэтлянские ученые. Ну, что вы нахмурились, Олсбери? Разве не я, сэтлянин, организовал возможность для вашего космического пилота получить и этот полет, и эти исследования?! Зато потом, когда вы оба вернетесь на Землю, вы поделитесь всеми новыми познаниями со своими дорогими землянами.

– Минуточку, Суэн, сначала я должен вам задать два вопроса, и, может быть, они будут самыми важными: Светокосмолет при любом исходе тех опытов, которые вы будете проводить надо мной, я подчеркиваю: при любом! – все равно останется в руках землян? И пилот Ник Петерсон, которого вы заставите прилететь сюда, ко мне, на планету Сэта, – он вернётся на Землю вместе со мной целым и невредимым?

– Ну, конечно, друг мой Рой! Но что такое вы говорите? Во-первых, какие ещё опыты над вами? Это не опыты, это исследования, полноценные научные исследования, а никакие не опыты! И – безусловно, мой друг, безусловно, – Вы оба по окончании экспериментов вернётесь на Землю целыми, невредимыми и с огромным запасом новых знаний! У вас останется космолет, развивающий сверхскорость, подобную скорости света и, конечно же, – вы возьмёте с собой все пробы, которые ваш Ник Петерсон привезет из своего полета к Gliese 581 g!

– Но ведь как ученый, я допускаю, что исследование, которое вы задумали провести надо мной, над моим организмом, может быть неудачным, может вообще не дать результатов.

– Да, небольшой, минимальный процент можно отнести на счет неудачности нашего опыта.

– И светокосмолет, на котором полетит Ник Петерсон, – как мы договаривались, все равно, при любом исходе событий, – должен и будет служить землянам?…

– Безусловно. Ведь если эксперимент с вами не удастся, я найду другого земного ученого, которому пообещаю свою помощь в каком-либо другом открытии… А вот для вас лично вопрос стоит так: я, Суэн, проведу в конце концов, с вашей помощью, удачный эксперимент по изучению логики и психики земных людей, их способности адаптации к условиям Сэты. Ник Петерсон тоже примет участие в наших экспериментах, хотя… порой они будут болезненны. Даже очень болезненны. Однако, если вы не вытерпите и откажетесь от экспериментов над собой… или откажется ваш друг Ник Петерсон … тогда… на планете Земля космолет Вашего имени упадет и разобьется вместе с вашим другом Ником, а вы… у вас внезапно случится деменция, и Вы уже ничего не сможете изобрести. И даже не вспомните, как вас зовут. Но… будем надеяться на счастливый случай и вашу выдержку.

– Но ведь вы, как и я, понимаете, что принципы создания Светокосмолета после публикации чертежей, останутся в памяти очень многих земных ученых, конструкторов. И они смогут у нас, на нашей Земле, довершить начатое мною дело! Ведь для них, даже при плохом развитии событий – останутся мои, усовершенствованные вами, чертежи! И земляне доведут наше дело до конца! Это я говорю на всякий случай, если, к несчастью, сбудутся те несколько процентов, которые вы отвели на неудачность опыта!